谯大说，“那好歹也是一条命呐，老天既不愿意让他跟着他娘去了，留下了他，庄里的人看不过去，就把他抱了回来。”

正巧，前些天庄子里有个刚生产的妇人。

孩子一生下来，就过继给了远房亲戚，直接抱走了。

正为着孩子的事闷闷不乐、郁郁寡欢，谯大做主，就把水生给了那妇人照顾。

因他是雨天出生，遇水则发，就起了这么个名儿——水生。

只是水生的事儿在庄子里早就传开了，年纪小的孩子们就总欺负他是个“棺材子”，水生整日里垮着张脸，闷得不得了，不善言辞。

“再后来，他娘过世了。我就安排水生跟着茂田干，负责拉车送菜去城里。他虽然不怎么说话，但做事勤快任劳任怨。您可别小看这拉车送菜，那可是个力气活... ...水生跟着茂田跑了两次，就全都学会了。”

谯大口中的茂田，是个当时已经年近六旬的孤寡老头。

他过世后，水生就接替他，继续往姜家送菜、送肉。

“... ...凡是送去侯府的食材，那都是当日采摘最新鲜的。天还没亮，他们就得起床下地去采摘，然后挑最好的装起来，放到车上。水生到了时辰就过来，清点好了，拉上车就往城里去。虽说有驴拉着，但一来一回您也知道，少说也得到午后了。回来还得把车子刷干净，停好了，等到他们再采摘，装上... ...水生就趁着这个功夫吃饭、睡觉... ...”

“谯大。”陆司昀及时阻止了他。

任由他继续说着水生的事说下去，恐怕就没完了。

谯大停了下来，憨蠢道，“您说。”

“说说那个感染了时疫的人吧。”陆司昀提醒他，尽早回到重点上来。

总觉得谯大想要隐瞒什么，是刻意用水生的事情在遮掩。

“那个人啊... ...那个人的情况，小的也不太清楚。”谯大为难，刚刚就是害怕陆司昀问起那个人，所以才不断说着水生的事。

在看清了陆司昀的反应后，谯大知道，陆司昀肯定是起了疑心。

他能在姜家的庄子里担任总管事这么多年，自然也是有些本事的。

急忙换上一副语气解释说，“是这样的。那个人，我们只知道他叫阿肆，但他跟水生一样，都是个特别能忍的闷葫芦。别管我们怎么说，怎么劝，怎么安慰他... ...他就是能一句话都不说，跟我们耗下去。”

是因为这样，谯大才把阿肆安排在水生那边，让他跟着水生一起干。

毕竟他俩都是不爱说话的，放在一起谁也不会多说，也不觉得不自在。

可他没想到啊，阿肆竟然染了时疫... ...

还趁着跟水生一起，到姜家去送菜的时候，把时疫传染到了姜家。刚听到这个消息的时候，谯大吓得大病一场，深知此事一旦牵连到他身上，那必是... ...

粉身碎骨都不见得能抵罪的呀。

陆司昀听出了不对劲，阿肆——？

“这么说来，阿肆到了这里以后，跟你们都没有过接触？所以你们也都不知道，他的任何事情了？”

谯大也只是按照吩咐做事罢了。

把分派回到庄子里的流民，安排在不同的地方做事。

却没想到这些人里，竟然还有感染了时疫的。

“这... ...”谯大为难，他跟阿肆问了几次，但阿肆的反应一直都那样闷声不吭。

问什么也不说，低着头默默做事。

“自送他到了庄子里，你们可有见着... ...什么人来找过他吗？”陆司昀又问。

谯大看向席间的其他人，心虚了，总不能一个问题都答不上来吧？！

“好像，有一个... ...”突然，席间有人开了口。

角落里，坐着一个比谯大年纪更老的人，看样子身份不高，直到此时才喃喃开口。

谯大见着陆司昀看向了角落里的人，急忙招呼那人上前来回话。

将身边的人换到了角落里，让他坐近些，以方便回答陆司昀的问题。

趁着他走上前的功夫，谯大陪在陆司昀身边，说出了此人的身份。“陆大人，这是陶升，庄子里的老人儿了，年轻一辈儿的都称他一声陶伯。”

陶伯走到陆司昀跟前，回话道。

“出事前小的倒是见过，有一个人来找过他。他们远远的站在木屋后面说话，挺小心的。”

“可是个女人？”陆司昀的神色紧张起来。

他有预感，已经逼近了真相。

“女人？”陶伯仔细想了想，陆司昀的问题分明与他的记忆有了偏差。

“陶伯，你想到了什么，就跟陆大人说说啊！你别让陆大人一直等着... ...”谯大催促道。

陶伯揖手赔罪，窘迫地笑着，“回陆大人的话，不是个女人。小的虽只是远远瞧见了个背影，但可以肯定，那绝对不是个女人。应该是... ...是男人！”

男人？

这又和陆司昀先前了解到的情况有了出入。

在此之前的所有推测中，那个诱使阿肆向姜家传染了时疫的人——

应是与宫里有关的一位女子。

可到了陶伯口中，又变成了一个男人... ...

就连陆司昀都有些糊涂了。

谯大生怕此事连累到庄子里，连累到他，见着陆司昀对陶伯的话感兴趣，便催着陶伯再多说些，“陶伯，你还知道些什么？都告诉陆大人！你就没看到那人的样子？他来过几次？”

“来过几次不知道，但小的就看到了那一次。”陶伯伸着一根手指，无比确定地说道。

只看到了一次，还是个背影。

不确定长相... ...

但是从背影上来看，却可以判断出是个男人，那必是身形明显异于寻常女子。

“村子里，还有其他人看到过这个人吗？”陆司昀抬起头，向着在座的所有人问起。

思绪里却在不断回想着陶伯的话，一个不知道长相的男人，会是怎样的一个人呢？

可所有人面面相觑，说不出个所以来。

他们根本就没见过陶伯说的那个男人... ...

“陆大人。”谯大讪讪说道，“那阿肆是个脾气古怪的。大家跟他说话，他也不理，这时间长了，大家都觉着是他脑子不好。见着了他也都是绕着走的，怎么还会有人——上前去看他跟谁说话呢？”

也是。

“不过那人——”陶伯又开口，好似电光火石间想到了什么。

但一抬头的功夫，却把刚刚到了嘴边的话，全给忘光了。

“不急，慢慢想。”陆司昀很有耐性地提醒，同时按住了想要催促的谯大。“陶伯年纪大了，让他再想想吧。”

谯大尴尬应着，赔着笑连连点头。“是，是，您说得是啊。陶伯，没事儿，你慢慢想，我们等一下就是——”