云梨走到棠清宫外，还未及踏入，一阵剧烈咳嗽之后，丝帕染红，人也踉跄倒下。

棠清宫的人个个心惊胆寒，大长秋得知后忙去请了沈临佑。

彼时宴席还未结束，得知是大长秋亲自来请后，沈临佑这才撇下众人赶往棠清宫。

他站在殿外，静静等候太医给云梨诊治。

湷儿守在云梨榻边，急得只能偷偷抹泪。

直至子时过半，太医才前来报喜：“娘娘醒了！”

常敏等人刚一抬头，连人影还没看清，便见沈临佑已经匆匆推门进去。

云梨病痛缠身，人虽醒了，意识却还有些恍惚。

彼时湷儿跪坐榻前，正在细致妥帖地喂她吃药，见沈临佑进来，一时有些惧怕局促。

云梨黑发如缎，泼墨一样柔顺地披在身后，几缕碎发贴着皓月似的面颊，因是刚醒，人还有些没精神，一双眉眼耷拉着，尤显乖顺动人。

沈临佑驻足良久，最后终于开口：“药碗搁下，所有人都下去。”

湷儿便先觑了云梨一眼，见她唇珠挂着药渍的晶莹水痕，并无什么太大反应，这才搁下碗，循礼退了出去。

沈临佑坐在云梨跟前，两人无言相对，而后他伸手拂去云梨颊边碎发，一言不发，只重新端起药碗喂她。

云梨盯着瓷勺看了半晌，沈临佑这回耐心十足，他静静等着、僵持着。

许是云梨太累了，许是云梨不愿固执了，她终是微曲颈项，喝下了沈临佑喂给她的药，一口又一口。

吃完药，沈临佑拦住了她欲要躺下的身子：“方吃过药，要坐会才好躺下歇息。”

他替云梨抽出隐囊拍了拍，待松软后重新垫回她腰后，一时静默，又是无言。

片刻后云梨才直言问：“陛下今夜要留宿吗？”

沈临佑望着云梨的面容，握着她的手摩挲了一阵，最后摇头：

“你身子需要休息，我若留下，只怕你不愿见我，也更休息不好。”

两人少有这般坦诚的时候，云梨正要松口气，却又听沈临佑道：“我记得你这里原是一盆秋海棠，怎的换了朱砂红霜？”

顺着他的视线望去，云梨心中一紧，只得假作平静：“中秋团圆，红菊为衬，应景罢了。”

沈临佑见她这般，又问：“朕让太医给你开的方子，你可有按时在进补？”

云梨垂目：“陛下何故有此一问？”

沈临佑揉了揉眉心，“听到些闲言碎语，不想计较真伪，索性直接来问你了。”

云梨抬眸看着他：“所以陛下宁肯信旁人的话，也不信我。”

沈临佑倏而一声冷笑：“我若信你，现在不知死多少回了。”

云梨攒眉，生硬道：“夫妻之道，全在信任，陛下若不信我，就不该强留。”

“夫妻之道？”沈临佑一掌掀了几案，“你也配与我谈夫妻之道？在你心中，我究竟是你的夫，还是你的仇？木已成舟了，你还在这痴心妄想我会放了你？

他俯身盯住她：“云梨，有些话，不如就在当下说清楚的好。这辈子、这余生，你我都是注定绑缚在一起的，我们生同眠，死亦同寝。

你若是还觉得自己有一丝希望能回到韩星年身边，我劝你趁早别白日做梦了。”

他将那盆朱砂红霜的花蕊碾在脚底，踏着泥泞钳住了云梨的下巴：

“如今西南战况屡屡大捷，韩星年节节败退，姚景容远水救不了近火，或许他很快便要低声下气求援淳于氏。

你知道前朝敕封的淳于氏小公主么？听闻她对韩星年情根深种啊……”

许是看到云梨眼中闪烁的泪痕和她脸上不太正常的红潮，沈临佑指尖摩挲，一字字道：

“我曾经想过放韩星年一条生路，可他这样步步逼近，你又这样日日挂念，而今，我一定会要韩星年的命。

韦震与谷梁英已发下宏愿，不破韩家誓不还朝。他现下苟延残喘，还能撑得几时？”

云梨双颊红得摄人，她樱唇微颤，沈临佑面色阴郁，正要撤手离去，却冷不防见眼前人踉跄了一下，倏而一股温热的气息溅在脸上，带着几分腥气。

沈临佑骇然倒退，一个柔软疲惫的身影便栽在他的怀中。

“太医——”

云梨身子虚弱在前，心神受创在后，如此一来，直在床榻躺了两个月才逐渐好转。

在她昏迷期间，沈临佑片刻不离，连朝政都要在隔壁处理。可真的等云梨醒后，他却是再也不来了。

自云梨这场病后，她的身子愈发不好，已到了药不离口的地步。

湷儿端了药进来，见云梨倚在软榻上对着窗外景致发呆，她走过去将支摘窗关小了些，“秋末初寒，娘娘身子方愈，还是莫着了寒气。”

云梨回头，声音有些沙哑：“那件事……陛下还有追查吗？”

湷儿摇头：“都已两个月过去，任何动静都没有，陛下想是听了苏菱乱嚼口舌，这才和娘娘对质。此番不追查，应当是信娘娘的。”

云梨坦言：“信不信我不要紧，我只怕他追查下去牵扯到你。”

“娘娘……”湷儿鼻尖泛酸。

这段日子，湷儿只想明白了一件事：论一个人的真心啊，不能单靠一件事去评判。

譬如而今的沈临佑，湷儿倒真希望他再也不来了。

云梨如今身子虚，莫说出去走走，便是拿针刺绣久了都会手酸头晕，如此一来，她便只能这样干坐着，对着镜花绣影发呆，对着笔墨纸砚出神。

棠清宫外，人人都知沈临佑留下了三位丽姝佳人，一个封作少使，一个封作长使，那位递酒给云梨的绝色佳人，在侍寝的第二日便被破格封作了良人。

而今后宫添了三名侧妃，陈娴事多冗杂，一边要管束儿子，一边还要与苏菱这个不省心的斗智斗勇，闲暇时还要注意那三个侧妃的动静。到最后，便只有公孙柔还落得了个清闲。

沈皓旻如今十岁，已到了该去太学的年纪。是以这次唯有公孙柔一人来了棠清宫。

两人在暖阁里说话，云梨素来畏冷，尚在暖阁还要穿绒衣盖薄褥。

反观公孙柔，因暖阁里窗户开得不大，她穿着初秋的薄衫，仍是热得连连扑扇，凉茶更是一盏接着一盏。

“云姐姐如今束在棠清宫中，趁这两月的安宁，也该放下对陛下的怨气，好好修复关系了。”

在这宫中，连湷儿都不再说些沈临佑的好话了，唯有公孙柔还不厌其烦地劝解，因为她明白，在宫中能够体面活下去的唯一希望，便是天子的爱护。

见云梨不语，公孙柔继而道：“云姐姐还不知道吧，如今裴良人圣眷正浓，惠美人深怕地位受迫，做了些见不得光的事。

陛下知晓了其中一二，将她斥责了一番，还罚了一个月的禄银。反观苏菱这回，倒是乖觉聪明得紧。”

云梨心不在焉，顺嘴问她：“怎么说？”

公孙柔抿了口茶：“她如今与裴良人的关系比另两位少使、长使还要好，甚至于，裴良人还会替苏菱说起好话了，听说那日劝陛下给苏菱一个位分，惹得陛下不快呢……”

云梨轻笑：“苏菱貌美又聪明，只是可惜了……”

“可惜什么？”公孙柔眨着眼问她。

“可惜她非要往这牢笼里钻。”

云梨与她相视一望，两人皆但笑不语。

至酉时，沈皓旻从明堂下学，得知公孙柔还在云梨这里后，直接熟门熟路来到棠清宫。

谁知半路又遇上顽皮难训的沈皓昕，听闻兄长要去往棠清宫，本着好奇的心思，沈皓昕也扭股糖似的贴了来。

两个孩子来时，本要撤下的茶点一时就被吃了个精光。

云梨见状，便又叫宫婢去拿了些豆汤甜饼之类，配着糯糕牛乳一吃，登时两个孩子就挪不开脚了。

说笑间，公孙柔循例问道：“今日在太学，夫子所授之课可都听懂了？”

沈皓旻喜爱读书，加上他本就聪慧，读书论理之事可谓是一点就透，闻言放下手上的芝麻饼，一本正经道：“回母亲的话，儿臣都听懂了。”

说完他又挤眉弄眼：“夫子还夸我呢。”

公孙柔心中欢喜，便夸了他几句勤学，又多嘱咐了几句继续用功的话。

这时，一旁喝着牛乳茶的沈皓昕忽而撇撇嘴道：“再用功有什么用呀，反正最后都是暄哥哥要做太子。”

这次不止沈皓旻，公孙柔和云梨闻言都是一惊。

湷儿见状，忙将外面守着的宫婢都支了出去，自己也将门掩住退去。

公孙柔紧盯着沈皓昕：“昕儿，这话你是哪里听来的？”

沈皓昕不假思索：“暄哥哥身边的粟儿说的，他说呀，暄哥哥是嫡长子，王后娘娘诞不下弟弟，太子之位早晚就是他的。”

说完他又仰着小脸去问云梨：“母后娘娘，暄哥哥做了太子是不是就会住进东宫呀，那他是不是就算母后娘娘的亲儿子了？”

云梨心里咯噔一下。

公孙柔横眉竖目：“粟儿这个不知死活的东西，什么话也敢乱嚼。昕儿是金尊玉贵的三殿下，怎也能跟着那些阉人后面浑说？”

沈皓昕脾气乖戾，极难驯服。自从他在沈临佑面前放肆过一回后，连带着陈娴也挨了训斥，自那之后，陈娴对他便一直是棍棒教育，怕得他三天两头往外跑，先生的话更是从来不听。

此刻听了公孙柔的训斥，他那乖戾脾气一上来，将手里的糯糕往牛乳茶里一扔，推开湿黏的桌面就大吼大叫：

“柔娘娘和我母亲还有那些臭先生一样，只会训斥我，我不喜欢柔娘娘了！”

说完绷着小泪珠儿，眼眶红红地跳起来跑走了，守在外面的数个嬷嬷和宫婢内官看见这一出，连忙跟在后边追了上去。

沈皓昕一走，暖阁内又安静下来。

公孙柔叹了声气：“这孩子如今越发难教了，难怪我上次看惠美人脸色那样不好，她如今劳心劳力的，只怕受的磋磨也不少。”

说完又转头对儿子道：“方才你昕儿弟弟说的话，你可千万别往外说。”

沈皓旻点头：“儿臣知晓轻重。”

公孙柔双目盈着爱意，“你呀，从小就不让母亲操心。罢了，时候不早了，你母后还要休息，咱们也该回了。”

听到他们要告辞的话，云梨的神思才终于被拉回，她扶着几案站起：

“总让你来看我，心里也过意不去，待来日我身子好些了，我再去你宫里坐坐。”

公孙柔拍了拍她的手：“无需生分，云姐姐照顾好自个儿，别忘了我先前说的话。”