灵华提笔，在传音符上写下蝇头小楷。字迹落于纸上，如淡墨入水，顷刻被符纸吸走，闪烁片刻的金光后消失不见。

那厢，正在骑马赶路的杨锡迟感应到来信，他取出传音符，看到娟秀的字体一愣，稍作思考后将法力灌于指尖，在传音符上写下回复。

“道长可知孙莲苒有魔化之势？”

“此事复杂，十日后贫道将抵云城，届时详谈。”

灵华收起传音符：“走，回云城。”

云城，璟国重要城池之一。主经贸、利往来，是璟国发展经济的一步重棋。故而各界巨贾、各国富商均在云城驻扎，以求商机。

灵华看着街上行人衣着华丽、穿金戴银，女人绫罗绸缎，男人扳指玉扇。她虽不喜这种打扮，却也不突兀，放在人堆里算是普通人家罢了。

平时在街上走并不会有人多看她几眼，然而现在……她侧眼看了下身边一步距离的男子。杨锡迟身着九龙绛色法衣，头戴五佛刺绣莲花法帽，脚踩太极鞋，目不斜视、身姿挺拔走在纸醉金迷的街上，颇有遗世独立之感。

行人纷纷打量他，更有胆大的女子，向杨锡迟身上扔来一朵花：“道长丰神俊朗，还俗来与我成婚吧！”

杨锡迟将花还给那姑娘，行一礼道：“贫道年事已高，恐耽误了姑娘，还请姑娘另觅良缘。”

“年事高？道长看起来才二十多岁。”

杨锡迟摇头：“非也。”

灵华细细打量杨锡迟的脸，，不由得想起那日恒古探完情报一脸震惊地告诉她：“灵华，你知道吗？一个六十多岁的老伯，说他年幼时就知道杨锡迟，那时他已经是清游门掌门的关门弟子，从小资质好、开慧早，要是他愿意，清游门的掌门早就是他了！”

“那为何他如今还是首座？”

恒古挠挠脑袋：“老伯也不清楚，含糊说他好像是弄丢什么东西，被罚关了三十年。”

灵华思考了一瞬：“难道是因为玄青剑？这几天我仔细回忆了下，这把剑虽不是上等神器，也是可以对付一般小妖的中等法器。清游门珍视此物是情理之中，但清游乃百年门派，怎会连个法器都护不住？”

恒古把残镜拼起来：“要不要用镜子看看？早点告诉他，别让他来烦你了。”

灵华托腮：“我看过。可能因为清游门设有防护阵法，以目前的残镜灵力并不能看清楚。”

“难怪他说找全了看，难不成现在看不清楚他也知道？”恒古瞪大眼睛，他急得在屋里团团转。

“明天他便到云城，到时好好探他一探。”

灵华收回思绪，看到投花姑娘一脸失望地走了，杨锡迟转身看向灵华：“灵华姑娘久等，贫道传教的时间有点长，耽误了时间。”

“不碍事，只是没想到，杨道长一把年纪还有小姑娘喜欢。”灵华语气中带着调笑。

杨锡迟似是没料到灵华会说这种话：“灵华姑娘似乎对于这种事喜闻乐见。”

灵华点头：“是啊，活了太久自然喜欢看点有意思的事。杨道长不是吗？”

杨锡迟看向远方：“如今有更重要的是要办，自然无心看尘世。”

“更重要的事，是玄青剑之事？”灵华便走边随意提问。

“是也非也。玄青剑是，守护苍生也是。”

“说起来我隐约记得，道长闭关过三十年？”她刻意压住步子，慢悠悠走着。

杨锡迟也配合地慢慢走：“没想到灵华姑娘还关心过清游门的事宜，多谢姑娘。”

灵华自然没关心过江湖门派的事情，但还笑呵呵道：“杨道长许多年前便颇有名望，灵华自然知晓一二。当时恰逢玄青出事，是否因为此事牵连了道长？”

杨锡迟沉默了半晌：“灵华姑娘似乎对贫道的事很感兴趣。”

灵华顿了下，笑道：“步行遥远，聊聊天解闷罢了。”

“无妨，贫道找灵华姑娘帮忙，自是要把前因后果告知。”他一指右手边的春暖阁，“是这吗？”

灵华抬眼看向春暖阁的二楼：“是，外面有楼梯，从侧面上去就到了。”

杨锡迟刚抬脚，灵华叫住他：“杨道长会算卦吗？”

他疑惑转过头：“不会。”

灵华挑眉：“正好，我也不会。”

二人上了二楼。这间春暖阁本是一家小型妓院，流传一个传说不知真假。

从前有一女子不愿从妓，在被迫接了第一个客之后在房间内上吊，死后的魂魄化为厉鬼，扰得妓院不得安生。每个前来快活的嫖客回去后都日渐消瘦、形容枯槁，一副被吸干了的模样。

时日一长，妓院被嫖客家人大闹一番，又报了官，可能老板也觉得这地方风水不好，又在隔条街买了更大的店面，开了家撷香院，每到晚上依旧门庭若市，丝毫不比之前差。

而春暖阁则一直破败，空置了两三个年头。忽有一年老板终于将店面低价租出去，还在云城内掀起一阵波澜。

灵华就是租下妓院之人。春暖阁二楼与一楼不互通，她看过铺面后欲租下二楼，可那左脸长着大痦子的老板硬是把一楼也送给她，只收了二楼的租金。

她并不嫌弃死过人的地方，也不怕什么厉鬼作祟。生死乃人生常事，她遵循自然，不害怕什么。鬼魂见了她根本不敢生事，自是可以过安稳日子。

她将整个二楼重新整修了一遍，进门为厅堂，绕到厅后面是她与恒古的卧房。卧房后面留出一两间以前的小屋打通，当做厨房和储物间。

走进厅堂的杨锡迟掏出一张符，将之贴在门口：“镇宅用。以防你们不在时她出来生事。”

恒古见杨锡迟又好像什么都知道似的，更是如临大敌，眼神紧紧追随者他，生怕一不小心又让他知道了什么。

灵华请杨锡迟坐下，给他倒了杯茶：“多谢。杨道长能否为灵华解惑，说说孙莲苒？”

杨锡迟象征性抿了口茶，思考后道：“她的确有魔化趋势。如你们所见，她正被刺激去寻找更多的怨气吸食，这背后的目的，我暂且不知。”

“你知道这么多，怎么这件事就不知道了？”恒古没好气地问。

杨锡迟无奈一笑：“贫道只是一介凡人，怎会事事都知？”

灵华抓住他话里的字眼：“道长说孙莲苒被刺激，可知是什么刺激了她？”

“贫道沿路上碰到她正在残害村中百姓，她一边杀人，一边喊‘有朝一日我会杀了你’。灵华姑娘你也知晓，她的大仇已经得报，此事甚是蹊跷。说来惭愧，贫道有机会毁掉她的肉身，她却再次被那天的红衣人救走，至今不知下落。”杨锡迟垂眸，对自己很是不满。

恒古闻言沉吟：“没想到他现在要的是怨气……”

“什么？”灵华听到恒古嘟囔，低声问道。

“没什么！”恒古看了眼杨锡迟，什么也没说。

杨锡迟察觉恒古的目光，继续道：“此番贫道前来云城，也是为了追查她的行踪。不知灵华姑娘可知云中商会？”

灵华想起自己还假借云中商会的名头接近金老爷，而如今……她叹了口气答道：“自是知晓。云中商会是各行业龙头组成的组织，集天下商贾于云城，互通贸易，共谋利益。后来慢慢发展成贸易交流的聚集日，每十年一届，开设市集以低廉的价格贩卖，价格十年不变，便利百姓。”

杨锡迟点头：“贫道正是要去云中商会的新任会长张开源家中作法。他说自己乐善好施，救济过不少穷苦百姓。最近家中总是能看见一个独臂黑衣人四处翻找，开始以为是穷人来找吃食，便没有管，后问过他人都言并未见过此人，也从未看到有黑衣人出入。他心中胆怯，认为自己中邪，花重金请贫道来驱鬼。”

“道长怀疑黑衣人正是孙莲苒？”

“是，明日贫道会去查看，再与灵华姑娘联系。”杨锡迟将茶喝完，起身告辞。临走时回头看了恒古一眼，“你最近有劫将至，要小心。”

灵华送杨锡迟到春暖阁门口，互行一礼。正待走时，看到街边一条长队走来，为首的人身边有二人敲锣打鼓，身后有壮丁推了两车东西，一车用木桶装了满满的白粥，另一车上用木箱装满了馒头。他们敲下锣鼓吆喝一声：“云中商会会长张开源救济百姓，布施白粥馒头，不管老幼皆可领取！”

街边有个粗布麻衣的男子上前问道：“大人，可以给我三个馒头吗？”

为首之人眼神示意，推车边立刻有人拿了三个雪白的白面馒头放到男子怀里：“来，拿好。”

男子拿到馒头后千恩万谢：“多谢大人，张会长真是大善人！谢谢！谢谢！”

为首之人听到夸奖十分满意，点点头带着队伍继续向前走。街边的小商贩们都讨论起来：“张善人又接济穷人了，真是心善。”

“谁说不是呢，他每月都在不同城池布施，说要回报百姓，真是个好人啊！”

“可不嘛，他还知道惦记着老百姓，比那些干赚钱不付出的富户好多了。”

“没错，哪有人能做到他这样心善的啊？听说之前有个卖米的去投奔他，直接提拔成他的分店老板了，现在富得流油呐！”

灵华和杨锡迟都将街边对话听个清楚，她笑道：“看来新会长张开源在云城的口碑不错，在百姓眼中正如你说，一心向善。”

杨锡迟不予置评：“明日看明情况后再与灵华姑娘见面。”

说罢行了一礼，转身潇洒而去。