展昭抓起林思嘉手腕飞身后退，欧阳春同时后跃。而元若望却是直接旋身而起，轻盈落在正殿飞檐上。

元若望并不动怒，反而目带悲悯地望着盛怒之下的白玉堂，缓缓道来：“白少主，你误会了。并非我偷坟掘墓，而是白公子自己提的要求。当年西南利州一行，我与尊兄结识，他送了一棵我寻了许久而未得的药材，便允了他一件事。而他被囚于利州刺史府时，身遭大难，酷刑已毁其根本，只因当初我接受他赠药时，提过正在研究的药液有重塑身体机能功效。”元若望将林思嘉的惊讶之色尽收眼底，心中的猜测更是印证了几分。

“他便密谋设计，将一切身后事提前安排好，瞒天过海，骗过了所有人；入殓棺木的只是个替身，而他本人则是只身来到巫州药王庄，要求我履行此前诺言。然则当时只有初代锻体液，我尚且无法完全激发药性帮助他修复身体机能。白公子再三请托，遂与我签下生死契，做了迭代锻体液的自愿实验体第一人——而今，他就在这后面的配殿药池里。”

且不说这段话信息之丰富，秘密之惊人。早就对锻体液念念不忘的欧阳春，听闻锻体液还有如此神奇的功效，满脸潮红，激动得紧握拳头，口中喃喃道：“居然是真的——”

展昭自然联想到林思嘉自身那神奇的修复内力，恰是在其被至尊剑灵认主之后才有的，而这锻体液显然也是出自同一个地方。因此，到了此时，他便知晓，整件事情，他们已经深深牵扯其中，再无作壁上观的可能。因此捏了捏林思嘉的手心，投以关怀安抚的眼神，示意她稍安勿躁、且行且看。

而此时白玉堂就很不好了。自八年前兄长病重，缠绵病榻，却坚辞自己再为他寻名医，以至病情一日重似一日，终致油尽灯枯。弥留之际，兄长把他叫到跟前，让他以早逝的父母之名发誓：放弃科考，撑起家族大业。

含泪允了兄长，操办完兄长的后事。十三岁的白玉堂，几乎是一夜之间长大成人。褪去了少年人的纯真和随性张扬，转而学会商场上、家族内斗里的步步为营、心狠手辣。

多少次午夜梦回，他一直在想，若是自己早些丢掉不切实际的科考梦，去帮助兄长打理家族事业。是不是利州一行，兄长就不会被构陷牢狱，而自己也能营救及时，不至于到后来身体亏损到不可挽回的地步？

他有多么悔不当初，后来行事便有多么铁血手腕。一切的一切，所做的一切，他的心灵支柱不过是要代替早殇的大哥，活出他原本的精彩——而于他自己，却从未再认真考虑过——十三岁以前的随意任性、读书科举，是兄长夙兴夜寐、肩挑家族重担换来的；当他徜徉书海、岁月静好时，兄长却是暴霜露、斩荆棘，撑起整个家族的保护伞。