陆子兴说道：“袁大人，形势不容乐观，我先说英法俄三国公使的态度吧，英国人本身跟日本人有过节，但还没有到彻底翻脸的程度，朱典表示他们不想在这个时候激怒日本人！法国人您也知道，本土都被德国人占了，现在说话也没什么底气，康德表示他们也无能为力！”

“沙俄呢？”袁大人连忙满怀希望的问道。

陆子兴说道：“最近日本人在高丽那边增兵了最少五万人，沙俄已经很紧张，虽然日本人表示这么做只是为了训练士兵的抗寒能力和山区作战经验，但谁知道他们打的什么鬼主意！”

“沙俄也在防备着日本人搞事，但是沙俄方面需要时间筹备武备抵抗日本人可能的进攻，所以他们也不愿意在这个时候刺激日本人，以免日本人突然发难进攻沙俄远东地区，让他们无从应对！”

听到这里，袁大人脸色在这一刻凝固了，过了好几秒钟，他的脸色变得灰败了一些，接着又问道：“德意奥那边呢？”

陆子兴说道：“德国公使跟我交谈的时候眼神躲闪，顾左右而言他，我怀疑他们正在接触日本人，想要拉拢日本人加入轴心国！”

旁边站着的袁大忍不住问道：“既然德意奥三国有意拉日本人加入，为什么不把胶澳交给日本人，而是交给了叶长青呢？”

陆子兴说道：“袁大人、大公子，我是这么想的，只怕德意奥早就在拉拢日本人，但日本人一直忌惮英法俄的实力而未答应，可能德国人认为要给日本人一点刺激，这才做出了把胶澳交给了叶长青的决定！”

“另外，德国公使还让我给袁大人带一句话！”

“他说什么？”袁大人问道。

陆子兴说道：“他说如果大总统如果能宣布加入轴心国的话，他愿意跟国内提议，让他在东京的同僚劝日本人放弃对我国的敌意，毕竟一旦我国加入轴心国的话，而德国人又把日本人拉进来，我们和日本人就是盟友关系了，日本人只会对英法俄发动进攻！”

袁大人还没说话，站在旁边的杨渡就摇头说道：“这绝对是不可能的，我们如果加入轴心国的话，英法俄的舰队和军队就会立刻对我们发动进攻，问问那些将军们挡得住列强军队的进攻吗？”

袁大人的内阁中倒是不乏偏向加入轴心国的，有人就说：“我觉得加入轴心国也未尝不可，如果德意奥能够把日本人拉进来，我们就可以加入轴心国！”

“诸位想想，英法俄等国在远东也没有多少兵力，他们的远东舰队实力肯定比不上日本舰队，他们在这边也筹集不了多少兵力，如果我们加入轴心国，不但可以把列强赶出去，一旦这一战打赢了就可以宣布全部的被迫签下的不平等条约！”

英国人的强大给袁大人和其他内阁成员们的印象太深刻了，他们对英法的恐惧根深蒂固，大部分人都表示英法俄几乎控制了全世界，目前虽然说法国被打残了，但还有大量海外殖民地，而且英俄两国还没有发力，这场仗恐怕不到最后谁也不知道哪一方会赢。

如果过早的站队，万一到时候打输了，那可就真的是亡国灭种的下场，所以不但内阁大部分人不同意现在就表态站队，连袁大人本人也不敢在这个时候表态。

“可是如果我们现在不表态的话，德意奥就会纵容日本人在我们身上撕咬，这一关过不去啊，怎么向各方交代？”支持加入轴心国的内阁成员问道。

袁大人看向其他内阁成员问道：“诸位有什么办法可以让我们度过这次难关吗？”

这时有人说道：“袁大人，现在胶澳可不在我们手里，控制胶澳的是叶长青的人，这个条约咱们不能签，让日本人去找叶长青吧，这样一来，大总统和内阁就不用承担压力和责任了！”

这话刚一说出来，很多人都叫好，但是立马有人泼了一盆冷水，只见杨渡冷笑着说道：“亏得有人想出来这种馊主意，如果我们把皮球踢给叶长青的话，各方如何看待我们？北洋当局还有何威信可言？中枢搞不定，却让下面的地方督抚硬抗日本人，这样做难道不会让中枢的权威荡然无存吗？今后还有哪个地方督抚会听从中枢的号令？”

杨渡这么一说，刚才还说好的内阁大臣们顿时都偃旗息鼓了。

这时有人说道：“我以为现在目前我们最重要的事情不是跟日本人扯皮这件事情，一个小小的胶澳，丢了也就丢了，没什么大不了的，目前我们最重要的事情是如何让大总统更进一步，等到袁大人登上了宝座之后就可以以皇帝之名号令天下，到时候谁敢不从就是叛逆，大总统可以举全国之兵征讨之，一统天下指日可待也！”

“只要完成此举，我们集中精力发展壮大国力，以我中华之文化底蕴，赶超日本和西洋只不过是时间问题，如今我们忍气一时，只是为了将来更好的扬眉吐气而已！”

对于更进一步的事情，袁大人在一年多前早就动过心思，而且他身边的大臣将军们有不少人支持，但是也有反对的，如今这件事情几乎快要摆在明面上。

袁大人面对众人的争论有些头疼不已，更进一步是他念念不忘的大事和执念，他说道：“时辰不早了，今天就先到这里，西子、申叔、竹儒、右陵留下，其他人都散了吧！”

其他人都纷纷告辞离去，被点名留下的几个都是主张和鼓吹劝袁大人更进一步的人。

袁大人让这几人坐下说话，“这件事情总得有一个解决的办法，诸位都是我的心腹，还望诸位不吝赐教！”

竹儒拱手说道：“大人，我觉得刚才申叔说得是可行的，只是这事不能明着办，我们应该派人跟日本人密谈，让他们去找叶长青，我们不管这事，毕竟叶长青不听大人的，这已经是公开的秘密，想必日本人也知道！”

“但是有一点，大人在明面上要表示强烈反对和抗议，不能背负不好的名声，但我们不能出兵与日本人正面开战，否则没有挽回的余地，叶长青要是有胆子就让他跟日本人开战，等日本人把他打残了，大人再去收拾残局，正好借日本人的刀收拾他！”

“如果叶长青没有胆子跟日本人硬抗，把胶澳交给了日本人，大人正好以此为借口怒批，把责任和罪行全部推到他头上！”

其他人听完不由纷纷叫好，称赞这可谓一石三鸟之计，袁大人对这个计谋颇为满意。