我和驼驼悠闲地休息了几日，伤也差不多好全了，不得过度练武的我却也专心习药，将靳伯的古方默写出来，又配制了几样祛疤的膏体，另制了些迷药、迷烟，以备不时之需，却也戏弄着用驼驼试了效果，确是不错，只是令它相当恼火，将我带回的瓜果偷吃了个干净以示报复。

“驼驼，你确是舒心了，可怜我数日不曾食过菜果。”我嘟着嘴，可怜兮兮地趴在亭子里的石桌上抱怨，它竟笑嘻嘻地踱步离开不予理睬。

“哼，真小气！不过试试药罢了，何故如此。”我无精打采地踢着脚下的石子，忽而被它转回置于地上的竹筐惊了一下。“这是？”我疑惑地望了望它，见它踢了踢竹筐，便了然，“你的意思是可以去集市了？”

见它点头，我自是欢喜，“太好了！不过此次我需多带些银钱，给自己订制套盔甲或是护具。”

了解了另一边的集市路程所需的时日，我便准备好了一应物品，仅是此次我便着了女装，于眉间点了一颗朱砂痣，又寻得一方丝帕遮面，颇有些异域女子的样貌了，驼驼竟有些惊叹。

“嘻嘻，怎样，尚可吧？”我笑嘻嘻地展示给它看，“若是再遇见上官清流的手下，必是不会认出我了。”转眼看了看驼驼，“可你势必会被认出吧？”于是我便转身进了书房，拿着笔墨出来，将驼驼的一只眼圈涂黑，方满意地点点头，“嗯，这便无碍了。”

一路行来，发觉较之东北向的路径，这边更显荒凉，且沙山更为粗糙，人境亦远些，集市也小得多。

“难怪你只带我去往反向，这边竟是如此。”我四下看看，幸得菜蔬不甚缺，仅是繁华程度和酒肆、茶楼少得可怜。我寻了家尚干净的茶楼吃些东西。

“店家，请问这集市可有铁铺能制护具？”这才是我落脚的原因。

店小二边擦着桌子边笑答，“姑娘必是未见的，我们这里就只有一家打铁铺子，名为王家铁铺，藏于西街内巷深处，故而外边不曾得见。姑娘可沿着这里往西半里，顺着西街进去再走一盏茶方得见。”

“竟如此隐匿，多谢告知。”

“只是，”小二有些迟疑，左右环顾一周方压低声音却不近前，“姑娘，若是不急，不妨明日午前再去，近日常有匈奴兵卒袭扰这里，虽是官兵巡视缉拿，却也并不太平。这已过黄昏，不久便会黑下来，您一个姑娘家家的，又如此年轻貌美，当心些总是值得。”

“多谢小哥。”心中暗笑，我带着面纱，他如何得见我貌美，不过是奉承罢了。故而我并未多回应，却心下存疑，怎会有匈奴兵卒袭扰这里？难道玉门关失守了？突而有些后悔未随身带剑，因恐引人注意，我仅是将长鞭置于长衫之内，并未将“血雨腥风”带出来，“碧海苍龙”更是不便轻易示于人前的。

快速吃过饭，我便牵着驼驼购好了菜蔬，为防万一，我便将它留在茶楼那里等候，独自一人前往王家铁铺。

确如小二所言，此铁铺甚为暗匿，却并不难寻。说明来意，年过半百的老掌柜不禁上下打量我一番。

“姑娘，”终是开了口，“不知你打造盔甲为何人？须得知晓周身尺寸，且，若是官衙问起，小老儿也可如实相告。”

“为何？”我自是不明。

“呵呵，姑娘有所不知，这铁器非寻常之物，打造兵器甲盾更是须经官府批示，否则即为造反啊。”

我确是不知，仅想有所防护之用。“哦，我确是不知。那若是一般护具呢？掌柜别误会，家中乃是常年走镖之人，如此仅为周全之用。”我扯了个谎。

“若是一般护具，如护肘、护臂便无需如此。”老掌柜据实相告。

我微微思索片刻，亦觉整身盔甲确是不常用，且即便用亦不能随身穿戴，诸多不便，反不如护臂可藏于袖内。“如此便只做护具吧。”

“好，却需姑娘留下尺寸以及有何要求。”

我一一将其所需写下，留下定钱，约定半月后可取方离开。

出了深巷，天已渐黑，街上见得汉军兵卒巡视，高声令行人极速归家，我亦加紧了脚步往茶楼而去。

才看到茶楼门外的驼驼，便被不远处便传来的呼喊声、打斗声吸引，不觉抬眼看去，确是一群身穿匈奴服饰的壮汉正在当街行凶，而此时汉军的巡视兵卒已将那二三十人困于当中，双方即展开激战。不可否认的是，匈奴兵卒果真凶悍异常，等同数量的汉军若要将其尽数擒获却不是短时可达成的。

我自是不能坐视不理，身为大汉子民，绝不可放任异族如此嚣张撒野。一手扯下长鞭，便飞身进了战圈。长鞭所至之处，即令匈奴兵卒外衫碎裂、皮肉开绽。汉军之将微愣，却转瞬即如常，仅是掷了一柄刀于我，“姑娘，近战之器，防身备用。”

“好，多谢。”我未伸手相接，而是直接用鞭将其缠住，挥舞起来更是威力大增，霎时之间便胜负已分——匈奴那二三十人不足一炷香之时便均身负累累伤痕，汉军兵卒立即上前将其悉数擒获。

“押回去！”领军的小将一声令下，兵卒簇拥着众人就要离开，然匈奴之中却有两人奋起相抗，欲逃脱而去。小将领飞起一脚，随之一拳，将二人再次击倒。“来我大汉境内尚敢如此猖狂，不自量力！”

“休要得意，待我家大都尉率兵踏破玉门关，定叫尔等尝尝我匈奴的铁骑踏骨之味，哼！”

“嗬，好啊，我等着！莫说你们断无可能攻克玉门关，即便进城也必是被关门打的狗罢了，哈哈哈。”汉军众人哄笑。

“难不成你们不知玉门关内已是瘟疫遍布？不出半月，必是死城一座！哈哈”匈奴兵卒亦不示弱。

若不提此事，我便欲离去，待他此话一出，我即刻揪起他的衣襟，“你怎知玉门关瘟疫遍布？这疫症可是你们所为？”我本就疑心为何城内突发瘟疫，未料竟是匈奴所为，难怪他们获胜而退兵，却是怕被传染，实在可恶至极。

那匈奴小卒刚刚即是被我所伤，此时见我怒目圆睁，即便有绢帕遮面看不清脸，却也被我手下的力道惊住了，“你，你是何人？”

“说！可是你们的大都尉下的毒？”

“是，是又如何？”虽是害怕，却也强装硬气。

我冷笑一声，“好，便令你知晓如何。”说罢，抬手抄起身旁一个汉军兵卒的佩刀，直接没入此匈奴小卒的胸口，抬脚将其尸身踢落一旁，“这便是下场！”

身旁的众人皆是被我吓了一跳，未曾想到我竟是如此决绝，竟下手杀了他。我亦被自己的行径惊觉，虽是刚刚助之擒敌，却未曾真正动杀机，然下杀手之时，似是早已习惯，并未做丝毫迟疑，难不成这并非我首次杀人？

小将领率先回神，“姑娘你！罢了，姑娘尽快归家吧，方才多谢相助擒敌。”

他的话方使我回了神，“将军客气。只是，不知可否借步说话？”

他毫无迟疑，便前行了数步远离了众军，我亦跟随，压低声音询问道，“不知玉门关内可安好？”

“姑娘安心，姜县丞已安抚病患，并无大碍了。”

闻他之言，我尚安心了不少，见他留了几名兵士帮扶受害的百姓，便拱了拱手便转身离去。

行至大漠边缘，我忽而叫停了驼驼，“驼驼，咱们该去玉门关看看情形，可好？”

驼驼不明所以地看看我。

“却是带着你多有不便。”我忽而想到上官清流若是返回城中，见我和驼驼同现，必是疑心的。“我是说上官清流定会认出你我。不如你暂且回小院去，看着家，我去几日便回。”

驼驼使劲地摇头，表示相当不赞同。

“也是，我如此模样亦是不妥。”我也反省了过来，即便是我自己，他们整个山寨也是见过我真容的，怎会不认得。于是我便安抚着它，也似是与自己商量，“安心，我会寻得一家铺子乔装一番，定不会被认出。只是小院不可长久无人，且战事已起，为防万一，你回去守着，我探听一下消息，咱们分开动作，却更有利处。”劝慰了许久，直到我保证五日内必返回，驼驼才不情不愿地点点头，更是一步一回头地独自走进大漠。

直至望不见它的身影，我方转身返回，寻得一处密林，便跃上树梢歇息。