侯府正厅，沈母正在和一名青衫女子一边说着话，一边喝着沈熠新发明的炒茶，看起来相处得十分愉快。

“娘，您找我有什么事儿？”一进正厅，沈熠微微施了一礼，随即便抓起一只杯子，从沈母旁边的茶壶中倒了一杯茶，接着一饮而尽。

“熠儿，注意规矩！”沈母看了一眼坐在上首右侧的青衫女子，赶紧提醒沈熠。

沈熠抬眼一看，这才注意到上首还坐着一个人，仔细看去，直接给他吓得掉下了椅子，原来那人正是他上次进宫时在正阳宫侧殿见到的那名青衫女子。

“怎……怎么是你？”沈熠有些语结。

“怎么不能是我？”九公主抿了一口茶，轻笑道。

“熠儿，不得无礼，还不快见过九公主？”沈母将地上的沈熠拽了起来，责备道。

“九公主？”沈熠有些怀疑，“你真是九公主？”

“怎么？你莫非在怀疑本宫的身份不成？”九公主放下手里的茶杯，肃然道，随即解下一块儿玉佩，放在桌子上。

待看清楚那玉佩的形状和纹样，沈熠不由得不信了，原来这玉佩和他身上的那块儿蟠龙玉佩一模一样。

“公主殿下恕罪！在下只是觉得太过惊讶，不敢怀疑公主殿下的身份！”沈熠施了一礼，心下却暗暗叫苦。其实他早该想到的，能够自由出入正阳宫侧殿的人，身份怎么能一般呢！亏得自己还两世为人，当时竟然连这点儿都没看出来。

“罢了，坐吧！”九公主抬了抬手，又端起茶杯浅喝了一口。

沈熠有些局促地坐在沈母旁边，一时间不知如何是好。

“公主殿下此番登门，不知所为何事？”沈母看出来沈熠的不安，及时开口道。

“也没什么事儿，上次在宫里与沈公子相谈甚欢，可惜时间短了点儿，此番前来，就是想跟沈公子再闲聊几句。”九公主道。

一听这话，沈熠的眼皮突然一跳。上次在宫里当着人家的面打听她的事儿，还说了几句皇帝的坏话，这次亲自登门，不会是要跟他算账吧？

“既然公主殿下与犬子有话要说，那命妇就先告退了！”沈母悄悄看了一眼九公主，又轻轻踹了沈熠一脚，这才离开了正厅。

见沈母走远了，坐在上首的九公主突然走到沈熠跟前，俯身道：“这茶是你做的？”

“欸？”沈熠有些没反应过来。

“果然是有些呆！”九公主轻笑道。可就是这一笑，沈熠又沦陷了。

沈熠看着面前的九公主，只觉得和刚才判若两人，不禁寻思道：“这前后反差也太大了，不会是性格分裂吧？”

“喂，别发呆了，想什么呢你？”九公主伸手在沈熠眼前晃了晃，沈熠这才反应过来。

“公主殿下，请恕在下冒昧，你这性格转换得也太快了，在下有点儿不太适应！”沈熠摸了摸鼻尖道。

“刚才沈夫人不是在吗？当然要注意规矩了！”九公主不以为意，“现在只有我们两个人，就不必端着了。”

“那上次在宫里不也是我们两个人吗？”沈熠反驳道。

“宫里自有宫里的规矩。”九公主回应道，“再说了，那是初次见面，自然不一样。”

沈熠点了点头，表示同意。

“行了，找个方便说话的地儿，我们聊会儿！”九公主突然转换话题。

“公主殿下要是不嫌弃，就去在下的书房吧！”沈熠低声道。

“行，走吧！前面带路。”九公主道，“以后私下叫我‘小九’便可，不用公主殿下长，公主殿下短的了，听着啰唆。”

“小九？这算是小名吗？”沈熠疑惑道。

“对！”九公主道，“好了，不说这些了，先去你的书房吧。上次你说要给我带书的，书呢？”

“书只写了一点儿，原本打算下次进宫时带给你的。”沈熠有些不好意思。这段时间忙着两座楼的生意，就把写书的事儿耽搁了。

“你自己写的书？”九公主好奇道。

“可以这么说吧！”沈熠实在没脸承认《红楼梦》是他写的。

“那我可要看看！快走！”九公主催促道。

说话间，两人已经到了梧桐院，芸儿急忙迎了上来。

“少爷……”芸儿看了一眼沈熠旁边的九公主，有些好奇。阿财不是说正厅有事儿吗，少爷怎么带了个姑娘回来了。

“乖丫头，这位是九公主殿下！”沈熠介绍道，“小九，她是我的丫鬟，叫芸儿！”

“奴婢见过九公主殿下！”芸儿急忙施了个礼。

“平身吧！”九公主看了一眼芸儿，又意味深长地对沈熠道：“沈公子艳福不浅啊！”

芸儿顿时红了脸，站在原地走也不是，不走也不是。

沈熠看出了芸儿的窘迫，及时帮她解围：“乖丫头，去泡壶茶，送到书房来！”

“是，少爷！”芸儿急忙转身离开。

“芸儿是家母派来的，已经跟了我十多年了！”见芸儿走远了，沈熠解释道。

九公主微微颔首，没再多问，跟着沈熠来到了书房。

书房内，九公主坐在书桌前，看着沈熠拿给她的《红楼梦》，很快就被吸引住了。

“少爷，茶来了！”没过多久，芸儿拎着一壶茶进来了。沈熠伸手接过，为九公主倒了一杯，又给自己倒了一杯，这才坐在一旁，慢慢品鉴起来。

此时刚过未时，一缕阳光从窗口照了进来，正好落在书桌旁。专注看书的九公主在这缕阳光的映照下，显得更加美艳。一旁的沈熠看着这一幕，不由得有些痴了。

愉快的时光总是转瞬即逝，很快地，已经申时中了。九公主这会儿也看完了仅有十来回的《红楼梦》，端起茶杯来美美地喝了一口，然后浅浅地伸了个懒腰。看了一眼沈熠，发现他竟然呆呆地盯着自己看，一张俏脸不由得红了起来。

“看什么呢？”九公主走到沈熠跟前，轻轻地敲了敲沈熠的脑袋。

“啊，没，没什么……”沈熠很是尴尬，这已经是他第二次这么唐突地盯着九公主看了。

“真是个呆瓜！”九公主撇了撇嘴，“这书真好看，你可要好好写，下次入宫时多给我带些。时间不早了，我要回宫了。”

“这就要走了吗？”沈熠有些不舍。

“再过两个时辰就要宵禁了，宫门也要关闭。”九公主突然有些意兴索然。

“两个时辰吗？应该还来得及。”沈熠沉思道，“走，我们去吃好吃的！乖丫头，备车，我们去望月楼。对了，让阿财去茗香楼找易茗拿些新茶，送到望月楼去！

“什么好吃的？”九公主道。

“到时候你就知道了。”沈熠笑道。

望月楼一间上好的包厢内，沈熠、九公主与芸儿三人围炉而坐，桌上是热气腾腾的火锅。

“小九，这个叫‘火锅’，可好吃了，你快尝尝！”沈熠夹了好几片牛肉，放在九公主面前的小料碗里。

九公主也是头一遭见到这种食物，虽然有些好奇，但看沈熠信心满满的样子，于是夹起牛肉来，浅尝了一口，只觉得味蕾突然绽放开一般，忍不住赞叹道：“真的好好吃！”

沈熠闻言，自然高兴极了，于是又夹了些已经熟了的肉片放在九公主的碗里，当然还有芸儿。三人一边吃着火锅，一边喝着米酒，似乎忘记了所有的不开心。

一个时辰后，三人终于停下了筷子。九公主摸了摸已经鼓起的肚皮，有些不好意思地道：“头一次吃到这般美味，有些没把握住！”

“小九喜欢就好！”沈熠很是开心。

“东家，这是茗香楼那边送来的！”刚下楼，许沐就捧着一只锦盒迎了上来。

“好，有劳许叔了！”沈熠接过，带着九公主和芸儿离开了望月楼。

马车前，沈熠依依不舍地将手里的锦盒递给九公主，道：“小九，这里面是最近新制的茶叶，你带着。”

“嗯。”九公主点了点了头。

“欸，你没有带丫鬟吗？”沈熠突然问道。

“没有。”九公主低声道。她本来想说有带人的，但话到了嘴边，却改口了。

“那我送你到皇城门口吧！”沈熠道，不知怎的，他很想和九公主再多待一会儿。

“好啊！”九公主笑道。

一架挂着镇国侯府灯笼的马车慢慢悠悠地驶向皇城，此时临近宵禁时间，大街上的行人也少了起来，只有马蹄声和车轴声交替出现。车厢内，沈熠看着坐在对面的九公主，一时间紧张得不知该说什么。

“小九，你下次要是出宫，一定要带丫鬟和侍卫，要不然太危险了！”沈熠道。

“嗯，我知道了！”九公主道。

“答应你的书我会尽快写的，这段时间有点事儿耽搁了！”

“没事儿，不着急！”

“下次出宫，我们去吃烤肉，也很好吃的，还有炒菜。”

“好啊！”

……

半个时辰后，马车停了下来，沈熠知道到地方了，即使再不舍，也只能与九公主分别。

“可以告诉我你的名字吗？”站在皇城门口，沈熠忍不住问道。

“我没有名字！”九公主的脸色变了变。

“对不起！”沈熠道，“对了，下次我给你带副茶具，这炒茶只有瓷壶泡出来的才好喝！”

“好！”九公主摸了摸怀中的锦盒，低声道，“你回去吧，我走了！”

“嗯。”看着九公主走进皇城，消失在拐角处，沈熠这才落寞地上了马车。

“殿下……”皇城拐角处，一名身着黑衣的女子出现在九公主身后。

“兰儿，你说他怎么样？”九公主道。

“奴婢不敢多言。”兰儿道。

“罢了，去见见母后吧！”九公主摆了摆手。

正阳宫，皇后斜靠在软榻上，看着面前的九公主，露出了慈爱的神色。

“今天开心吗？”皇后问道。

“嗯。在侯府喝到了新鲜的茶，看了本神奇的书。后来又去吃了好吃的火锅。”九公主笑道，说着便将这一天的事儿详细地将给皇后听。

“看来母后真的是看走眼了，没想到这小子竟还会写书，又捣鼓出了这么多新鲜玩意儿。”皇后也漏出了笑意。

“对了，母后，这是沈熠给小九的炒茶，母后也尝尝，比宫里煮的茶好喝多了，而且也很方便，只要用开水泡一会儿就可以喝了！”九公主道。

“小九有心了，那母后就不客气了！”皇后摸了摸九公主的头发，眼神里满是宠溺。这个孩子虽然不是她亲生的，可终究是她养大的，怎么能不疼惜呢。母女二人又说了会儿话，这才各自去休息了。