除去龙骨之外，另一件事，更让朱由校震惊。

那就是，宝船的九桅十二帆和那一层的桨室竟然只是后备动力！

真正驱动宝船行驶的，乃是一个相当于三间房屋大小的火牛！

火牛是西门沧的称呼，在朱由校看来，那踏马就是蒸汽机！

在说起这东西的时候，西门沧、张铁骨和黄狗子他们的神情不禁变的黯淡起来。

按他们的意思，这一头火牛的造价，堪比宝船本身！

宝船的造价约为六千两银子，这只是裸船。

而一头火牛，就高达五千多两银子！

当初，大明共建造宝船六十三艘，为此花费白银近七十万两。

而这，还不包括日常维护、装备配备、出海经费以及其他的支出。

如果全都算下来，起码得数百万两银子出去了。

当年的郑和船队，在海上的地位，完全能和武林盟主相当。

而华夏又一惯以仁义示人，郑和船队七下西洋，途经那些小国时，从不索取，多是和平共处，甚至赏赐示恩，让他们知道这世间，还有大明这样一个强国。

在回国时，往往又会带回一帮向朝廷进贡的小国使者。

面对这些进贡的使者，华夏的皇帝，向来都会采取一致的做法。

那就是，你进贡一毛钱的东西，朕便赏你一千块的回礼.........

如此一来，虽然下西洋的事情确确实实起到了宣威海外的作用，可朝廷财政却有些吃不消了.......

也难怪，那帮子文臣会对下西洋一事如此抵触。

每次郑和下西洋回来，开心的都是朱棣、朱瞻基。

可六部官员呢？

户部要准备下一次出海时的经费。

工部要派人修整船只、添补火器。

礼部要忙着接待那些过来进贡的小国使臣。

兵部要对那些在出海时死去的士兵进行抚恤，再调派新的士兵增补。

小国使臣带来的人若是在京中惹了事，又得刑部的人过去擦屁股。

吏部还得核对出海回来的人进行考评，升官、降职等等等等。

可谓是皇帝威风，官员犯难！

再加上杀头的买卖有人做，赔钱的买卖没人干，久而久之，出海便成了大明的负担。

这些话，平日里不会有人对朱由校提起，也没人敢提。

但现在，他总算知道了一些这里面的内情。

长叹一气后，语重心长的向三人说道。

“好好干！”

“有件事，朕可以告诉你们。”

“虽然朕前不久刚下了禁海的旨意，但你们要记住，大明，迟早还会开海！”

“时候不早了，你们慢慢吃，朕乏了！”

说完，将那龙骨挂饰还给张铁骨后，便起身离开了。

三人起身行礼目送，随后张铁骨就皱起了眉头，向西门沧和黄狗子小声说道。

“既然要开海，那陛下为什么又要禁海？”

黄狗子看了一眼站在门口的锦衣卫，压低声音说道。

“这你就不知道了吧？”

“咱可是跟着陛下有段时间了，我告诉你，这禁海，正是为了开海！”

西门沧来了兴趣，拉着他的胳膊追问。

“此话怎讲？”

黄狗子得意的笑了：“你们想想，现在这海上的利益，都被谁得了？”

“还不是那些世家和狗官？”

“他们派人出海经商，却不给朝廷交税，陛下明知道这海上利益颇丰，可却收不到税银。”

“知道么，前两天陛下刚以海禁的名义，让南海水师拿下了几支商队，缴了一大笔钱货呢！”

西门沧和张铁骨闻言，顿时就明白是怎么回事了。

他们二人相视一眼后，互相点了点头。

接着，便每人给了黄狗子一记响亮的耳光。

黄狗子被打傻了，感受着火辣辣的双脸，他指着二人骂道。

“狗日的，你们吃错药了？”

“为啥打我！”

张铁骨瞪着他，一脸严肃的喝骂道。

“打你是给你长个记性！想要活命，就把你刚刚说的那些话烂进肚子里！”

“今天你没讲过，我们也没听过！”

听到里面的动静，守在门口的锦衣卫一脸不善的走了进来。

“干啥呢，吃饱了就回去歇着，这是你们打闹的地方？”

黄狗子打了个哆嗦。

前一刻还在卖弄的他，现在终于知道自己哪里错了。

有些事，知道的多了，会死人的！

船队在途经漳州的时候，孙康旺请示是否靠岸，被朱由校给否决了。

只是他前脚刚走，郑芝龙就又找来了，除了询问后面的海路是否需要继续护送之外，还带来了另外一个消息。

那就是他留在鸡笼的手下，前些天又截获了两支商队，并缴获了白银三万两和几船香料。

听到这个消息，朱由校开心的不行。

虽然银货不多，但也算是意外之财了不是？

他很好奇，这商队背后的世家在收到消息后，会是怎么样的嘴脸。

按照上次的做法，银子他带回京师，货物留给郑芝龙发卖。

至于后面护航的事情就算了，南海水师回了台湾，剩下的船队继续向北，返回京师。

大年三十儿，船队到了南京。

和来时一样，北边的运河结了冰，无法行船，后面只能选择陆路。

晚上便是除夕，朱由校也没了赶路的心思，便在锦衣卫的簇拥下，进了南京城。

城中很是热闹，到处都是燃放鞭炮的声音。

一群小孩子，拿着香，在街角燃放鞭炮。

有手欠的，还把点燃的鞭炮往过路的挑货郎的担子里扔。

一声脆响之后，挑货郎气的直跳脚，指着他们便是一顿国骂。

而那些小孩则是笑的连鼻涕泡都冒出来了，直到见到有巡逻的士兵过来，这才夹着尾巴就跑。

而那些士兵则是站在原地，指着他们又是一阵喝骂。

一群穿着花袄，打扮的花枝招展的女人，在街边和卖胭脂水粉的小贩戏骂着，那荤话是一句接一句，弄的小贩面红耳赤的不知该如何应对。

六部衙门门口冷冷清清的，除了站岗的之外，几乎看不到一个官员进出，这个时候，他们大多都在家里待着，或是推杯换盏，或是怀抱娇娥。

而就在这满城都在年节的气氛下热闹不已的时候，左都御史闵洪学家中却是一片肃然。

“船队怎么到现在还没回来！”

“张家和刘家都来要分红了，这钱，老爷我是给还是不给？”

“赶紧派人去松江府看看，一有消息，立刻回来禀报！”