顾知谦一边向林宅外走，心里越来越沉重。

林梓夏悲痛过度，早已不省人事。萧含冬心疼师弟，直到返回客栈的房中，都寸步不离。

顾知谦决定去探访城中的百姓，打听一下情况再做处理。他叮嘱完萧含冬后，就离开了客栈，阿南亦步亦趋地跟着他。

顾知谦回头看了一眼跟着他的阿南，这人虽是贞华宫中人，但方才在林宅中确实也帮了不少忙，况且从他的话中不难听出，阿南对顺定府中事的了解，比他们这些初来乍到的人要多得多了。想到此处，顾知谦也就由他跟着了。

顺定府不愧是前朝京师，如今繁华不改，大街上人来人往，商贾云集。顾知谦一边走一边观察大街上的情况。虽人来人往，但人人脸上都带着一种难以言喻的疲惫感，脸上隐隐泛着黑气，也听不到本应该有的小商小贩的叫卖声。

他看到不远处有一家茶楼，就带着阿南先去了那里。偌大的一座茶楼，又位于城中心，如今却也没有几桌客人，仅有的那几位客人也是眉目愁苦，行色匆匆的样子。

顾知谦叫了一壶龙井，选了个二楼靠窗的座位。店中的小厮前来上茶时，顾知谦问道：“敢问店家，可知这顺定府中出了什么事，这街上的情景竟如此不同寻常？”

小厮整个人也如那些店中的客人一般，没有什么精神，好像是在忧虑些什么。此时听到顾知谦问话，便强打起精神，想要拿出平时的活泛劲儿来回答，说话声却带着一丝沙哑，似乎很久没有正经说过话了。

“客官，您二位是从外地来的吧？咱们这顺定府可出了大事了。自从半个月前城东李家被不知什么妖兽一夜之间灭了门，这顺定府的日子就不好过了。世家大族一家接一家地被灭门，就连家中养了那么多仙师的林家都没能幸免呢。”

“城中出了这种事，竟没有人管吗？”

“嗨，别提了。官府一看那些人的死状不是常人所为，便怀疑是妖兽，当场吓得当起了缩头乌龟。说什么那不是凡人可以插手的事，官府也无能为力云云，就这么把老百姓给打发了。

“城中可能有妖兽出没，老百姓都人心惶惶，生怕下一个就被自己给碰上。这官府的老爷不管事，那就只能去找仙府的仙师了。谁知等我们到了那普玄观，观中早已人去楼空，灰都积了老厚了。

“大伙儿都说那肯定是连普玄山的仙师都管不了的顶厉害的大妖兽，那些仙师怕自己治不了那妖兽，丢了门派的脸，这才悄悄丢下普玄观逃走了。但依小的看，那普玄观不像是被抛弃的样子。”

顾知谦赶忙追问：“有这等事？那店家又是如何看出来的呢？”

那小厮将声音压低，故作神秘：“客官走南闯北，应该也听说过，修道之人身边都会有一两件仙器，我等凡人虽然无法使用那些仙器，但仙器在凡间依然是千金难求，大家也不图别的，就是放在家里保个平安图个心安。

“更何况那普玄观隶属于普玄山，那可是天下第一的名门大家，观中的仙器更是珍贵无比。可如今那空了的普玄观中依然摆放着许多仙器。要是那些仙师都跑路了，也不至于就那么将那些仙器丢在一个空观里吧？”

顾知谦点点头，他在普玄观中也确实注意到了这一点。

小厮见他赞同了自己，瞬间得意了起来，那得意之气使他的脸色也随之好了一些。“若是那些仙师不是跑路，那遭遇了什么不测可就说不定了。依小的看啊，客官您也不要在这顺定府中耽搁太久，早些办完事早些离开，莫要将性命赔在了这里。”

顾知谦又问道：“若只是世族大家被灭门，为何连城中的普通百姓也看起来如此憔悴？”

“客官有所不知，顺定府中如今也没有什么世族大家了，那妖兽没了大目标，也就只能将主意打到我们这些小家身上了呗。”

顾知谦见他说得如此肯定，笑道：“店家竟如此了解那妖兽的想法？”

小厮见顾知谦不信，忙解释道：“客官莫要不相信小的。城北最近总是隔三差五的就有家中丢失了人口，那些丢了的人就跟人间蒸发了一样，怎么也找不到踪迹了。可不就是被妖兽吃了吗？如今这顺定府中人人自危，生怕下一个被吃掉的就是自己。您别看这该开店的开店、该上街的上街，大家心里都是心照不宣，有苦说不出。可即使再苦，日子总要过下去不是？”

顾知谦他们见那小厮也不知道更多的了，便不再询问那小厮，给了他些银钱。那小厮接过钱，千恩万谢的回到柜台去了。

顾知谦问一直没吭气的阿南：“阿南，你怎么看这件事？”

阿南喝了一口茶，不紧不慢地说道：“小生如今了解到的情况，也不比仙师更多。事已至此，不如到那丢失人口的城北去看看，说不定那里会有新的线索。”

顾知谦：“不错，我确实是要去的。不过在去之前，我要先去安顿好我那两个徒弟，以他们的法力怕是不足以应付那‘顶厉害的大妖兽’。更何况梓夏悲伤过度，心绪还不稳定，还是留在客栈好好将养比较好。”

此时，一直坐在角落里的一个人站起了身，向着顾知谦他们这桌走来。

顾知谦这才注意到了那人，那人虽打扮不俗，身上却充满了灰败之气，之前坐在角落的座位里时，几乎要与那角落融为一体，是以他们之前并没有注意到那里还坐了人。

那人走到顾知谦他们这桌前，哑着嗓子问道：“仙师适才说起梓夏，可是那林家的林梓夏公子？那仙师......仙师可是那普玄山的顾掌门？”

顾知谦虽惊异自己被那人识破了身份，却也没有刻意隐瞒，便点头称是。

那人一下子就给顾知谦跪下了。

顾知谦吓了一跳，忙去扶他。那人却执意不起身，“顾掌门，还请您为我们主持公道啊！”

顾知谦招呼阿南帮他，两人一起将那人扶起坐到长凳上。顾知谦叫小厮再添一个茶杯，给那人倒上了一杯热茶。“你先别着急，发生了什么事？你慢慢说。”

那人手不住得哆嗦，还是喝了一口顾知谦亲自为他斟得茶。“顾掌门，方才是在下太过激动，还请您不要怪罪。”

“无妨。你且说说，要我为你主持什么公道？”顾知谦无法忽略那人身上散发出的灰败之气。

“在下乃是林家次子林梓懿，家中给买了个没有什么实权的官员来当，平日里也不住在林宅，都是住在自己的府上。是以林宅出事，只有在下逃过一劫......”

顾知谦打断他道：“阁下与我那梓夏徒弟，可有什么关系？”

林梓懿说道：“梓夏是我的亲弟弟，他出生时，有个算命先生到了家中来，说梓夏不是凡人之命，这才被家主选中，拜入了顾掌门门下。

“与我兄弟二人处在同样立场的兄弟姐妹，在林家还有不少。林家家大业大，人丁众多，但当家家主只能是嫡长子一人。因为我们不是正房夫人所生，日后不会继承林家的家业，是以即使没什么出息，家中也不会强逼着我们修习当家之道。

“可林家不仅从来没有亏待过我们，反而对我们很好，只是我们不能接受家主的教育而已。如今林家竟出了此等惨案，家人被杀，在下又怎能安心苟活？这才每日坚守在这茶楼，等着南来北往的有能人士，能听我所愿，为民除害。

“在下方才听掌门说起梓夏，不知梓夏他可还好吗？”

顾知谦说：“既然我已经来到了这里，此事又与我的小徒弟切身相关，我就绝不可能袖手旁观。你是梓夏的亲哥哥，我既见到了你，就得让你去见一见梓夏。梓夏他方才随我去了林宅，如今悲伤欲绝，情况很是不好。你这个做哥哥的，在这种时候就要拿出哥哥的样子，你自己都这么半死不活的，怎么去安慰梓夏呢？”

林梓懿听言，忙强打精神，半晌，眼里才有了一丝神采。

事不宜迟，顾知谦带着阿南和林梓懿立刻就要返回客栈。回去的路上，顾知谦看到了街边有卖云絮糖的，就买了一些。他记得以前有一次，梓夏收到了从家里寄来的云絮糖，十分开心，还拿来给自己尝。他希望这云絮糖能让梓夏稍微开心一些。

回到客栈房中，林梓夏已经醒了，正有气无力地靠在萧含冬身上，低低地哭着。顾知谦将买来的糖果递给了他，林梓夏看到糖果，愣了愣，挥手就把糖扔了出去。

顾知谦不怪他，他刚经历这人间惨剧，此时怕是有些触景生情。

阿南一直在顾知谦身旁，见林梓夏把糖扔掉了，忙俯身一把接住了那包糖果，看起来有些生气。“家中遭此变故，你心情悲痛可以理解，但你师父也是心疼你，这才买了你喜欢的东西前来安慰你，就算你不领情，也没有如此迁怒于他的道理吧？”

顾知谦从阿南手中拿回糖果，摆摆手表示自己并不在意，让他别再说了。

他一侧身，把糖果递给了身后的林梓懿，对林梓夏说：“梓夏，你看师父找到谁了。”

林梓夏泪眼朦胧地抬起头，看到了自己的哥哥。他一下就扑到了林梓懿怀里，放声痛哭。

林梓懿抱着他，也暗暗地抹眼泪，却仍记着顾知谦的话，平稳了声音宽慰林梓夏道：“梓夏，别哭啦，哥哥还活着，你还活着，我们林家就不算全完。方才你师父还答应我要为我们林家做主呢，凶手一定不会再逍遥多久了。梓夏，你不相信顾掌门还有哥哥了吗？”

林梓夏头埋在林梓懿怀里，使劲摇头，却止不住哭声。

顾知谦见林梓夏虽然悲痛，却已经恢复了一些理智，略微放心。他转头看到萧含冬，那孩子看到自己的师弟如此伤心，也是心疼得红着眼眶。

这两个徒弟拜师以后初次下山，就遭遇此等惨状，顾知谦心里也是一抽一抽地疼。

他轻声对萧含冬说：“含冬，为师准备去城北探查一番，梓夏情绪不稳，你做师兄的多担待他一些。”

萧含冬立刻起身道：“师父可是要独自去找那凶手？不行，太危险了，至少让徒儿随您一起......”

顾知谦没让他说完，“你看看梓夏现在的情况，你放心留他一个人吗？”

萧含冬看了看嚎啕大哭的林梓夏，十分犹豫。顾知谦对他说：“你们就乖乖地在这里等为师回来，相信为师，不会让自己有事的，好吗含冬？”

萧含冬犹豫半晌，终于点了点头。

顾知谦见他不再坚持，松了口气，“如今顺定府中相传有妖兽横行，人心惶惶，你们在客栈中，无事不要外出，也不要掉以轻心。要是有什么意外，立刻用我门中烽火箭传信于为师，不可自己硬抗。知道了吗？”

萧含冬眼眶依然红红的，低声应道：“是，师父。”

一旁的阿南开口道：“不必担心，小生也会与顾掌门同行。若遇危险，小生会用自身性命为顾掌门争取一线生机，必保顾掌门无碍。”

顾知谦看着阿南，一时不知该如何反应，只得朝他一点头，拍了拍萧含冬和林梓夏的肩膀，转身与阿南出了房间，简单地收拾了一下，便离开了客栈。