原本他信心十足，皆因他手上有可靠的线报，可证明陈言那青山县绝对有问题。

但当他最信赖的心腹从青山县回来后，却带回一个令他难以置信的消息。

青山县，与他手上的线报截然不同！

他不知道那心腹是被陈言的人暗中引到了假县城处，但却知道事情不妙。

他可以上殿后仍然拒不认错，甚至编造谎言，说心腹带回的证据证明青山县确实是个繁荣之地。

但若陈言不肯服输，请他人再去确认，那到时候他只会输得更彻底！

因此左思右想下，决定来一招兵行险招。

事实上直到这刻，他仍不相信陈言无辜。

但赌约期限迫在眉睫，须得先将此事应付过去。

唐韵一向心软，他只要来场苦肉戏，她必然于心不忍，出口调解，那陈言也拿他没辙。

左右众臣闻得此言，顿时个个面如死灰，一颗心沉到了底。

竟真是如此！

唐韵明白过来，知道是陈言的假县城生了效，动容道：“王叔原来竟是如此坦荡之人，输了便是输了，确实没什么不好承认的。但你这一身是……”

襄王正色道：“臣一生光明正大，对便是对，错便是错，既然输了赌约，便自该请罪！皇上，请您责罚！”

旁边陈言一脸黑线地看着他。

这家伙果然奸诈！

竟然耍了这么一出负荆请罪！

原本依照赌约，他陈言没问题，自然襄王就该担下擅调大军袭击青山县的罪责，哪怕他是个王爷，起码也该是夺权贬职，将兵权从他手上拿走。

但这么一来，意思是请唐韵用这荆条抽他几下，意思意思就算了。这种不痛不痒的责罚，对襄王来说顶多就是面子上有些损耗，实际上根本没多少影响！

更要命的是，照他对唐韵的了解，后者十分吃这套！

若他陈言出口戳破襄王的谋算，强提赌约之事，反而容易惹来唐韵的不悦。

不得不说，襄王还是有一手。

果然，上面唐韵感动地道：“王叔能有此心，朕心甚慰！原本便只是一场误会，你二人皆朕股肱之臣，何必闹那么大？众卿看呢？”

说着扫了众臣一眼。

于都回过神来，压下心中的失望，连忙上前道：“皇上所言甚是！依臣看，不如请陈大人与王爷握手言和，化干戈为玉帛，同为大周与皇上尽心尽力，方是上上之策。”

他一开了口，其余众臣见唐韵意有放过襄王之势，自然也纷纷附和起来。

“不错，本就不是什么大事，何必闹得太僵？”

“王爷初衷也是为了大周和皇上好，再追究就没意思了。”

“想来陈大人也是心胸宽广之人，为了皇上和大周，自然不会深究。”

……

唐韵目光挪往陈言处，道：“陈卿，你意下如何？”

陈言深吸一口气，说道：“臣无异议。王爷此番虽然险些让臣蒙冤而亡，更差点把我青山县百姓栖身之所毁去，甚至可能害死数千条人命，但这终究只是场误会，臣也不愿同僚失和，让皇上为难。”

唐韵有些诧异地看着他。

她之所以没先问他，就是以她对陈言的了解，后者很可能不会答应就这么算了。

没想到他竟如此识趣，虽然这番话听着有些刺耳，但看来自己对他还是了解不太够。

“如此甚好，那就这么定了。”她开口道。

“臣谢主隆恩！”襄王暗喜，连忙谢恩。

“不必谢朕，你谢陈卿罢！”唐韵朝他使个眼色，意思你该给陈言表表态度。

“是，多谢陈大人大人大量。”襄王有些不情愿，但此刻也只好勉为其难，朝陈言说了一句。

“王爷为了镇守大周边境，没功劳也有苦劳，下官怎也不可能真的追究此事。”陈言一边说着，一边开始挽袖子，“您稍稍忍耐，下官只抽几下，意思意思便成。”

“什么？”襄王一愣。

“王爷负荆请罪，下官不能拂了王爷的意。”陈言挽好袖子，露出一个无比灿烂的笑容，“这荆条来也来了，总得用一用，方能让天下人知道王爷的真诚。”

殿内又是一静。

众臣瞠然看着陈言，人人都知道，那荆条只是摆个姿态而已，他怎么居然还真想打襄王？！

襄王更是脸色大变，负荆请罪这一招，是他从手下幕客那里听来的，那幕客说是以前有过类似的故事，只要负荆而来，表现诚意，自然对方便会原谅他。

当初那忍耐故事里，荆条全程摆设，根本没用过，怎么到他这儿，画风就变了？！

而且，他负荆请罪也不是跟陈言请的，是向皇上请的啊！姓陈的哪来这么厚脸皮，居然真想拿荆条抽他！

“陈卿，你，你真要打王叔？”唐韵也吃惊地道。

“皇上明鉴，臣半点也不想打，但若不打，王爷这番苦心便白费了。”

“天下人知道此事，必会说王爷装模作样，说王爷只是来了一出苦肉戏，想要蒙混过关。”

“但若真的打了，自然无人再怀疑王爷的诚意。”

“但皇上仁心，肯定不忍下手，臣唯有替皇上分忧，忍痛出手。”

“王爷，请您稍忍一忍，下官是个文人，出手轻，不会太痛的。”

陈言几句话说完，走到了襄王跟前，将他背上那荆条抽了出来。

襄王惊道：“你怎敢如此！”

陈言错愕道：“王爷为何这么说？难不成，您真的只是在演戏而已，其实毫无诚意可言？”

襄王脸上的肉抽了好几下，看了看唐韵，见她微微蹙眉。

他心中不免嘀咕起来，莫非皇上是被陈言的话说动，觉得自己是在演戏？

他一咬牙，道：“不！本王只是怕陈大人下手太轻，难堵天下人之口。”

陈言欣然道：“原来如此，下官就知道王爷心中必是巴不得我抽您。虽然未必能如王爷的意，但下官必定尽力而为，请王爷放心！”

说着说着，眼里冒出一阵凶光。

不只是襄王，连旁边的大臣也看得心中一寒。

唯有上面的唐韵方向不合适，没能看到他眼中的凶意，感动地道：“想不到王叔竟考虑如此周详，也罢！便依王叔之意罢。不过，陈言你下手须得有些分寸。”

陈言应了一声：“是，臣理会得。”猛地一扬手，荆条高高扬起。