平水庄，是仁宗皇帝赐给姜家老太公的。

老太公过世后，就作为姜家祖产传给了他的儿子——姜少巽。

而姜少巽，是姜晏宁的祖父。

所以这平水庄，理所当然又落在了姜晏宁的祖母手里。祖母一生都将仁宗皇帝赏赐的平水庄，视作姜家满门的荣耀。

说那是姜家几代人战场搏命，换来的殊荣。

再后来，姜晏宁的祖父战死，她的父亲姜崇晦袭襄南侯之爵位，继续带兵在外征战。

原配发妻周大娘子死后，姜家祖产就由姜晏宁的祖母掌管，姜家为军需一事四处筹钱，家中祖母变卖家产，连自己娘家带来的首饰都当了。

唯独留下了这一庄子，于祖母而言，平水庄就是姜家的荣耀，是宁死都不能丢了的。

而姜侯续弦曹氏女，姜家的这位祖母唯恐曹大娘子会将姜家祖产变成她自己的私产，苛待原配发妻的两个孩子，就说什么都不肯放手姜家祖产。

祖母牢牢的把平水庄攥在自己的手里。

可随着她年纪大了，根本无暇分心去打理平水庄，甚至后来走得突然，这平水庄也未明说要留给谁，于是就这么一直被耽搁了下来。

侯府里吃的粮食、菜肉都是庄里每日送去最新鲜的。

几十年如一日，也就没有人怀疑过庄子里是不是出了什么事情。

庄里管事的庄头谯大，串通他家里的几个兄弟，总揽了庄子里的所有权力，排除异己。

如今这平水庄，更好似是他们“田园之国”。

只要按时按日的送上些蔬菜，年末的账目随便一填，根本没有人管，银子就都进了他们自己的口袋。

装得老实，往往是心最黑的。

莲萃把她所知道的，有关这平水庄的事情，告诉给了姜晏宁和陆司昀。“... ...其实咱家曹大娘子早就发现了平水庄有问题，奈何——”

莲萃没有说下去，拖长的语调里，是曹大娘子数不清的无可奈何。

作为侯府续弦，从进门的那一刻就被家中婆母和嫡长女提防着。

平水庄是姜家祖产，自是不好插手过问，否则就显得过于关心了。

姜晏宁愈发感受到了阿娘当初的为难，竟已到了这般举步维艰的地步。

“姑娘啊，这庄子里的老人儿们，都猴精猴精的，善于察言观色。他们打眼一瞧就知道你们是来干什么的。想要个什么结果，他们就会给你们个什么结果，好让事情尽快了结。”

莲萃担心他们这次会无功而返，反而掉进别人的陷阱里。

姜晏宁低头想着，只怕是因为祖母当初对于家中“续弦”的提防，反酿成庄子里刁奴之祸。祖母年迈心力有限，加之最后病重无暇打理，就给了刁奴机会。

阿姐虽有一身本事，聪慧过人，可是早早成婚嫁了出去。

光是宫里的那一摊子事都分身乏术，更别提来管姜家庄子里的事了。

至于阿娘身为继室，从未名正言顺地自婆母手中继承过这庄子，明知道全家都防着她，哪怕是察觉到了庄子里出了问题，也不好提出。

要说她这一家子——

随便是谁，应该都有这本事，能够在一早察觉到庄子的问题时，出手解决。

可结果却恰恰相反，自家人相互猜疑就给了外人捡便宜的机会。

“宁儿，宁儿——”陆司昀唤她。

姜晏宁回了神，“怎么？”

“你可想到，要如何处置了吗？”陆司昀问。

姜晏宁刚刚只顾着感叹祖母和阿姐，与阿娘之间的矛盾。

至于庄子里的这些麻烦事还没细想。“... ...我觉着，也许是因为姜家太久没有过问，就给了这些刁奴机会，欺上瞒下，自以为只手遮天。想来他们瞒着的事，也不止这一件两件的，我担心——”

她担心的是，这些刁奴欺瞒的事情远不止散播时疫一件。

不知道背后还要牵连出多少。

万一祸连姜家，麻烦可就大了！

陆司昀握住她的手，知她心中所想，也同样担心庄子里的这些刁奴牵连重大，影响到姜家。“所以我们更应该在事情闹大之前，掌握局势，才好在更大的危机来临之前，做好准备。”

避免有人趁乱拖姜家下水！

姜晏宁听着他的话，沉思片刻，抬头看向莲萃。

莲萃也在等着她拿主意。

“好吧。”姜晏宁痛下决心答应道，“若是祸害，就趁早拔了他，也好过铸成大错。”

莲萃目露惊喜，如释重负。

起初她还担心，姑娘会因为祸连姜家心生畏惧，想要掩盖此事。如此看来——

这些年，姑娘的变化还真是不小。

陆司昀笑说，“既然如此，想要对付他们，我们就得先想办法，瓦解他们的利益才行。”

姜晏宁倏地反应过来，“你是不是早就想好了，要怎么对付他们？”

陆司昀偏过头去，掩饰被姜晏宁看出来的“心虚”。

确实，怎么对付这些人，他一早就有了主意。但是想要实施的话... ...

就需得姜晏宁配合才行。

她心中不悦，可又想到陆司昀在这件事上的处境，和她阿娘其实是差不多的。

心里虽不好责怪，可也是不爽的。

嘟囔道，“瞧这架势，你怕是早就想到主意，怎么对付他们了吧？”

陆司昀笑得深沉，“大娘子明鉴，为夫可是一心为了姜家的。”

话一出口，逗得莲萃和春杏先是一阵错愕，随即四目相对，强忍着笑意。

姜晏宁反应过来不对劲，当着她们的面却不好发作，只得偷偷地伸手在陆司昀腰侧掐了一把。暗道，“叫你乱说话！”

要查清楚谯大背后的势力，势必要先瓦解他们在庄子里的势力。

只有将层层利益剥开，才是他们最核心的利益。

这也是唯一，将他们彻底瓦解的法子。

那谯大自以为聪明，还在宴席上公然设计陆司昀，想要借着美人计挑唆姜晏宁和陆司昀内斗，从而独善其身。

却不知陆司昀在席间大致摸清了他们相互间的关系，早就有了对付他们的办法。

第二日一早。

谯大刚睁开眼睛，就有眼线来报，说是昨夜陆小公爷和姜家五姑娘大吵一架后，分房而睡。直到天亮，也没动静。

姜家五姑娘那边，由贴身女婢陪着。

陆小公爷虽是一个人住到了偏房去，倒也没让什么人伺候，只怕是还在闹着脾气。

谯大一听就乐了，“我说什么来着，这两个人只要闹起来，就顾不上我们了。再去盯着点儿，等他们起来再观察一下。”

但还是有些顾虑，需得再留意一番。

不过他已经笃定，两个人定是因为昨夜的事闹了别扭。

等到眼线退出去，身后的床上爬起来个女人，分明不是他的妻子。“谯爷，不过就是两个京里来的，什么都不懂的，何苦劳您费这么大心思呢？”

“你懂什么！”谯大听着女人的话，不屑起身。“你也赶紧回你丈夫那儿去吧，这两天就别过来了，我可不想被他们抓着什么把柄。”