机械订单的增加，可是能够极大的拉动经济的。

尤其是官营的工厂逐渐将这类订单下放到民间，更是引起了空前的繁荣。

至于他们为什么放弃这些订单，原因很简单……产业升级罢了。

明知道未来不属于蒸汽机，当然要提前准备。

至于民间资本，亏肯定是不会亏的，反正有一堆接盘侠嗷嗷叫着出钱。

至于更精确到个人，在时代的浪潮面前，总是会有人被淹死。

也是在这种背景下，军事造船厂几乎完全抛弃了民间的订单，所有的船坞全都被用来生产和试验新的舰船。

就连军方的战舰订单，也分流到了新的军事船厂。

北方公国军事造船厂逐渐转变性质，以研发为主。

这一天，第一艘主力驱逐舰试验型下水。

超过七千吨的排水量，最新的速射舰炮，虽然口径上没有突破，可单位时间内的投射能力极大的增强了。

最新型的防炮装甲披挂在关键部位，最先进的蒸汽轮机更是赋予了它强大的动力。

阿德里安亲自参加了新型驱逐舰下水的仪式。

专业的军舰工程师为他一一介绍。

“这艘驱逐舰属于中型舰艇，未来十年都不会落伍，服役二十年绝对没有大问题，可以执行大多数海面任务，属于未来海军编队的骨干。

短期内，军舰的吨位不会有太多变化，根据海军部要求，一支海军舰队要层次化，满足各种作战需求。

……”

太复杂的参数细节阿德里安不太懂，可是驱逐舰的定位他很清楚。

现在的海军编制混乱，随着管理的正规化，他已经意识到这样不行了。

尤其是规划中的舰队越来越庞大，肯定要完善各级军舰的搭配。

总不能什么事情都要出动战列舰，先不说有没有必要，那个损耗就太大了。

随着工程师的介绍，驱逐舰已经下海，干船坞被倒灌进去海水，然后船只开动起来。

等新舰驶入大海，响起来一阵欢呼。

每一个军舰的背后，都是无数工人的心血。

他们看军舰下水，就像是看到自己孩子出事一样。

阿德里安露出笑容，关心的问了几句测试的详情。

厂子趁机道：“这一次测试我们下足了本钱，吸取了之前的教训，等正常的测试结束，会直接用大炮将这艘船击沉，看看能不能发现一些弱点。

要是还能修理的船只，就捐给海军学堂作为练习舰使用。”

这一次他们确实是下了血本了，一艘驱逐舰成本都过百万了，说沉就沉了，一般人可负担不起。

就连阿德里安听了都觉得心疼，不过能用钱减少伤亡，也是一件划算的事情。

就像是之前的勇士级，第一艘和最后一艘下水的，许多细节已经完全不一样了。

造船厂可不是造完船就不管了，在后续的使用、维修和战斗中，各种缺陷都会暴露出来，然后设计师不断调整，最后才越来越趋于完美。

何况还有一些材料和火炮升级，后期的勇士级战斗力比第一代至少提高了三成。

“明年我们海军部再单独给你们一笔预算。”阿德里安许诺道。

他当然明白对方的意思，不过投入军事造船厂确实值得，这些年的成绩一直不错。

眼看着新舰测试不是一时半会能结束的，阿德里安参观完毕之后，又趁机询问道：“真正的战列舰什么时候能下水？”

“至少还要半年，新型驱逐舰太大了，建造速度快不起来。”厂长老实回答。

随着排水量增加，这设计和建造的难度成倍增加。

百年海军真不是说着玩的，没点实力根本玩不起。

阿德里安参观了一圈，最后才离开军事造船厂。

他这个海军部长可是忙的很，每天公务非常多。

身为海军部长，他只需要对德里克负责，所以级别很高。

因此一些情报会分流到他手里，至少要明白当下局势。

等返回的阿德里安看完最近的情报，颇有些哭笑不得。

“这个情报人员……还真的是个人才。”

能如此主动积极的敌人，当然不能打掉。

不过这也是如今南方大陆的常见情景，不是每一个都有抵抗的雄心。

……

就在阿德里安考虑要首先支援加纳德海军司令部的时候，一直被压着打的联合王国终于有了一个好消息。

刚刚抵达的本杰明一行终于认清了现实，某个倒霉蛋被水手扔进了海里，然后桑格才出面说和。

一个唱白脸一个唱红脸，轻易就将这一群高级人才给拿捏住了。

当然，类似本杰明这样的人能够看透其中的猫腻，可那又如何？

在人家的地盘上，不想死就要装傻。

何况白皮佬暂时还客客气气，至少表面上一点都没有亏待他们。

本杰明等人能够感觉到，在和善的表面下，藏着的是各种恶意。

他只能小心谨慎的挣扎求生，并且发誓如果能活着回去，肯定要弄死温格教授。

第378章 驱逐舰

事实证明，本杰明等人也是有些实力的。

一行人互相配合，很快就改进了蒸汽机的效率。

当新机器被放在台子上试车，本杰明等人全都屏住呼吸。

轰隆隆的蒸汽机运行声音非常吵闹，不过在场的人却觉得非常悦耳。

它代表着如今世界上最先进的技术和生产力。

作为追赶者，更是迫切的需要成果。

本杰明不愧是第一批毕业的大学毕业生，水平不差而且见多识广。

一听声音，他就知道这一次稳了。

面对白人，他也有了底气。

“成功了，这一台蒸汽机以我们如今的能力可以小规模量产了。

不过橡胶塞不过关，钢铁质量也差了一点。

给我时间，还能有更完美的蒸汽机诞生。”

桑格一边听一边点头：“没问题，这些我们都会想办法尽快解决。”

终于有了成果，桑格的压力一下子小多了。

他满意的看向本杰明，果然不愧是这一趟带回来学历最高的那个人。

以本杰明的资历，要不是坑蒙拐骗带回来的，他们根本没有任何吸引对方的地方。

随着蒸汽机不断转动，本杰明的价值不断增加。

桑格笑着让人组建造船厂，研究新型军舰。

比起蒸汽机在民用机器上的作用，显然他们更关注军事用途。

尤其是军舰，这是最直接影响到国家实力的利器。

之前联合王国的船厂进步一直有限，技术壁垒客观存在。

一些铁肋舰船以及一两百吨的铁甲舰他们能够生产，可面对加纳德海军司令部舰队，那是一点优势都没有。

一方驾驶着最多不超过一千吨排水量的风帆船，一方驾驶着几千吨排水量的铁甲战列舰，这差距跨越了一个时代。

要不是联合王国的舰队依靠炮台防御，如今脚下的地盘早就易主了。

如此恶劣的局势，从上层传递下来的压力很大。

桑格功成名就，却也有了新的烦恼。

如今蒸汽机试车成功，让他跟着松了一口气。

他拉开衣领，感觉没那么压抑了。

伸手拍着旁边本杰明的肩膀，桑格开心的说：“我果然没有看错你，好好干一切都会好起来的。

走，今天我请大家喝一杯，而且有特殊礼物奉上。”

对于桑格的邀请，没人敢拒绝。

虽然名义上双方脱离了关系，可桑格作为地头蛇，势力不小。

至少跟他们这些外开者比，桑格的地位高一大截。

本杰明暂时没有了死亡的压力，痛快的赴约了。

这一次，桑格下了血本。

各种美食美酒不限量招呼，而且有大量的女子献舞。

等吃饱喝足，桑格直接抱着两个美女跟本杰明说：“兄弟，我知道你是有本事的，这些舞女你挑两个带回去，以后都属于你了。

只要好好干事，金钱、美女和地位，我们联合王国不会亏待功臣的。”

说的再多，没有做的更有吸引力。

桑格不玩虚的，直接美女加金条开路。

本杰明整个人都是懵的，前一秒他还在考虑生存问题，想着异国他乡还是被绑来的，肯定不好混。

下一秒两个美女就被塞进怀里。

两个白皮肤的舞女，在他怀里扭动着身躯，身上轻薄的纱衣几乎跟没有没区别。

两对雪白的大灯晃的本杰明头晕目眩。

他很想硬气的说自己不吃这一套，自己要回国。

可柔软的身体，香水的迷幻，让他张不开嘴。

曾经，他以为自己意志坚定，绝对不会被迷惑。

现在，他直接一头栽进雪白之中，整个脑袋都陷进去了。

别问，问就是头晕。

乐不思蜀，本杰明已经忘记了自己还想要回去的现实，这里似乎也不错的样子。

酒色财气，一个人追求的也就是这些了。

联合王国什么都能满足他，那还执着于回去干啥？

桑格看着本杰明逐渐放开的动作，哈哈大笑起来。

这等生活，就是自己也是冒险之后才有的。

所以他深有体会，拿这个考验人，不是一般的刺激。

任凭你技术再高，还不是被我拿捏了？

对待有用的人，这点代价什么都不算。

……

联合王国也开始改进蒸汽机，国内的开明派开始改进制度，引入新式机械。

只要给他们几年时间，国力就能赶上来。

当然在此之前，跟北地公国的贸易不能断。

打仗是打仗，生意是生意，何况进军殖民地的也不止他这一家，迟早会反应过来。

不趁着这个机会好好发展，以后后悔都来不及。

但是对加纳德海军司令部来说，眼看着越过宝石港的商船越来越多，他们不可能当做不知道。

劳伦斯司令就非常苦恼，按照国内的意思，肯定是鼓励贸易的。

正是这种不断收割的贸易，才支撑起整个公国庞大的体量。

哪怕是白皮佬，一样有压榨的价值。

可是之前他还能当做看不见，一两艘商船漏过去也就漏过去了，可随着两边的贸易增加，再没反应就说不过去了。

“不行，不能这样不闻不问，我们殖民地司令部高度独立，有自己的决策权。”劳伦斯最终还是决定干一场大的。

国内的政策归政策，可殖民地海军司令部也有自己的任务。

经济考虑再多，也比不上军事考虑。

“马上召集军舰，我要封锁海域，让白皮佬来跟我们谈判。”劳伦斯做出了决定。

以宝石港为中点，这一片海域都在殖民地海军司令部的管辖范围之内。

他们想要封锁海域，至少一半的船只会被拦下来。

这跑一趟就收一半以上的风险，谁也受不了。

……

帝国号正行驶在海面上，它刚刚离开宝石港一天，带着几艘军舰执行任务。

勇士级作为如今的海洋扛把子，刚刚诞生不过两年多，技术上绝对是最先进的。

这一艘帝国号经历了数次改装升级，战斗力甚至还提升了少许。

之前的几场战斗中，更是打的白皮佬抱头鼠窜。

大大的双头龙旗在风中猎猎作响，蒸汽机的轰鸣声局限在一块。

黑色的浓烟如同恶魔吐息，带着浓烈的气味。

对于帝国号的水手来说，这一趟任务是简单又轻松。

果然，远处的海面突然出现三艘商船。

“没挂龙旗，是白皮佬的船队。”

了望手兴奋的大喊大叫，终于有猎物上钩了。

整支舰队开始调整方向，以更快的速度驶去。

商船也发现了军舰，船上一阵骚乱。

“之前跑的没危险，老子第一次跑就遇到了海军，是不是桑格那个混蛋出卖我的？”

新的商船负责人骂骂咧咧，这真的是日了狗了。

摘桃子把自己摘进去了，这可不是什么美好的经历。

他试图贿赂，可是对方开炮开的非常果断。

任凭你有什么靠山，有多大抱负，都一炮干翻。

加纳德海军司令部大肆出击，很快就被联合王国注意到。

“我们要改变航线了，直接绕过宝石港。”桑格早就有了新计划，此时抛出来正合适：“实际上这是好事，否则北方公国一直对我们的商队不闻不问，我倒要怀疑是不是有陷阱了。”