礼部的早班点卯照样的单调无聊又朴实无华，是真的朴实无华，无非就是老尚书严怀忠在文思殿内板着脸一通训斥，把除许平以外的人骂了个狗血喷头。

这本也是礼部二三十年来的一大特色，大家早已习惯，各自喏喏听着而已。

唯独今日颇不寻常的，是堂堂礼部二把手——右侍郎于德龙大人竟然无故缺席了！

这也是老尚书何以今日尤其气急败坏的原因。

本来于德龙这右侍郎的高位就是通过不正当手段得来的，确切来说，是其家族在背后通过运作走了吏部的路子方才得以实现。

于德龙此人才具本平平，当初委任之时，严怀忠就曾跑到官家面前据理力争、坚决反对，可奈何胳膊拧不过大腿，终究勉强答应。

之后本来看于德龙到任礼部以后，虽不负众望的本事稀松，可到底也算低调听话、团结同僚，所以严怀忠对他走后门之事也就渐渐怒气稍减。

可谁曾想，这家伙老实了没几天，今日果然就开始原形毕露了！

“你们果然无一人知道于侍郎做什么去了？他也果然没托过任何人告假？”严怀忠面色铁青孤零零地立在大殿上首言道。

无人敢接茬，大殿内气氛，很是沉闷。

许平来的最晚，此时正躲在人群最后面的门口位置，却在不住点头。

倒不是他想回应严大人的话，而实在是昨夜一夜没合眼，太困了！

尤其现在凌晨的阳光温热地照在身上，全身暖洋洋的，那就更扛不住了。

“说话！”严怀忠激雷似的声音突然炸起，也仅仅只让许平感觉脑袋嗡了一下，照样打瞌睡。

“回，回大人。”负责统计本月当值考勤的一位五品官员此时再也不敢不做声，结结巴巴道：

“于大人确实不曾派人来部中告过假，也没有任何人知道他是因何故而缺席今日早课的。”

“简直是朽木粪土，不可雕琢！无礼之至，无礼至极！”严怀忠听禀顿时更气不打一处来。

堂堂礼部二把手，如此没有规矩还成什么体统？礼部前途危矣！

良久殿内没有动静，毕竟谁也不想在这时去触霉头。

可众同僚之中，倒有一人平素与于德龙很是要好，此时壮着胆子喏喏劝说道：

“老大人啊，于大人，许是昨夜读书读的太用功了呢？所以导致睡过时辰，按照下官对于大人的了解，下官估计，阿，最多半个时辰之内，他应当也就能赶来了。”

这人平素没少跟于德龙出入各类宴游场合，私交甚好，且两人都还有一个共同点——家中都很有钱，此时见严老头大大光火，感觉若不为于德龙说句话的话，心里倒有点过意不去。

“哦？这么说来，你可为此担保了？”严怀忠闻言，眼神冷冷扫过去。

“蛤？”那人当时一愣，瞬间懵了。

啥意思？我不过就是说句求情的话而已啊？什么叫我可为此担保啊？我怎么知道那神仙昨夜跑去干什么去了？

“半个时辰之内，如若于德龙始终还未到，连同你在内，每日当值结束之后，你们两个在文思殿内面圣思过三个时辰，连续三日！”严怀忠声音冰冷。

他在礼部定下的规矩，至少他还在任的时候，那是任何人都不容许破坏的！

事实上也的确正是因为有了他立的这些规矩，才保证了礼部数十年如一日，显得比其他五部有规矩、守规矩的太多！

威严的声音落入耳中，大殿内众同僚有暗笑的，也有庆幸的，庆幸的，不外乎是得亏自己方才没做出头鸟求情。

说起来，各种情绪交杂之中，竟唯独对此幸灾乐祸的极少。

那只因于大人虽的确没什么真本事，可实在是八面玲珑，很会来事，再加上平时花钱也大方，因此时长日久之下，在本部门内属实很得人心，大家也都比较喜欢这个二把手的顶头上司。

“礼者，己先行，方能化人而行，己不正，又焉能正人？”严怀忠方才已经发了一大通火了，现在感觉气息顺畅不少，所以口气便慢慢松软下来，神色也渐渐的松弛，开始开启语重心长模式地对众官员进行教导。

...

“呼、呼。”

严怀忠的声音本洪亮，把许多不和谐的声音给遮掩住了，可在他语重心长的同时，离殿门近的不少官员还是听到自己背后的门口位置，竟然发起了呼噜声！

“卧槽？这谁啊？这么有种？”

“严老头刚发完飙，现在刚刚语重心长，你就来这个？”

“顶风作案吗？兄嘚？”

...

好多官员腹诽不已，纷纷悄悄转头查看。

不看不要紧，一看，晨曦中，大门口的位置，可不正是一个紫衣少年正靠着廊柱仰头呼呼大睡吗？

更神奇的是，他的衣领部位好像还有点反光。

“那是，哈、哈喇子？”

好多人马上猜出那是啥，顿时下巴都惊掉了。

“哎呀，好像是许、许大人呀！”

“什么好像？不是许大人又是谁？于德龙大人也不敢这么叼，敢当着严尚书的面在大殿上睡觉啊！”

“昨天怎么了这是？怎么两位大人同时都那么劳累，一个直接缺席，另一个来了也困成这样啊？”

“你说他俩会不会一块去喝花酒了？”

“不可能，于大人至少对喝花酒就不怎么上心。”

“卧槽！我有个大胆的想法！”

“嘘，诸兄都小点声啊，严大人耳朵可好使着呢。”

...

这一块的众人悄然议论纷纷，虽声音压的很低，但到底不出意外的，还是很快被严怀忠察觉到。

严怀忠刚刚压下的火气顿时又腾的冒起，他口中不停，可手上，却以雷霆般的速度“唰”的一下就从身后桌案上摸过一把戒尺——那把铁戒尺！

老头儿显然对此早已驾轻就熟，根本连回头看都不用，直接手到尺来。

突然的变故，令前排的官员先自骇然不已，见到严怀忠铁青着脸，正怒气冲冲朝自己走来，吓得一个个慌忙闪开在一旁。

“啪！”

就这样，严怀忠畅通无阻，直到还沉浸在低声议论中的那几人猝不及防，早先有一人的手被严怀忠猛然拉起来，那人的手心，当时就结结实实挨了重重一尺。

“嘶，嗷！”

那人突遭此变，顿时感觉三魂被敲走了七魄，好长时间没回过神来。

可严怀忠敲完那人之后根本也没有丝毫停留。

“啪啪啪啪”，铁戒尺一通挥舞，接连打过去，直把方才窃窃私语的几名官员都打了一个遍。

严怀忠此时本就是第二次被勾起怒火，所以，下手极重，有的官员痛的眼中泪花都出来了。

当然，严老头这一通操作，也早把正嘴角勾起，做着美梦的许平，一下给敲醒了。