香玉端起一杯酒，两个女人碰了一下，一干而尽。女人说：“人这一辈子，不如意者十之八九。这个女子虽说没嫁给心爱的人，可只要那个男人会疼人，也不失为一个好归宿。就是可惜了那个后生，爱上了一个心爱的女人，却活生生被人打死，枉费了百转的心思，耗尽了大好的年华。为爱而生，为爱而死，生得快活，死得悲凉，也算一段传奇。”

香玉瞅了一眼女人，淡然地说：“我接着往下说。转眼几年过去，小娃娃已经五六岁了，女子长成了女人。她喜欢上了念书，这几年，男人教她识字，给她讲书上的故事，两人过着平淡如水却又温暖如春的日子。

这种日子在一个夏天被打破了。她去街上游逛的时候，看见一个讨吃子。她突然心生怜悯，给了他几张零钞。那个讨吃子愣了愣，怯怯地叫了一声，古丽娅。女人大吃一惊，细细打量着眼前的这人，他就是那个小后生。她叫了一声，阿木。那人应了一声，女人的眼泪刷地一下就流了下来。她把身上所有的银钱都掏出来，塞给那个男人，叫他安顿下来，约好下次见面的时间、地点就走了。

打那以后，两人经常见面幽会，小后生一天天好起来，恢复了原本的风采，已经是个健壮的大后生了。大后生鼓动女人跟他走，女人狠下心，咬牙抛下女娃娃，卷走了能拿走的细软银钱，跟大后生深更半夜跑了。

男人找了她很长时间，也没个音讯。他把女娃娃抱回了大院，交给婆姨养活。婆姨心善，对女娃娃视如己出，好吃好喝养活女娃娃。好心有好报，来年，她就有了身孕。两口子高兴得不行，都说是女娃娃带来了好运气，一如既往善待女娃娃。女娃娃一天天长大，抱着、领着小弟弟都处逛、都处耍，姐弟俩亲密无间，两小无猜。姐姐大了以后，在本地找不到好人家，爹就在草原上瞅了一家有钱有势的人家，把她嫁了过去。”

香玉说完停了停，女人端起酒杯示意了一下，两人连喝了三杯。女人说：“这个故事圆满了，女人找到了真爱。小后生没死，福大命大造化大。两情相悦，终成眷属，又是一段佳话。小女娃娃回到了草原，可以过上自由自在的生活，又是一个轮回的开始。这样的结局都是新时代、新文化的经典桥段了，令人唏嘘感叹。这个故事好美啊，故事里的人个个心怀善意，充满温情。”

香玉没吭一声，眼神有些飘忽，默然了很久。她端起酒杯自顾自喝了一杯又一杯，没再说话，呆在那儿一动不动。女人悄然拾掇了桌子，在桌子上倒好茶，陪在一旁看起书来。屋子里静悄悄的，仿佛凝固了一般。

良久，香玉长出了一口气，端起茶杯喝了一口，自顾自往下说：“女人跟后生趁夜逃走，一路颠沛流离，跑到了大同，准备在那儿开始新的生活。头两年，两人恩恩爱爱，琴瑟和鸣，过了段舒心的日子。不晓得为什么，两人一直没有生下娃娃。女人带出来的钱财总有花光的一天，后生开始出去揽工，养活两个人。女人在家洗洗涮涮，绣绣花补贴家用。也不晓得从哪天开始，后生开始流连于酒肆、窑子，经常整夜整夜不回家。喝高了回来，女人埋怨说两句，后生就打女人。女人渐渐心灰意冷，不愿意搭理他。有一天晚上，几个大男人进来把女人拖进了青楼，说她男人把她卖了个好价钱。她心如死灰，心存死志，一头向旁边的柱子撞去。旁边的大男人拉了她一把，她一个马爬摔了出去。大男人上来就两个大耳刮子，打得她眼冒金星。几个男人挨个上来，脱了裤子，欺负女人。女人心如死灰，象个死人一样躺在那儿，任他们欺凌。

女人彻底不想活了，她一口水不喝，一口饭不吃，准备活活饿死自己。青楼里的姐妹们轮流劝解她，她听也不听，一心求死。也不晓得过了多久，一个俏丽的女子进了她住的屋子。她叫其它姐妹都出去，把门关上。她一个人在屋子里陪着她，跟她说，跟你说个事儿，你晓得你为甚被卖到这儿吗。都是你那个男人说话没把门的，夸婆姨惹出来的祸事，病从口入，祸从口出，千古名言啊。

你男人喝酒一喝多了，就夸你知书达礼，琴棋书画无所不能。这话不晓得咋就叫有心人听了去，这儿的一个人牙子设了个局，把你男人坑害了。他们请你男人先喝酒，后上窑子，再去赌场。你男人一步步上了套，这伙人又是要剁手，又是要剁脚，要他欠债肉偿。你男人怂了，把你卖了个好价钱，拿钱跑路了。后来的事儿你都晓得了。如今要想报仇雪恨，就得先得活下去，不然一死了之，又有何用。就这么个事儿，你如果想死，下定了决心，一心求死，我也不拦你，不拉你，你看着办吧，我走了。

女人咬牙切齿说，给我口水喝。那女子说，能行。她喂着女人喝了杯红糖水说，这儿有吃有喝，你慢慢吃喝休息，我走了。

女人恢复了几天，也从俏丽女子那儿知晓了大同的不少事儿。这儿是大同最有名的青楼会馆，叫怡春楼，俏丽女子叫香草。她听说了女人的事儿，觉得一个才貌双全的女人，就这么不明不白的死了，太过可惜，才过来劝解于她。两人从此成了无话不谈、相依为命的好姐妹，她教会了女子唱曲、吟诗，写字、画画，跳舞、绣花，女子教会了她弹琴、吹笛，风月、应酬。两人配合默契，渐渐成为当红名妓，一时名动南北，多少富豪为她俩一掷千金。

第三十八章

十多年过去，两人渐渐人老珠黄，一代新人上了台，取代了她俩。女子年轻些，有富家子弟买下她从了良。她年纪大了，自赎其身，做些教习的生活，淡出了圈子，日子一天过得比一天紧巴。一场大病，几乎花光了她攒下的所有银钱。她病好以后，连教习都做不成了，只好重新上街唱曲卖笑，混个温饱。”

香玉说完，瞅见女人听入了迷，两行清泪挂在脸上，一动也不动。她自个儿端起茶杯，又喝了一口，一看天色不早，就说：“洗洗睡吧，有啥话儿，躺被窝里再拉。”女人恍然入梦，情难自禁。她长舒了口气，站起身来，下炕去院子里转了一圈才回来。

两个女人默默地相帮着铺好被褥，熄了灯，脱了衣裳，钻进被窝。女人说：“姨，那女人再没见过那后生吗。”香玉说：“没见过，听人说那后生上山当了土匪，混得风生水起，也不晓得将来要惹下多少祸端。那人牙子没了下场，也不晓得被谁活生生打死，扔在雪地里喂了野狼。”女人问：“香草后来过得好吗。”香玉说：“不咋好，富家公子心花得很，新鲜劲过了，就不咋理睬香草。听说香草最后去了上海，再往后就没了音讯，也不晓得如今过得咋样。”

女人说：“世事无常，红颜薄命。世间的男人，道是无情却有情，道是有情也无情。痴男怨女送别苦，悲喜离合夜月明，聚散无常相见难，古今无意胜无情。谁又是天生的圣人、英雄、豪杰。姨，你说的这故事，比书上的好，好在一个真字上。真性情，真感受，其中有淡淡的忧伤，淡淡的无奈，一切都仿佛笼罩着一层如水的月光，淡然而恬静，令人神往。”

女人听过香玉讲的故事，也不深究，改编了一下名字、时间、地点，又加了些细节、场景、桥段，写成了一段故事。她给香玉念了几段，想听听香玉的意见，香玉跟她说了不少大同青楼的日常生活场景，一脸淡然地说：“大同婆姨跟扬州瘦马齐名，可流传的故事少之又少，秦淮八艳的名声有多大。这事儿值得写一写，你想印发就印发吧，全当是古时候发生的一个青楼志异故事，要是再加点儿狐仙、树精的桥段就更吸引人了。”“这段时间聊斋看多了吧。回去好好想想再拉。”

一个天气晴好的午后，女人步履轻盈地踏进了小院，正在院子里修剪花花草草的香玉抬眼笑了笑：“咋这么有空，不去忙活了。”女人说：“事儿不多，早上忙完了。最近生意买卖顺当，女装店，坎肩作坊都运转正常，诸事如意心情好，就想着来你这儿偷得半日闲，品品茶，享享福。”香玉揶揄地说：“是想品酒了吧。”女人讪讪地说：“喝点儿也好。”香玉嘿一笑：“你先上炕，我调两个凉菜，一会儿就好。”没过一会儿，香玉就跟梅花端上来几盘小菜跟一罐子老酒。两人在炕桌前坐定，女人倒了两盅，对碰干了。女人说：“那天说起树妖精怪写进书里的事情，我回去想了几天，觉得聊斋也好，别的故事也好，都有一种人类的傲慢与偏见。我想写一种妖精跟人类平等相处，自由随性的样子。你说一个妖精为甚要委身于人，委屈求人，人类还要动不动喊打喊杀。动物修炼成精为妖，人修炼成精为仙。为何神仙高高在上，象只鹰一样，俯视众生，傲然独立，逍遥自在。妖精低低在下，象条狗似的，俯首帖耳，低三下四，摇尾乞怜。我觉得这就是人类的傲慢跟偏见在作祟。你看啊，妖精寿命那么长，动不动几千上万年，长生不死，能力那么强，腾云驾雾，呼风唤雨，喷火响雷，勾勾手指头，人类不由自主就听了话。人说人老成精，妖活了几千上万年，坐看人世间起起落落、风云诡谲，早成精了，聪明得很，哪有愚笨的能成精的。人世间的一切，人家明察秋毫，毫无滞碍。人家肯定不待见人类，与妖相知、相惜、相亲、相爱、相依、相偎才是正理儿。

人世间其实也是一个道理，公主看上穷小子，小姐看上酸秀才，主人看上粗鄙小丫环，皇帝看上乡野浣纱女。贵人下嫁下娶总有种施舍、恩赐的感觉，底层贱民欣然接受毫无抗拒，坦然登堂入室不说，还一笑倾人城，再笑倾人国，哪有那种事儿。这些故事里，充满了傲慢跟偏见。他们骨子里认为地位低的人毫无尊严，想上位想疯了，有机会投机取巧，绝不会放过，门当户对配成双才合适。各凭本事见真章，斗智斗勇斗心眼儿，这跟门弟无关，跟地位悬殊无法，这才是现实，才合乎情理。”

香玉想了半天说：“人跟人相处，尤其是相爱，是不应该心存傲慢与偏见，人以群分，非黑即白，把匪夷所思说成理所当然。种族歧视，阶层歧视，性别歧视都要不得。在老天爷的眼里，众生平等，没什么差别。”女人偷着笑了笑，沉思良久说：“说得太对了，咱的小说就该蔑视这些歧视，惊世骇俗些没关系。不如这样，说女人小的时候救了一只可以通灵的白狐，不晓得为什么，白狐跟女人可以用心语对话。这只白狐很聪明，也很神奇，它可以辩识人心善恶，知晓旦夕祸福。小时候，小白狐受伤垂死的当口，女人用家里的蒙药救了小白狐。小白狐说，它叫白玉，又说女子的前世也是一只白狐，跟自己有一世情缘，今后它会跟随她一段时间，直到找到自己这一世的情缘。它晓得它的情缘在哪儿，好象在遥远的东北，那里的人们好象叫它大兴安岭，好象那也是自己这一世的家乡，可惜太远了，情缘如今还未觉醒。它太小了，还要等很长一段时间，到时候，它会去找它的。它想好了，准备叫它青林。白玉是一只爱玩爱闹的小狐狸，恶作剧是它的拿手好戏。由于它的存在，整个故事就显得灵异诡秘，可以满足你的心愿，聊斋化了，你说怎样。”香玉说：“不错，想法新颖，我来写人狐相依相伴这一部分，这里有许多心灵独白可以写，有许多以弱胜强的桥段可以编，有意思，文风也会空灵一些。你改写的时候也空灵、诡秘一些，这样文字就有了灵性。我先写几段，咱俩再商量。”女人连着几月，重新架构，写了出来。她越写越长，越写觉得越有意思。初搞写成，她拿去叫香玉点评，香玉连说写得不错，细腻传神，催人泪下，离奇诡异，神秘莫测，是个好故事。女人拿去登了镇北时报，做了个小说连载。景星每期都认真润色校对，登了几期说：“反响不错，继续发吧。说不定到时候出本书都能卖出去。”小说连登了小半年才收尾，镇北的许多人都在学说小说里的桥段。多少无知少男少女落泪，多少成年男女夜不能寐。景星专门跑了一趟西安，找大家润色了一番，还求人家写了个序，找相熟的人出版印发了这本书，起了个名字叫离人泪。可没等书出出来，景星就回了老家。书寄到镇北以后，亲戚朋友送了些，大部分在自家铺子里零卖，没多久就卖光了。景星来信说：“书卖得不错，已经连印了三版，发往各地售卖。”他把女人所得的银钱换成银票寄了过来。女人一看，乐得不行，跟香玉说：“好几千块大洋呢，见面分一半，你拿一半，我拿一半。姨，你也算有些贴己的私房钱了”。香玉起初不要，女人意味深长地说：“往后你还要讲故事给我听呢，如今眼瞅着书卖得不错，我想再写一本更好的。拿着吧，一家人不说两家话。”香玉一脸古怪地笑了笑说：“能行，就听你的。”

女人这几天心情有些烦乱。她看什么都不顺眼，在铺子里瞅见一丁点儿伙计们的错处，就劈头盖脸一顿训斥：“咋回事，这匹布都返潮了。今儿个天气这么好，也不放在太阳地儿晒晒，去去潮气。发霉了能卖出去吗，谁要啊。谁管的库房，二蛋，叫人记下，这个月扣一天例钱。”一会儿她又在另一个铺子发现个不顺眼的地方：“来、来、来，都过来瞅瞅，老鼠都跑粮店里偷吃来了，还拉了泡屎。咱家猫是吃素的吗，你们长眼睛了吗，也不管管。下次再叫我瞅见，一人扣一月例钱。还不快去找，看老鼠从哪儿打洞进来的，把洞堵上。咱家猫呢，也不晓得把地盘看好，快去找啊，抓回来，好好管教管教。”

她转了一圈铺子，发了一顿无明火，心里好受多了，不自觉地就向小院走去。刚进大门，香玉就出来了：“你咋来了，有事儿。”女人说：“没甚事，就是今儿个心烦意乱，干甚都没心思，冲着伙计们发了一通火，也不晓得为甚。”香玉说：“你这是想林子了吧，这都三年多了吧，无音无讯，无声无息的。你今年二十一二了吧，花样年华流水过，心思千转挽情丝，时光如雨无人问，花谢花飞化作泥。兰子，咱俩出去走走吧。红颜易老，青春难留，不管咋样，咱都要好好活下去，伤春悲秋，无济于事，多想点儿高兴的事儿，过两天就缓过来了。”

两人不知不觉就走到了八角莲心亭。夕阳西下，暖风拂面，女人跟香玉二人望着从树叶间洒下的细碎阳光，心里面如潮水般涌动，仿佛过去的时光在倒流，一幕幕、一帧帧回放。两个悲苦、孤独的女人抱头痛哭，互相拍打着彼此的后背。爱而不得的两个人。此时此刻心灵连接在一起，共鸣共振，互相慰籍。哭痛快了，心里敞亮了许多，两人默默的挽着手，默默的在树木杂草间穿行，在大街小巷穿行，在夕阳的余晖里将纠结的心灵释放，慢慢跟自己和解，女人跟香玉说：“明儿个又是一个阳光明媚的清晨。”

男娃走了两年多都毫无音讯，女人淡然了许多：“虽说仍记挂着林子，可也没刚走那会儿那么急迫了。景星走进了心里，也是两情相悦，自然而然好上的。自个儿晓得自家事，心里可从未后悔跟景星在一起。”女人想得也很明白：“露水情缘长不了，内心深处最爱的还是林子。何况如今有了月月，老爷子也很信任、很器重自己，跟景星还是少来往得好。那个尿炕娃到底死哪儿去了，咋还不回来，来个信也行呀。”女人想起不见好几年，下落不明，不知是死是活的男人，眼泪又不由自主掉了下来。