苏惟生心道，这位知府大人竟是个难得的平和之人，连官威也不摆一摆。心念不过一转，便提笔继续写第二篇文章。

用饭的热潮过去，就有考生摇铃上茅厕了，一次只能去一人，由一名衙役陪同。

待众人陆陆续续地回来，偌大的厅堂里味道就有些诡异了。

苏惟生素来爱洁，自搬到平宁县，家中境况日渐好转之后，茅厕是每日都要清理的，门口还放了几株花草除味，二姐都说了他好几次“穷讲究！”

因此这种味道他真的是……好几年没体会过了，一时被熏得头昏眼花，连写文章的劲头也去了大半。

试想一下，连环境最好的坐堂号都是如此，也不知道那些历年来抽到臭号的考生是如何熬过去的。臭号也就是紧挨茅厕的考号。

待过了这一阵，味道慢慢散去，苏惟生才沉下心来将文章写完。又细心检查有无错字漏字、有无需整改之处、有无君主、圣贤、尊长等需避讳之处，仔细看过三遍，确认没有任何问题之后，才拿过答卷开始誊抄。

墨迹干透时太阳已经偏西，他小心翼翼地卷好答卷，收拾好文房四宝，便拉响了铃铛，衙役过来之后，他便直接道，“交卷。”

衙役诧异地看了他一眼，便带着他去了案桌前，“大人，这位公子交卷。”

杭知府微一颔首，将视线挪到了苏惟生交上去的卷子上，粗略地扫了几眼，目中便露出一丝惊异，随后微笑道，“平宁县，苏惟生？”

本朝乡试之前的考试都是不糊名的，所以主考官一眼便能看到台头上的名字。

苏惟生躬身行了一礼，“正是学生。”

“后生可畏啊！”叹了一句便让衙役领着他出去了。

场上顿时一阵轰动，“这么快就交卷了？”李成义暗暗叫苦，他第二篇才刚动笔呢！

纵使先前存了轻视之心，这些考生心里却明白，怎么说也是县案首，即便是撞了大运拿到头名，也不可能没半点才学，胡乱写几百字交卷的可能性是不存在的。

按照惯例，只要后头几场不是差得不堪入目，作为县案首，过府试和院试都不会有什么大问题，差别只在名次罢了。

所以此人绝不可能敷衍了事，将唾手可得的功名拒之门外。

因此大家不得不承认，这小屁孩儿做题就是比他们快，尤其听到杭知府那句话，便更明白这第一场他即便拿不到头名，也不会低到哪里去。

虽然心神被扰乱了片刻，但一县案首毕竟不是浪得虚名，大多数人还是迅速平复心绪，加快速度写起自己的文章来。

苏惟生在衙役的带领下去了趟茅厕，便到了第一进的门厅，那儿另有两名衙役守着。好在门厅还算宽敞，他便来回走了几圈，活动活动坐僵的四肢。

府试不比考完便可离场的县试，是要等“放排”的，交了头卷也必须等到凑足十人，待守门的衙役敲锣开门之后方可离去，这便是“放头排”，后面以此类推，称为“二排”、“三排”，直到所有人离场。

意思就是，苏惟生必须再等九个人交卷出来，跟他们一起出府学的大门。

不过一盏茶时间，衙役就领着一名十七八岁的少年过来了。

“咦？”苏惟生眼前一亮，这少年十六七岁的模样，长眉若柳，眸若寒星，肤色如玉，薄唇紧抿，显出几分清冷，目光却澄澈如一泓清水，一袭浅紫镶银边锦袍，端的是高贵清华，丰姿奇秀。

苏惟生暗道，“这是哪家的贵公子？”

那少年隔着七八步远的距离对他微一颔首，便静静立在了门厅下，身姿挺拔，恍若玉树。

苏惟生回了一笑，继续活动手脚，少年听见动静朝这边望了一眼，仍回过头去站得笔直。

两人就这样一个动一个静地共处了半晌，才有衙役领着另一个人过来。原来是那位打过招呼的李成义。

李成义一见苏惟生便奔过来一巴掌拍在他肩上，“你小子动作也太快了吧！看来此次案首也非你莫属了！”

旁边的少年眉峰几不可察地一动。

苏惟生暗想，这人也太口无遮拦了吧！谁不想得案首？可眼下是什么地方，这话是能随便说的吗？若传到考官耳朵里，还当自己是何等狂妄自大目中无人呢！若惹了考官厌恶，自己后头还用考吗？便皱眉道，

“李案首慎言，这话我可不敢认。博阳府饱学之士何其多，在下不过是侥幸交了头卷，如何敢大言不惭自称案首！”

李成义话一出口便知不妥，也深悔失言，见苏惟生微露不悦，忙拱手道，“是在下莽撞了。”

苏惟生也不好太过计较，摇摇头便揭过不提。

李成义是个闲不住的，眼下为了打破尴尬，便转头看向另一边的少年，“这位兄台好风仪！不知是哪一县的案首？”

他当时就注意到了，在二十多个案首中，最显眼的就是这位，风采卓然气度翩翩，连俊雅文秀的苏惟生都稍有不及。

这也不奇怪，后者毕竟年纪太小，纵然也是面如冠玉，脸上却还带着些婴儿肥，稚气未脱，衣裳料子也只能算中等，如何能与这位比肩。

少年冷冷回道，“易曲县，岳西池。”

“幸会！幸会！”李成义见他一脸生人勿近的模样，只好干笑两声，退回苏惟生身旁与他聊起别的事。

又等了足足半个时辰，十个人才凑齐。

片刻后大门从内打开，门外便响起了锣鼓唢呐声，有人高声喊道，“放头排了！”

众人按交卷次序鱼贯而出。

苏正武身量高大，一眼就看见了最前头的苏惟生，忙迎上前问了几句，见他精神尚好，便赶着牛车与他先回了何家休整。

府试前两场按规定是不点烛的，到天黑时不管有没有答完题，都得收卷。所以天色暗下来之前，何轩几个也陆陆续续地回了家。