“是慧儿她二哥吧？”虽然阿母的眼神已经很不行了，但毕竟是相邻多年的老街坊，仅仅只是听到刘二哥的脚步声就猜到了他的身份。阿母用力的拍打着炕沿儿：“坐到这里来，坐到我身边来。”

“阿母的身子骨还好吧？”刘二哥把半笸箩柿饼儿放在阿母的手边。

“自从入了冬以后啊，我这身子骨就越来越不行了，还总是梦到慧儿他爹，也不晓得什么时候就会咽下这一口气哩。

小慧儿妹子嘻嘻的笑着：“二哥知道阿母就爱吃柿饼儿，专门给阿母送了些过来。”

“阿母说笑了，阿母肯定长命百岁。”

“我也不求什么长命百岁，只要你们这一辈子人过的好，也就够了。”阿母捏起一块软塌塌的柿饼儿，慢慢的咀嚼着，并且还在不住的微微点头：“还是以前的老味道，就是这个味儿。”

就在刘二哥和阿母有一搭没一搭的闲聊之际，陈长生就回来了。

因为阿母的喘病最忌风寒，所以房间里早早的烧上了地龙，还摆了两个暖炉，房间里暖烘烘的。刚刚进门的陈长生解下厚厚的外氅顺手就交给了一旁的小慧儿，笑呵呵的向刘二哥打着招呼：“二哥什么时候来的？”

“刚来，刚和阿母说了几句闲话。”

“刚好我有点事儿想要找你呢，你就来了……”

“找我？什么事儿？”

“我们安北卫这边要扩编人手，我第一个的想到你了。”陈长生笑道：“不过也不是什么要紧的职位，更没有品级，就是做做外差什么的……”

所谓的外差，就是一种通俗的说法，其实就是打杂、跑腿的那种小角色。

“能给你们安北卫所外差，那敢情好。”刘二哥顿时就来了兴趣：“多少人打着灯笼都找不到的美差呢，谁不知道你们安北卫的油水足好处多？”

“今年安北卫这边新增了几个下属的指挥司，需要一些外差跑跑腿儿什么的。”陈长生笑着说道：“刘二哥也不是外人，你要是干，我就给你留一个名额。”

“我肯定想干呀。”

“那好，我给你留个名额，回头你把原本的差事卸了，就到安北卫来吧。”

“好的，好的。”刘二哥早已经笑的见眉不见眼，没口子的答应着：“哦，对了，长生兄弟，我这次来，是我找你打听个事儿。”

“什么事儿？你说。”

“我有个亲戚……其实也不是外人，就是我大舅哥……”刘二哥简单的说了一下自己的来意：“你不是去过阿巴哈尔嘛，我就是想打听打听那边到底是个什么样的情形，到底能不能赚到钱……”

“总的来说，阿巴哈尔的那边的情形已经基本稳下来了，不过这事你也知道……说不准什么时候就会打仗。万一哪天帖木儿的大军来犯，不打也得打，这也是没有法子的事情。”对巴哈尔那边的基本状况做了一个简单的说明之后，陈长生马上就切入了正题：“不过呢，你那个亲戚要是想去那边讨生活的话，也不是不行。”

“能赚到钱吗？”

“肯定比在京城赚的多。”

“我听他说，一个普普通通的铁匠学徒，半年就能赚一个小元宝，真能赚这么多吗？”

“应该差不多吧。”陈长生笑道：“前些日子，阿巴哈尔那边的赵深赵将军还和我有过书信往来，所那边急需人手，工匠当然是最好了，要是没有手艺的话力夫也行，只要过去了他就会给一笔安家的费用……至于说能赚多少，就看自己能不能吃苦肯不肯好好的干活了……”

“照你这么说，去阿巴哈尔那边真的能赚到钱？”

“确实能赚到。”陈长生笑道：“但去那边赚的全都是辛苦钱，要是想着发大财就不要去了。”

“这年月，能赚个衣食丰足就很不错了，可不敢想着发大财，而且我那个大舅哥天生就是劳碌的命数，他也不可能发大财。”

“那好，我这就回去告诉我那大舅哥一声，让他做好准备。那我先走了啊……”

“我送送二哥。”

“送什么送？走了，走了……”刘二哥还专门给阿母打了个招呼：“阿母，您先歇着，我得回去了哦。”

陈长生笑着给小慧儿妹子递了个眼色，小慧儿顿时心领神会，笑嘻嘻的把刘二哥送出到了大门口。

“二哥，二嫂子最近在干嘛？”

“还能干啥？”刘二哥笑呵呵的说道：“不过是洒扫做饭，前些日子去二奶奶的染坊帮过几天闲工……”

“二哥，仓库那边的韩师傅这就要回家养老了，还缺个看门的人手。”小慧儿永远都是一副笑呵呵的表情：“我哥说让我重新找个库管，其实也没有什么要紧的事情，就是平日看门而已。反正那仓库就在你们家附近，我琢磨着二嫂子完全可以胜任。”

那一片偌大的仓库，本就是刘二哥他们几家的菜园子，就在家门口呢。要是能让二嫂子去做库管看大门的话，不仅可以多一笔收入贴补家用，而且还可以随时照看家庭。

“那可真是太好了，我这就回去告诉她。”

“每个月两吊钱，怎么样？”

一个看门的“库管员”，就能拿到两吊钱，差不多相当于一两六七钱银子呢，按照当时的物价水平，绝对是一个很不错的工作了呢。

“啥钱不钱的，就凭咱们两家的交情，就算是一文钱都不给，帮帮忙也是应该的……”

能到安北卫去当差，绝对是陈长生的一种关照，原本就已经让刘二哥非常非常的满意了。想不到小慧儿妹子又给二嫂子安排了一份轻省且又离家很近的工作……

完全可以想象得到，刘二哥家里的日子肯定会越来越好。

心情大好之下，刘二哥顺便沽了壶酒，又买了半只咸水鸭子，心满意足的哼唱着小曲回到家中……

“娃儿他娘，赶紧把酒给我烫热乎了，今天要好好的喝一杯。”

“这又是酒又是鸭子的，真把自己当阔佬了？”看到刘二哥如此的“大手大脚”，二嫂子顿时有些愠怒：“家里的碳已经不多了，还要添置两条新被褥，屋顶上的瓦片也该换新，处处都要钱，你却如此的不知节俭，等哪天吃不上粮饿肚子的时候看你怎么过？”

“怎么过？”刘二哥得意的大笑着，故意用炫耀的口吻显摆着：“以后啊，我也就是吃皇粮的人了，怎么会饿肚子呢？”

“你能吃皇粮？”

“真的哩。”志得意满之下，刘二哥说话的时候把腰杆挺的笔直，就好像自己真是个大人物似的：“你知道么？刚才我去找长生兄弟打听事情的时候，顺便捞了个上好的差事，以后我就是安北卫的官差了呢。”

“你？官差？”二嫂子顿时就大喜起来：“长生兄弟真的给你谋了个差事？怕是你故意哄我开心的吧？”

“千真万确。”刘二哥愈发的得意洋洋起来：“虽说只是个跑腿的外差，终究已经算是安北卫的人了。以后咱们也可以威风起来喽……”

“前些日子我只是偶尔提起你的差事不怎么好，想不到长生兄弟竟然真的惦记着咱们家哩，这么快就给你谋了个好差事。”手脚麻利的二嫂子愈发的勤快起来，取来锡壶和烫水，把那壶酒烫热了：“能吃上皇粮，可真不容易啊。”

“其实也没那么难。”刘二哥美滋滋的品着酒，顺手撕下一大块咸水鸭子递给了自己的老婆：“长生兄弟是安北卫的头儿，就算不是什么朝廷大员，他说话肯定管用。咱们两家的交情就不必说了，上次我还把锦衣卫那边的消息告诉了他，不管怎么说我也算是有功的……”

“哦，对了。”刘二哥从来都没有象今天这么高兴过：“小慧儿妹子对我说了，要你去仓库那边看门里，一个月两吊钱，美不美？”

“在仓房里头就能拿两吊钱？那敢情美意哩。”虽然连一口酒都没有喝，但二嫂子却好像喝醉了一样脸色微红，开始掰着手指头计算起来：“一个月两吊钱，一年就是二十四吊，这算成银子也有……也有……”

“十九两银子还要多哩。”刘二哥早就已经计算好了未来的家庭收入：“以后哇，我就在长生兄弟手底下当差，你就给他看管仓库，一年到头少说也有五十两的进项，五十两啊……”

对于刘二哥这样的家庭而言，一年五十两的毛收入，那真是相当的不少了。

虽然根本就没有喝多少，刘二哥自己就已经开始“醉”了：“再过三两年，咱们就能攒下一笔钱，到时候先起五间亮敞的大瓦房，再送娃儿去读书，将来考个功名啥的，也就算是光宗耀祖了呢……”

两口子全都沉浸在未来的美好生活当中，二嫂子小声的嘱咐道：“安北卫可是正儿八经的衙门，你在里头当差，一定要听从长生兄弟的使唤，无论什么事都要向着他才行……”

“连你都能明白的道理，我怎么会不明白？”刘二哥哈哈大笑着说道：“咱和长生兄弟的交情还用说吗？按照官场上的说法，我就是他的心腹之心人，肯定只听他的。”

“是啊，咱们的好日子，可全都指望长生兄弟呢……还有小慧儿妹子，其实都是一回事！”