接下来的时间，李青没有过度关注锦衣卫的发展，他将所有精力，都放在治疗马皇后的事情上。

针灸、弹琴、开药……

一晃，一个月过去。

期间，他使尽手段，效果也非常显着，马皇后的病情很大程度上稳定住了。

朱元璋每天也会抽出一部分时间，用来陪马皇后，老两口没事儿逛逛御花园，逗逗孙子，其乐融融。

李青摘了朵花，放在鼻尖嗅了嗅，借此离两口子远了些，给他们留下独处空间。

不是他要当这个点灯炮儿，老朱非让他跟着，他能有什么办法。

“李青，你快过来。”朱元璋的声音从远处传来。

“来啦！”

李青丢下手里的花，快步上前，“怎么了皇上？”

“咱妹子能吃水果吗？”

“少吃一些还是没问题的。”

“那就成了。”朱元璋道，“小桂子去取些新鲜水果来。”

“奴婢遵旨。”小桂子颠颠儿地去了，不一会儿，就提着一篮子晶水果匆匆赶来，“皇上，水…水果。”

朱元璋拿起一个橘子，剥好皮，掰下一瓣儿送到马皇后嘴边，“啊~”

“哎呀，我自己会剥。”

“咱剥的甜。”朱元璋一本正经道。

马皇后白了他一眼，却也没有再拒绝，张嘴吃下丈夫送上来的橘子。

“嗯，真甜。”她一脸享受，“好久没吃过这些东西了。”

“想吃咱再给你剥。”

“一个就够了。”马皇后叹道，“尝尝味道就行了，吃多了我也消化不掉。”

说着，朝李青道，“你也吃些，味道不错。”

我狗粮都吃饱了……李青干笑道，“臣不渴。”

“让你吃你就吃。”朱元璋没好气道，“咱最烦矫情的人了。”

“哎，谢皇上。”

李青不再客气，直接开造。

马皇后道：“李青，过两日就是皇上的寿辰了，本宫也想参加，你开味药让本宫气色变好些。”

“妹子你就别参加了。”朱元璋劝道，“到时候让樉儿、棡儿、棣儿……在京师多留几日便是。”

马皇后轻声道：“最后一次了，我想参加。”

朱元璋张了张嘴，转而看向李青，“会不会有副作用？”

“只是一日的话倒也无妨。”李青咽下橘子，“不过皇上寿辰过后，娘娘需静养两日。”

马皇后笑道：“两日就两日，你去开药吧！”

“那…臣告退。”

……

户部。

给事中王文禄，语气焦急：“侍郎大人，应您叮嘱，卑职这段时间一直在留意李青的势力发展。

他们以少带多，老人带新人，其发展速度不可谓不快，咱们不能再等下去了。”

“急什么？”郭桓不悦道，“沉住气，现在还不到动手的时候。”

话虽这样说，但他也有些慌，李青的动向及其势力，他时刻密切关注，又怎会不了解这些，他也急。

不过他能做上侍郎的高位，又岂是泛泛之辈，深知此时动手毫无胜算。

马皇后的病需要李青医治，即便犯下滔天罪行，皇上也会为其遮掩，根本没成功的可能。

“这个李青，倒真有两把刷子，竟然在这么短的时间，就把三千人招齐，并训练的有模有样，他娘的……”郭桓低声咒骂。

“侍郎大人，咱们得赶紧想想办法啊！”王文禄道，“手下的那些人吃肉吃惯了，现在让吃素，他们哪里受得了，属下都快弹压不住了。”

“再让他们忍一段时间。”郭桓道，“最近个把月，李青一直整日整日的往皇宫里跑，如果我所料不差，娘娘的病情应该是加重了。

等娘娘殡天之日，便是他人头落地之时。”

郭桓斜睨了王文禄一眼，“放心吧，想让李青死的不止咱们，那些勋贵、皇亲，有几个屁股是干净的？

就算咱们不动，他们也不会眼睁睁地看着李青做大。”

王文禄叹了口气，想了想，又道，“过两天就是皇上寿辰了，要不要在宴席上恶心他一把？”

“嗯……”郭桓沉吟片刻，“行，正好借此机会，看看哪些是我们的潜藏盟友，他不是会作诗吗？

你在翰林院人缘不错，到时候逼他给皇上献诗一首，他若做不出，便给他安一个不敬皇上的罪名，那些看他不爽的人也会站出来帮忙；

他若做的出，你们就过度解读，往政治上带。”

他冷笑道，“弄不死他也能恶心死他，等到他大祸临头的那天，还可以当做罪证。”

“哎呀呀……”王文禄两眼放光，钦佩道，“侍郎大人高见，卑职这就去联系在翰林院的好友。”

“等一下。”郭桓叮嘱道，“别露了底儿。”

“大人放心，这个卑职明白。”

“嗯，去吧。”

郭桓看着王文禄离去的背影，嘴角泛起一抹苦笑，有些事一旦做了，再想抽身就难了。

现在就算他想‘金盆洗手’，手底下的那些人也不答应，下面人会推着他往前走，他不往前走，那些人便会把他踩在脚下。

正如王文禄所言，肉吃惯了，让改吃素，谁受得了？

那些人也正是看中了跟着他有肉吃，才聚拢到他门下，让他有了今日的地位。

毕竟……就靠那点儿俸禄，怕是素都吃不上。

身处权力漩涡中心，不是他想退就能退的，况且，他郭桓，也不想吃素！

——

朱元璋寿辰在即，各地大员、藩王，纷纷前来为皇上贺寿，谁也不想错过这个讨好皇上的机会，京师热闹起来。

菜市口，处决罪犯的行刑台冷清下来，空印案涉及的官员暂时幸免于难，被关押起来。

皇帝过寿，可是了不得的大事，虽不至于举国欢庆，但京师的各个商铺，都张灯结彩，比过年还热闹。

李青走在大街上，看着到处张贴的贺词，啧啧惊叹。

九月份的天，晚上已有了些凉意，李青买了几床毯子，又给三女添了两身厚些的衣服，自己也做了几套。

大明宝钞还是很耐用的，朱元璋父子赏的钱，到现在仍有两千两的剩余。

~

九月十八。

马皇后面庞红润，气色极好，凤冠霞帔，尽显贵气、慈祥；喝了李青开的汤药，身体有股元气稳稳的托着她，竟不见一丝病态。

今日皇帝不早朝，但官员们来的比平时还要早些，李青从乾清宫出来，到宴席时，已是人潮汹涌。

奉天殿外广场，摆了足有两百桌，京官、地方大员、勋贵、皇室宗亲，分区域坐下，太监宫女来回穿梭，送上瓜果点心。

教坊司来了许多人，摆弄着乐器。

毛骧、张衡、刘明等人也从巴蜀赶来，为皇上贺寿。

帝后还未到，正菜自然是不上的，众人吃茶谈天，好不热闹。

李青搓着手，今儿这宴席规格，可比后世同学聚会规格高多了，还不用随份子，真是美滋滋。

“李青，这边儿。”刘明招了招手。

“来啦。”

李青来到桌前坐下，抱拳笑道，“各位大人好啊！”

几人还礼，笑容和气，李青晋升的事儿他们已经知晓，但并没有感到不快。

一来，李青并没有分他们的权，二来，李青是把锦衣卫影响力扩大的头号功臣，他们也是受益者。

毛骧笑道，“短短一个多月，就把人招齐了，还训练的有模有样，干得不错。”

“老大过奖了。”

谈笑几句，李青看向不远处的一桌，小声问道：“那些身穿莽蟒龙袍的，就是已经就藩的藩王吧？”

“嗯。”刘明接过话，“个子最高的是秦王殿下，魁梧些的是晋王殿下，抱着小皇子那位是燕王殿下……”

“别谈论这个了。”毛骧打断道，“说些别的。”

李青笑嘻嘻的解释，“卑职就是好奇，没别的意思。”

“皇家的事莫好奇。”毛骧瞪了他一眼，“谈些锦衣卫的事儿。”

“好嘞。”

李青应付几句，目光却不自觉看向不远处的燕王……