秦王垂眸深思。

卧云庄是他的地盘，人手少而精。

或许也有外面塞进来的眼线，但顶多不过在外院做些杂事，进不了内院。

近身伺候的都是心腹，不敢说万无一失，但暗地里送一个丫鬟靠近太后，问题不大。

“多谢夏姑娘！”秦王声线颤抖，掩饰不住的欢喜。

他从宫里回来，径直来了汤池，还没换上新的白绸蒙眼。

月光下，男人苍白清癯的脸上笑容流溢，破碎感拉满。

那叫一个绝。

夏澜晃了晃神，下意识吸溜一下口水。

抬眸瞥到春红一脸黑线，尴尬的别开目光，清清嗓子说：“王爷下回同我说话，还请蒙住眼睛。”

“嗯？”秦王一怔，下意识抬手一摸，果然白绸不在。

夏澜罕见的有些难为情：“我打娘胎里带出来的毛病，气虚血弱，神思难聚，极易分心，咳！”

说人话就是贪色，容易看着盛世美颜流口水，耽误正事。

秦王短暂一怔，很快就领会了弦外之音，长眉极快的一蹙，瞬即舒展开来。

春红心下一惊，夏姑娘胆子长毛了吗？！

怎么敢当着王爷的面，觊觎王爷的绝美姿容！

她战战兢兢的，眼角余光飞快的掠向秦王。

却见男人眉眼温和，唇角似弯非弯。

看不出有没有笑意，但绝对没有怒意。

春红心中惊疑不定——

王爷不是有个不在人世的心上人么？

难道他想通了，逝者已矣，不如怜取眼前人？

脚步声渐近，紫英捧着案盘走来。

案盘上放着两碗热气腾腾的小茴香馅饺子。

小丫头欢喜的道：“还有两碗饺子，奴婢一道煮了，姑娘可要再添点？”

夏澜点头：“刚好我还没吃饱，再给我来八个。王爷也尝尝，可香了。”

秦王眉头瞬间拧紧，一向淡漠的表情有些绷不住，嗓音冰冷：“本王不吃，拿远点。”

夏澜一愣，伸出去端碗的手僵在半空。

片刻，苦涩的咧了咧嘴，收回手说：“我也不吃了，紫英，端走吧。”

秦王以为是自己倒了她的胃口，于是对春红说：“夜深了，回吧。”

春红推着秦王走到花树外，交给梁溪，低着头快步回到汤池边。

夏澜整个人沉入水中，直到一口气用尽，才哗啦一下钻出水面，抹了把脸。

紫英满脸疑惑：“姑娘不是还没吃饱么？怎么不吃了？”

夏澜慢吞吞的爬上软兜子，安详躺尸，闭着眼睛嘟哝：“吃多了不好入睡，你吃吧。”

“哎！多谢姑娘！”紫英咧嘴一笑，对春红说，“春红姑娘也尝尝吧，夜里冷，吃饱就暖和了。”

春红退后几步，敬谢不敏：“一股子怪味儿，我闻不惯，还是你自个儿吃吧。”

夏澜听见这话，不由哂笑。

吃不惯小茴香的人多了去了，原就是再平常不过的事。

只是，她真的有点想念林狗子啊！

虽然他嘴贱又欠揍，一天打他八百遍都不嫌多。

——

半晌午，小李子来了。

“奴婢拜见秦王殿下，殿下大喜！大喜啊！太后召您进宫呢！”

秦王正坐在书案前，对着那幅跟梁高有几分像的画出神。

闻言双手猛的一撑桌案，上半身腾起，肌肉严重萎缩的细瘦双 腿软软垂落。

“太后醒了？！”秦王几乎不敢相信自己的耳朵。

他一夜未眠，眼前全是想象中太后那枯瘦的面庞、斑白的鬓发。

先帝驾崩时，秦王尚不满十三岁，初次出征刚刚半年。

彼时战事吃紧，敌军围城，打退敌军已是半个月后的事。

小小的少年赶了一千八百余里，跑死三匹马，终究也没能送疼他宠他的父皇最后一程。

从那以后，秦王最挂心的就是太后的凤体，在边地时三日一封书信，在京中则日日进宫请安。

小李子用力点头，满脸笑容：“回殿下，子时初太后醒来，听说是王爷入宫献药，哎呦喂不得了——险些又哭晕过去！

天刚亮就命奴婢来请王爷，奴婢还没走出慈安宫，太后又遣人将奴婢叫回去，生怕病情反复，徒惹王爷伤心。

直到太医们会诊过后，确定太后已无大碍，又进了药，才放心叫奴婢来请王爷入宫相见。”

秦王悬了一整晚的心安然落地，嗓音轻快上扬，溢满喜悦：“赏！”

“奴婢多谢王爷！”

“梁溪，速去备车，本王即刻进宫。”

顿了顿，又道，“带上百寿图！”

传令备车抬寿礼的功夫，梁溪抽空去找春红传话。

春红喜不自胜，第一时间将好消息禀报给夏澜。

夏澜亦是松了一口气。

秦王给的实在太多了，要是太后有个三长两短，这钱她拿着亏心。

——

慈安宫。

太后面容憔悴，虚弱乏力，但已能开口说话，手脚也都能自如活动。

看到首领太监陈霖推着秦王缓缓走来，不禁眼眶一热，悲从中来。

“小九儿！哀家可算是见着你了！”

一声凄厉的呼唤，宛如杜鹃啼血，巫山猿鸣。

秦王的心仿佛被一只看不见的手抓住，死命的撕扯揉搓，痛得几乎无法呼吸。

“母后！小九儿不孝！让母后为小九儿担心了！”他摸索着握住太后的手，额头重重磕在床沿。

太后颤抖着手垫在床沿上，接住他再次落下的额头。

“母后不怪小九儿，从来不曾怪过小九儿。”太后泣不成声，“母后只盼着小九儿能振作起来，好好活下去。”

“小九儿记住了！”

太后幽幽一声长叹，虚弱地道：“哀家这几日昏昏沉沉的，自知大限将至，唯一放心不下的就是小九儿。

小九儿孑然一身，无人照应，哀家即便到了九泉之下，也闭不上眼。”

秦王的心在滴血，哽咽地道：“母后福泽深厚，定能长命百岁。”

太后叹着气打断他：“人生七十古来稀，哀家自知没有长命百岁的福分，也不强求。只是小九儿啊！

你是母后的掌中宝心头肉，你那么年轻，却……

一辈子说长不长，说短不短，一个人煎熬几十年……哀家每每思及此，心中如有刀绞。

小九儿，你就当为了母后宽心——娶个王妃吧！”