“今后你李增枝若再敢耍弄你的小聪明，若再心存半点不该有的心思，你大哥我...定要让你拄一辈子拐，

也免的你小子败坏我李家家风，丧尽我曹国公府的颜面！”

望着蜷缩在地，鼻青脸肿的二弟，一扫心中郁结之气，顿感神清气爽的李景隆，耸了耸肩膀，施施然的走出了房间！

“大公子，晚宴已准备妥当，您看...？”

“聒噪！”

“若你们饿的慌，要不，...你们先吃？”

没好气的呵斥了一句，李景隆探头看了看远处依旧亮着烛光，秉烛夜谈的两道身影，无奈的摇了摇头，轻声嘀咕道，

“真不知道爹与那吴显扬，怎会有如此之多的话，聊个没完没了，竟连晚饭也给忘了！”

“...吴显扬？那就难怪了！”

被李景隆一顿呵斥，躬身垂首立于一旁的仆役，微微一愣之后，眼含一抹敬意，情不自禁的低声呢喃了一句！

“怎么，你认识姓吴的？”，仆役呢喃之声虽轻，却依旧被刚及走出两步，堪称耳聪目明的李景隆收入耳中！

见大公子突然顿下脚步，眉头又微微皱起，仆役心头一颤，暗自后悔自己不该多嘴，

面对李景隆逼人的目光，战战兢兢的仆役低垂着脑袋，讪讪道，“禀公子，小的只不过是区区一介仆役，岂能有幸识得如吴知府这等人物，

小的只不过是上次出门替府中采办，途经西市菜市口，吴知府处决犯人时，远远见过一次而已！”

“是吗？那为何提及姓吴..吴知府，你竟好似颇为感叹？还有，你眼中的敬意，是怎么回事？”

缓缓上前两步，李景隆轻轻勾起仆役的下颌，似笑非笑的问道，“莫非，你曾受过他的恩惠不成？或者说，你是吴显扬派来我曹国公府的...探子？”

“...啊？”

一声因惊诧太甚而导致有些变调的惊呼蓦然响起，浑身一震之后，面露浓浓惊恐之色的仆役，毫不迟疑的跪地解释道，

“小的自入国公府，至今已有十年，向来是忠心耿耿，绝非任何人的探子，还望公子明鉴呐！”

“当真？”

“千真万确啊公子！”，见李景隆语气稍有舒缓，稍微松了口气的仆役微微抬了抬头，毫不迟疑的说道，

“倘若公子不信，小的任由公子查察，若小的真的吃里扒外，愿受千刀万剐之刑！”

本就是随口那么一说的李景隆，嘴角泛起一缕莫名的笑意，微微点了点头，

“好，我暂时便信了你，不过，你得老老实实的回答本公子的问题，若有半句虚言，即刻驱逐出府，任尔自生自灭！”

顿感劫后余生的仆役闻言，赶忙点头道，“只要能证明小的的清白，公子问什么，小的便说什么，绝不敢有半点隐瞒，”

“行了，起来说话吧！”

抬了抬手，待到仆役起身后，李景隆透着一抹探究之色，直视着仆役的眼睛，幽幽的问道，

“本公子问你，我刚刚提及我爹与吴显扬聊个没完没了，你那句“难怪了”，...是何意？

还有，为何本公子提及吴显扬之名，你不仅言语中透着感叹，眼神中竟也蕴含敬意，这是为何？”

见自家大公子兜了这么大个圈子，最后竟仅仅是为了这种问题，仆役眼角一番跳动之后，躬着身子暗自撇了撇嘴，恭声道，

“禀公子，小的斗胆猜测，老爷乃功勋赫赫心系国家社稷之人，素有贤名，与吴知府在房中闭门商讨的，自然是国家大事，

因国家大事而耽搁了晚宴，小的觉着，也在情理之中！”

大事大事，如今天下太平，朗朗乾坤，哪他么来的这许多大事？

还不是因为姓吴的收到了我万花楼的两倍税银，不欲过于竖敌，这才前来卖个好罢了！

搞不好是舅公得知我爹卧病，将其狠狠训斥了一顿，逼着姓吴的前来冰释前嫌握手言和，也说不定！

哼，舅公也太过偏心，不帮着自家外甥出头，却偏偏将一个外人视若珍宝，宠信有加！

仆役见自个儿说完，自家公子眉头紧皱，神情变换不定，喉结微微吞咽了一下，只想将另一个问题快些说完，好赶紧离开这“是非之地”，以免祸及池鱼，

“禀公子，小的之所以闻听吴知府之名，便眼含敬意，实是冲着吴知府的善举，

想必公子也知道，年前吴学士曾下发了几十万两银子给穷困百姓，每户五两，

小的虽未受吴知府恩惠，但小的一远房亲戚，却领取了这五两银子，

也正因这五两银子，我那重病卧床的远房亲戚，才得以活命，说是再造之恩也不为过，

为此，我那亲戚病愈后，无以为报，便亲手做了块长生牌，日夜三磕头，一来答谢活命之恩，

二来，也祷告上天，盼青天吴知府能长命百岁，子孙延绵，公侯万代！”

李景隆虽还谈不上嚣张跋扈任性妄为的纨绔子弟，却也算的上是个心高气傲的主，年轻一辈中，能让他为之服气的，唯有当今太子，及燕王朱棣二人，

但不知为何，对于吴忧，李景隆虽极其不愿承认，但听完仆役的一番话，却顿时生出一种自愧不如的感觉，

只不过，深入骨髓的傲气，不允许他轻易认输罢了！

沉吟了片刻，李景隆冷哼了一声，好似极为不屑，却有些底气不足的呵斥道，

“那姓吴...那吴学士，不过是施舍了区区五两银子罢了，算的个什么？竟值得如此感恩？未免太过可笑！

再者说，那银子又不是他吴学士从自个儿的钱袋里掏出来的，不过是盘剥他人之后，借花献佛，沽名钓誉，图个清名罢了！

也只有尔等这些没读过书，大字不识一个的愚昧无知之人，才会如此轻易的...上当！”

闻言，躬着身子的仆役，眼中涌出了一抹犹疑之色，沉默了片刻之后，身份极其卑微的他，竟缓缓挺直了身体，

“公子，您出身高贵，或许于您而言，区区五两银子，仅仅不过是一壶酒钱，实在是不值一提，

但于我等贫贱之人而言，区区...五两银子，父母病了，能够请大夫替他们医治，

或许，就是这区区五两银子，让家中患病的父母，平安度过这个坎！

过年了，米缸却空空如也，这区区五两银子，足以填满米缸的同时，还可以割上几斤三指厚的肥肉，

也可以给父母妻儿做上几身 能够蔽体防寒的新衣裳，让一家老小，美美的过上一个好年！

或许的确如公子您所言，吴知府是个沽名钓誉之人，但小的想说，像这种沽名钓誉的朝廷大官，我等贫贱愚昧之人，期盼着...越多越好！”