恩科会试！

一眨眼的时间……似乎就到了。

回想昨日，仿佛刚结束顺天乡试，一晃两年过去，直接就到恩科会试了。

若非恩科，还要再等二年。

恩科会试的公告早就通过礼部传递各省各地了，时间是九月初九，又是九天六夜！

有书院的操持，一切顺利。

初六日。

申时初，白石书院此次参加恩科会试的人员齐备，一共三十二人！

三十二人！

人……不算少。

有今岁恩科乡试新取中的举人。

也有自己那一届乡试取中的举人。

还有往届乡试取中的，因一直没有中进士，或者对会试名次不满意，连续考试的。

也有一些自觉水准、实力不够，不准备参加这一次恩科会试的。

诸般……加在一起，一共三十二人！

去岁春闱，自己远在江南金陵，书院的会试没有亲眼见到，成绩……还是知道的。

一共参加了二十六人！

取中了四人！

这个比例不算高，放在书院历届的比例中……也不算低，属于中等。

取中的四人中，后来的殿试中，没有一甲之人，两位二甲，两位三甲。

不知道这一次三十二人可以取中几位？

熟人还是不少的。

江师、顾师都在，也是要参加这一次的恩科会试，去岁那一次……并未取中。

这一次，还要试一试。

万一取中，就省心省力了。

除却江师、顾师，还有和自己一届取中的举人，如郑极、叶远、汪志用……等人。

回京以来，书院里，也认识不少新的同窗。

如袁勤、昌良平、冯晨等人。

一共三十二人，书院租赁了六辆宽大的马车，外面的窗帘帷幕看着普通寻常，里面坐着的都是举子。

按照惯例，都要提前入城。

在城中修整，以备考试，以备等待放榜。

“一年半的时间，又来了。”

“又来一次了。”

“不知这一次……能否取中！”

顾永寿感慨。

自己上半年大病了一场，课业几乎耽搁了快一个月，实在是……想起来就心闷。

后来！

不得不收敛一些精神，自五月开始，一直到如今临近恩科会试，自己……做好了自己的准备。

接下来，就看陛下出什么题了！

希望可以大进。

希望机缘、实力取中。

十年苦读！

已经超过十年了，还差最后一步，还差最后一关，实在是……想要一脚将关卡破开。

语落，仍有些清瘦的面上绽放笑意，看向马车内的其余人。

“又来一次，尽力而为。”

“希望考官笔下留情！”

江墨轩畅然笑语。

自己的成绩在书院不为顶尖，虽有进步，也只是中等偏上，距离前五还差不少。

这一次的恩科会试，取中有点难。

可！

既然来了，自己也做好准备了。

希望陛下出的题正合平日里所学，那就机缘了，若是碰到对自己文章欣赏的考官，说不准也有好处。

“哈哈哈，又要与天下各省的举子争锋了。”

“还真是……如上战场。”

“去岁春闱，参加考试的举子八千多人，这一次……还要多一些！”

“上次一共取中一百八十一人！”

“这一次……应该会多一些，陛下近年来革新吏治，各省都有施为。”

“空缺之位不少，想来这一次录取的人数会超过两百人。”

“两百人！”

“近九千人，比起乡试好一点点，却也仅仅是好一点点。”

马车内的郑极也是大笑。

恩科会试，又来了。

自己和鲸卿是一科的乡试举人，去岁春闱……鲸卿远在江南没有参加。

自己在京城，因成绩还好，便是参加了。

惜哉。

没有取中。

还真是各省才学之人汇聚一处，自己纵然有些才学，也不为在前。

如今。

一年半的时间过去。

自己学业又为进益，希望可以取中。

八九千人，取中两百人，均分下来，四五十人取中一位，着实……太惨烈了一些。

而乡试！

更为惨烈。

也差不多那么多人，取中的人少了一半。

“近九千人。”

“取中两百人！”

“若是国朝对西北用兵有成，若是国朝对辽东塞外用兵有成，那……需要的人就更多了一些。”

秦钟也在车中。

听得江师等人所言，也是忍不住一语。

参考的举子很多，录取的名额每一次都不固定，也许多一些，也许少一些。

少者，百人上下。

多着，三百人上下。

寻常时候，两百人上下居多。

在总体人数没有太大变化的情况下，录取之人越多，对于参考之人越是一件好事。

也许，就因为多一个录取名额。

就有一位苦读经书的人有成。

也许，就因为多一个录取名额。

为国取了一位将来的大才。

也许。

能被取中的人不一定都是大才，但……唯有取中之后，才学才有更好的天地给予施展。

“哈哈，鲸卿！”

“那两百个名额，必然有你一个。”

“就是不知道名次如何！”

“唉，天才……果然是与众不同的。”

“你今岁以来的考试文章，我都有一一研读，一一拜读，希望可以受益，希望可以有所得。”

“奈何！”

“就如后世诗词之人读李太白之诗一般，可以领略李白诗中的精妙，可以领略那位谪仙人的惊世之才。”

“若是自己也写一首？”

“就无比艰难了。”

“天才！”

“……”

郑极叹然。

今岁以来，鲸卿在书院每隔几日的考试中，成绩几乎没有掉过第一。

他的文章，自然是山长、主簿、讲师等人琢磨的要点。

好文章，自是都要学学，果然有所得，就再好不过了，比起自己苦思冥想快很多。

奈何！

虽有受益，却很有限。

首先，一篇篇文章……鲸卿的破题就非寻常人可以想到。

同样一道题目，鲸卿总会有新颖、独特、有理有据……的给予论述。

至于诗词歌赋一道，鲸卿每一次所做……都各有滋味，更有时而笔落一二惊艳文字。

那就是天才眼中的题目。

那就是千年之前李太白眼中的山水景色？

书院里，只要每次考试能够位列前五，那么，便有取中的可能性，这个可能性还不小。

排名前三！

基本上就是稳妥了，只要发挥和平日里一样，就没问题，那是书院数十年来总结的规序。

鲸卿！

几乎次次都是第一。

他！

必然取中。

这一点，自己没有半点怀疑，唯一疑惑……就是鲸卿在会试、殿试的名次如何！

以鲸卿平日里所做的那些文章，名次当不会低。

“仲争兄，过誉！”

“恩科会试，希望我等一起有中！”

秦钟笑然一礼。

对于取中，信心是有的，郑极这般夸誉，颇有些惭愧。

天才？

自己是天才？

自觉不是天才。

李太白！

李白那样的人是天才。

真正的天才。

郑极将自己比作李白，太高看自己了。

今岁以来的考试……自己的确游刃有余，八股文章……颇有心得。

这一次。

书院有三十二人！

希望都如愿！

“鲸卿！”

“依稀记得三四年前，你学业……刚入门不久。”

“还没有入书院。”

“你专门请书院之人教导，我和广继兄运气好一些。”

“那个时候，你还没有入学，还没有成为生员。”

“……”

“短短三四年，如今我们要一起参加会试了。”

“世事之妙，莫过于此。”

“而你之学业，如今远胜我等。”

“恩科会试，一举取中。”

“更为奇哉！”

顾永寿亦是慨叹。

从马车内的小桌子果盘里抓了两颗大红枣，落于手中把玩，视线看向……某个天才。

鲸卿！

三四年前。

第一次相见鲸卿，鲸卿还不是秀才，甚至于四书五经都没有完全背下来。

可！

现在！

鲸卿要先他们一步取中进士了？

先一步步入仕途了？

三四年前，自己已经是举人了。

现在，还是举人？

接下来，若是不能取中，还是举人？

……

还真是……难！

举业之难！

鲸卿。

如此的年轻。

如此的天赋异禀。

如此的才学惊逸。

……

“哈哈哈，熙民兄此言，倒也令我想起当初的鲸卿。”

“那个时候的鲸卿……身量也不为高，年岁之故，应该……还不到五尺吧？”

“现在，若说鲸卿你年岁十六七……都不为过。”

“……”

江墨轩也是话语当年。

的确令人感慨。

短短三四年，鲸卿便是从一介普通的读书人，举业顺畅，连战告捷。

现在。

都和他们一处参加会试了。

更是要先他们一步取中？

着实……奇人奇事。

“当年……，时间过得还真快。”

“一晃就是三四年过去了。”

二师之言，秦钟有感。

三四年的时间。

不只是自己学业的时间。

更是自己来到这里的时间。

三四年。

不知不觉，自己举业初成。

不知不觉，立下百草厅、制药工坊那般营生。

不知不觉，在这里有了许多朋友。

不知不觉，还有了一位好姐姐。

不知不觉，自己……已经彻底融入这里了。

自己是谁？

秦钟！

字——鲸卿！

于二师先后一礼，又环顾车内的郑极等人，这里……是自己的世界，是自己的天地。

现在才只是一个开始。

以后，还长着！

读书人