“……”

“这……，该死的报纸！”

“该死的一个个报馆！”

“他们有病啊，京城没有别的事情了？”

“京城每一日不知道会发生多少事，他们怎么就盯上那件事了？”

“京城报馆！”

“京师报馆！”

“京都报馆！”

“有病，有病啊！”

“……”

“非要将那件事刻印在报纸上了，这……，这……，琏二哥哥，芳大哥，此事如何？”

“接下来如何？”

“这……，有许多报纸都刻印那件事了，昨儿事情发生之后，我就觉有些不好，现在……。”

“孝康老弟，你们说……我们该如何应对？”

“该如何做？”

“……”

腊月初九。

京城的天候不错。

晨起、早上的时候寒风阵阵袭来，纵然强弱不一，也令人不得不裹紧身上衣衫。

午时！

寒风仿佛一下子消失了，不存了，不见了。

就连太虚深处的大日都在源源不断散发热意，若是沐浴之，说不得还会觉得热！

然！

此时此刻。

京城三十六坊一隅宅院偏厅之所，罩房明亮通透阔然，大日高高悬起，其内火炉陈列四尊。

无论内外，皆热气滚动。

本为热腾之地，如今……此间平添浅浅的寒颤之意流转，随一人惴惴之音落下，整个偏厅更为寂然。

寂静！

安静！

喝茶声！

呼吸声！

……

唯唯没有继续的说话之音。

静中寒，微风流入，一尊尊兽首火炉的热气仿佛都被化去，取而代之，与列此间之人皆皮肤一紧。

“死的那个女子……对于她的事情，我好像没有参与！”

“……”

良久。

一语浅浅、断断续续、迟疑……落下。

“孝康老弟，你什么意思？”

“你的意思你没参与，没你的事情？浮香楼、鸿乐赌场……你每个月拿银子的时候，怎么不说你没参与！”

“……”

顿然。

先前出言的那人瞬间从椅子站了起来，看向与列一人，很是不满，相当不满。

那女子！

孝康老弟没参与？

现在……彼此坐在一块，是商议解决之法的，孝康老弟来了一句他没有参与？

什么意思？

准备置身事外了？

这个时候置身事外了？

先前每个月拿银子的时候，怎么不置身事外？青楼里有上佳小娘子的时候，怎么不置身事外？

怎么不想着谦让？

是！

昨儿那个碰死的女子……孝康老弟没有参与，但……以前呢？以前的女子呢？

有两个姿容身段相当不错的妇人女子……孝康老弟可没见有什么客气！

现在想要置身事外？

不可能！

不能够！

“孝康老弟，你此语……可是有些不妥！”

旁侧，又有一人幽幽道。

“……”

“我……我……，昨儿碰死的那女子，我的确没有参与她的事情。”

“马兄，你们的意思我明白，我并非要置身事外，实在是……实在是一些事情提前说道比较好。”

“就事论事，那女子……我没有享用过。”

“但……我也知道那女子身死动静很大，一份份报纸都刻印了，满京城上下都在说道了。”

“万一……万一上面的人要处理，不是一个小事情，我等现在的确要找出一个解决之法。”

“我意……那几个掌事全部丢出去，给他们的家人一些银子，提前知会一二，事情应该可以了结吧？”

“……”

被称作孝康之人言语一顿，迎着其余世交兄弟的目光，身子微微一缩。

呼吸之后，复归坐正。

无论如何，那碰死的女子……自己没有参与，和自己没关系，自己怕什么？

顶多一些其它的事情，也非很大。

世交兄弟们的意思，自己也明白，现在不是推卸责任的时候，不是置身事外的时候。

然！

一些事情还是说道说道为好。

事情出现了。

也闹得这么大。

一份份大报纸都有刻印，许多人都在言语，官府那边肯定要查的，肯定要有一个结果的。

如此。

就给官府一个结果。

似乎也不难！

“……”

“那几个掌事已经被传到顺天府了，如今被关在顺天府大牢。”

“一些口供笔录怕是已经有了，……，那些报纸的确可恶，谁能料到那些报纸都刻印那件事了。”

“掌事带走也比较突然，还没来得及吩咐，就已经带走了。”

“当派人去顺天府大牢看看他们，说道说道，说好了，他们全家人下半辈子都可安稳。”

“应该不难吧？”

“……”

一人沉声轻哼。

那女子……好端端发什么疯？都已经应下前往浮香楼了，好端端……就碰死了？

岂非……自己找死？

都自己找死？

也非他人所杀，和浮香楼有什么关系？和鸿乐赌场又有什么关系？

但！

一些事情的确得做！

孝康老弟所言，将几个掌事扔出去了事，还是可行的，应该也不难。

“这件事需要速速为之，迟则生变！”

“……”

与列多人皆颔首。

那样的法子可行，因报纸之事，今日间已经觉得不对劲了，若要为之，当速速为之。

真等待一些事情不好处理的时候在做，就难了。

“陈兄，我记得你家和顺天府尹比较熟悉，由你出面比较方便，若可……再探探顺天府尹那里的消息。”

一人再道。

“我去？”

“这……，好吧。”

“那女子……着实刚烈了一些，先前不曾察觉，她竟然一头碰死了。”

“浮香楼！”

“那里估计也开不下去了，如今有顺天府的封条在，正好可以寻其它的地方，将人手挪移过去。”

“鸿乐赌场也当如此，你们说呢？”

“……”

被称为陈兄的那人虽有浅浅不愿，还是接下了，那女子……自己尝过滋味，也就一两次。

那个时候，也没看出她有那般刚烈，反而还挺温顺，谁料……会有昨儿之事！

那女子碰死之后，浮香楼无论如何都开不下去了，鸿乐赌场也一样。

“京城的地方多的是。”

“只是……现在我在担心，如果那几个掌事扛不住怎么办？”

“京城都在说道那件事……，那些人还真是该死，和他们又没有半点关系。”

“可……如果有科道官等人进言，如果……万一有人想要将它弄大呢？”

“咱们的营生对手也非寻常人，若是他们落井下石，就……不太好了吧。”

“尽管可能性不大，万一发生就不好了！”

“那几个掌事若是再不顶事，就不好了，人命之事，牵连我等身上，也非玩笑事！”

“陛下如今正在整顿吏治，昨儿还是腊八，各地督抚都有入京，我担心……。”

“万一……，我是说万一……事情糟糕呢？”

“……”

与列此间的一人低语缓缓。

那几个掌事可以将事情了结，自然是再好不过的事情，若然……扛不住呢？

早上以来，京城上下议论那件事的人不少。

保不齐事情就大了。

那几个掌事顶不住该如何？

若然查到他们身上呢？

到时候该如何呢？

实在是，这件事现在有些大了，倘若无人知道，倘若无人理论，顺天府都无需出动。

他们就直接解决了。

几个小民百姓，根本算不得什么，真要闹事，银子就可干脆打发！

现在。

想着城中的动静，直觉此事非同小可，万一一些人使坏……就不好了。

当有更加完备的万全之策！

如此，哪怕有最坏的结果，也能够有所应对，不至于慌乱，甚至于还能够很好的应对！

“……”

“……”

此间诸人彼此相视一眼，欲有所言，又一时间说不出什么，眉目挑动，皆细细思忖之。

“嗯，薛蟠老弟呢？”

“薛蟠老弟还在路上？”

“琏二哥哥，你们住在一个府上，怎么你来了，他还没来？”

“昨儿碰死的那个女子……薛蟠老弟可是很喜欢她的，都想着将她要走了。”

“那女子不愿意。”

“……”

忽而，一人讶然。

环顾四周，与列兄弟们都是熟悉的，往日谈论事的时候都很热闹的，尤其薛蟠老弟在的时候，更是欢乐。

他！

怎么不在这里？

派人去请的时候，言语知会了，现在……琏二哥哥来了，薛蟠老弟呢？

刚才心间想着其它事，一时没在意，现在……薛蟠老弟哪里去了？

“我想着和他一块来的，小厮来报他昨晚上吃酒吃太多了，吐了半宿，正在床上歇息呢，让我先来，他随后就到！”

“是以，我便是先来了，他……快来了吧？”

“……”

贾琏的声音响起。

昨儿晚上他们在一块吃酒，薛蟠每一次都是吃得多、喝得多之人。

昨晚上，喝的酒水有点杂，容易生醉，小厮之言……印证那件事。

“快来了？”

“也不着急，待会咱们还要好好商议浮香楼、鸿乐赌场后续之事呢，不着急。”

“琏二哥哥，我记得那女子你连续品尝两夜呢，嘿嘿，咱们兄弟都在这里，那件事想来不难过去。”

“说破天，也是那女子自己碰死的，不是咱们杀的，和咱们没啥关系。”

“终究……还是要好好思忖一个完全之法，万一那几个掌事不顶用了，咱们该如何？”

“京城的一些科道官还是很讨厌的，被他们盯上，不是好相与的。”

“……”

论事