薛蟠说起“峥哥儿”三个字，薛姨妈眉头就皱了皱，道：“这峥哥儿前番有所顶撞老太太，而今珍哥儿一死，很多人也将事情往他身上推。刚才我和你妹妹，去见了老太太，以府中言语，也有不少人暗地里说闲话。儿啊，听妈一句话，也是妈上次说过的，可别与这人有太多牵扯。

性子那么傲，总有一天要吃大亏的……”

薛姨妈这么说，又是一些汤饭话，薛蟠有些不以为意道：“妈你可说迟了，自打上次峥哥儿在咱梨香院住过之后，儿就入股了峥哥儿……”

不经意说漏了嘴，薛蟠忙顾左右而言他道：“总之峥哥儿有能耐，是干大事的。我也是家里男人，长大了，也有自己的主张。

还有，我觉得妹妹上次说得不错，不如搬出去。贾家里乌烟瘴气，这就像是一艘快要沉没的大船，那日宁府生事，可就是宫里的皇帝老子警告，但从今日，那只是一个开胃菜，这些勋贵什么，怕是要开始倒大霉了。”

说着说着，无视了母亲和小妹注视，薛蟠一边揉着耳朵，时刻戒备躲避，一边认真分析起来。

“到时候，不止是贾家，还有舅舅家……这些年所为，还有四王八公的联系，宫里的皇帝，必然是不喜的。”

儿子难得说起正经话，薛姨妈竟也忽略了前面一句，扬起的手放了下来，想起贾府而今传得贾峥进宫面圣一事，眯眼道：“这莫非又是那峥哥儿告诉你，什么时候说的？可别尽是胡言乱语！

王家，贾家，现在都好得很，唯独咱们薛家，你父亲走得早，你又是个不成器的，早快将这家业给败完了。家里没个能当家处事的男人，让我和你妹妹怎么活啊！”

但见母亲又要哭起来，薛蟠有些害怕，摆了摆手，干笑道：“若是儿这话，惹得妈你不高兴，只当是个屁就是了。儿且言这事，同峥哥儿确也有关系，那次祠堂，还有两度见老太太，峥哥儿不是当着贾家众人说过了吗？

而同峥哥儿交往久了，越发感慨他的处事和魅力，一比较下来，宝玉兄弟，东府蓉哥儿，文不成，武不成，那算个啥，完全没得比，连我都比不上。

儿算是缓缓悟过来了，妈想儿处在贾家，跟着那贾家那太爷学文好成器，那当是太阳从西面出来，儿断不是那块料。

若是跟着峥哥儿，多学学他的好，将来无论是从商，还是从军啥的，自能闯个前程出来。

到时候，儿就风光带着妈和小妹，回咱金陵去，让看不起咱薛家的金陵大族，还有看不起咱家的各房叔伯，好好看看！”

天下的母亲，都希望自家儿女能成大器。

薛蟠这一言一语，就仿佛后世儿女说着等长大了给父母买大房子，送奔驰宝马一样，画着大饼，当即让薛姨娘心里开心起来，默念“阿弥陀福，玉皇大帝，观音菩萨，好生保佑”。

倒是宝钗看着兄长那不着调的模样，心里叹了口气。每次兄长这么开口，要么是闯了祸，要么是要钱，关键自己母亲，还真吃这么一套。

薛蟠见妹妹望过来，面上装模着又是一叹，道：“妈你放心就是，今日的我，早不是昨日的我。

当年为了香菱，惹出那事，让妹妹进宫都出了岔子，这确是我的不对！

我说过的话，做过的事，且当承认。但冯家那位，最后死去，还真赖不上我。

儿当时只让随行小厮揍上一顿，待冯家拉回家还没断气，谁知过了三天人就没了，还有人专门寻机将之闹大，或许就是针对咱薛家的，让儿给撞上了。

这事嘛，也是儿看了宁府那位珍大爷对峥哥儿所为，渐渐感悟出来的。

不过，真真假假，事情都过了这么久，咱家也给了钱，破财消灾，好在那冯家也只为了此，算是结了案。

但于小妹将来，我这兄长是这么想的，妈你要不要听听？”

薛蟠此一言，让薛姨妈嘴里默念停了下来，渐生警觉。

更别说薛宝钗，于这不学无术的兄长，多有无奈，今再观之，越发不靠谱。

薛姨妈瞪了眼儿子，道：“你这不成器的，自己的事都做不好，又来管你妹妹作甚？”

薛蟠从旁边的桌子上，取过茶壶，急忙为母亲和小妹各倒了一杯，随之嘿嘿笑道：“妈您气着了不好，别生气！

另有小妹，为兄说的，你也只当听听就是了……

在因我这事，弄得小妹入宫不成后，我也知道妈将目光放在了贾家，想依薛家同贾家联姻，还将按咱带上神京的大部分财货交了出去，咳咳，儿用的那些，与此相比又算得了什么？

您同姨娘她们通了话，其中所欲，但这荣府里，关键还是在于老太太，别最后弄得竹篮打水一场空……”

“儿的意思是，靠贾家不如靠自己，我家小妹琴棋书画，样样精通，与林家那位妹妹相比，丝毫不差。

与其在贾家耗着，不如走出去，以咱家还有的财富，将来给小妹寻个状元、探花郎也不在话下。

我看峥哥儿就是不错，您真想找个姓贾的，正好他就是，将来他若能中状元……哎呦，妈，我胸口疼，您别揍我……”

……

贾敬院。

跟随贾敬踏入那屋子，又在机关处置下，踏入一地道，直入其中，贾峥才注意到这一处藏在地下的书房。

书房之内，除了书架，桌凳外，最瞩目的是西洋座钟，正响个不停。

实自大顺立国以来，于西洋技术多有探索，以此钟表，从太宗皇帝亲让人改造后，即变得五花八门。

但好看一点的，价钱还显昂贵，寻常百姓家，自是少有。

前次新宅院里，贾峥尚未添加此物，等得是二宝探寻的商肆年后一批从南方来的新货。

处于此寂静之所，宁府正堂的哀乐声，全数消失，哒哒声中，只剩下灯光闪烁。

贾敬见贾峥望向那钟表，坐下后，介绍道：“这是当年先君子尚在时，太上皇所赐，可有些年头了！此地无其他人，亦是隔音，大内侍卫也不得闻，我们谈谈正事罢！”