“表情。”我装作看不出他眼中的警惕：“她从你怀里出来之后，你的表情有了变化，她说了让你很警惕的话，以至于你在看到我的第一眼时眉毛都没有松下来。”

楚赦之抿了抿唇：“她只对我说了两个字——快走。”

“原来如此。”我说道：“她好像早就知道我们要来，而且在和明玦吵嘴时就隐隐在赶我们走......而且，那时看到镇北侯过来时，她好像很害怕。”

楚赦之勉强一笑：“九谏观人与微，远胜我多矣。”

我轻轻摇头：“不，你只是想看的东西太多，反而忽略了一些东西。”

在三人同行的这段时间，我观察了很久。楚赦之其人，是标准的浪子，既多情又无情，对于每一个曾有过一段的情人，他付出的感情都不是虚假而轻浮的。他是无情的爱人，可分开后他依然是可以信任的朋友，若从前的情人有需要的地方，他一定会尽自己所能去帮助，更何况，是赵靖柔这样的情况。

今年年初，北方匈奴就有些不平静，屡屡在边境作乱。三个月前，丞相洛书赟因门下圈地逼死佃户案，被揭发出十二年前的构陷护国将军案以及这些年的贪污受贿，买卖官爵一系列罪名，皇帝震怒，判洛书赟满门抄斩，斩立决，此外连坐三族，上京门外的护城河都被血水染红了，地方官员也人人自危，边境不稳，匈奴就趁此机会破坏北境马市，堵住商道，占据北境三城——榆林、白城、张掖，待价而沽。

朝上官员吵了又吵，决定做两手准备——国库空虚，虽然刚在丞相府抄了一笔大的，但暂时还没有落到实处，若真要打仗，准备的时间十分紧张。若要和谈，匈奴要求娶公主，皇帝只有一位已经出嫁好几年的女儿，上京所有宗室嗅到不妙的气息，一个月内定亲的定亲，嫁人的嫁人，不然就是三四岁的稚童，便有人想起了镇北侯有个“离经叛道”的大龄女儿，提议先封为县主，待确定下来要和谈后再封为公主。没有人问过赵靖柔的意思，她赶鸭子上架，礼官到镇北侯府颁旨时她还稀里糊涂的在峨眉练剑，这道旨意，是镇北侯亲自接的。

“施主要听听小僧的意见吗？”我想到赵靖柔对楚赦之说的那些话。

楚赦之一怔：“她说......”

“刚才我说，赵姑娘做出了自己的选择，无人能代替她，但我没有说的是，”我缓声道：“若施主不想让赵姑娘死，一定要找几个极善轻功、易容的人混在她和亲的队伍中。”

楚赦之猛地抬头，立时明白了我的意思：“你是说！”

“施主比我更了解赵姑娘，却也因此太过自以为是。你看轻了她。”我负手而立：“从听到的寥寥数语中，我已断定她是一位潇洒果敢，巾帼不让须眉的女侠，胸中更有一番家国大义，这样的人怎会轻易屈服旁人强行施加的命运？”

我自知对他说这番话实属交浅言深，也更加暴露了自己身上一些秘密，但今日那个明媚女子眼中落下的一滴泪深深刻在了我心里，勾起了我内心深处的一些回忆，这些话，我不吐不快：“小僧虽谈不上遍览佛经，但读了那么多经书，自认粗通识人之术。今日赵姑娘来找施主你时，我看得出，她已心存死志。”

“我想，她不愿意委身匈奴，抗旨又会连累父兄。她又不同于一般贵族女子手无缚鸡之力，在江湖走动多年，一身武艺虽算不上一流高手，但要近距离杀一人应当不成问题。若能在洞房时杀死匈奴大君，便能令匈奴动荡，即便打仗也能为朝廷争取时间。既不负生养之恩，又全了家国大义。”但她自己，注定是回不来了。

楚赦之袖子底下的手被他攥得发白：“我会去找她谈谈的。”他深吸一口气，渐渐平复了心情：“多谢你的指点，不然......楚某可能会抱憾一生。”

“那么我想，我们要查探的大致方向已经有了。”他打起精神：“一，我记得你曾说过，能够制作那种纯度高的极乐散并贩卖的人中，必有位高权重之人，镇北侯符合这个条件，那么，查明镇北侯是否曾沾手过极乐散便是我们要做的第一件事。”

“二，阿柔的反应已经证明了镇北侯早知我们要路经此处，今日的相遇不是偶然，所以就算他与极乐散之事无关，对我们也有所企图。楚某自认自己对于一个手握重兵的侯爷来说还没有这么大的吸引力，九谏你的名号暂时也无需他放在眼里，所以他的目标是小郡王，至于原因，就是我们需要查的第二件事。”

我们对视一眼，默契的明白了彼此的分工：“赵姑娘既能发出警告，必然知道些内情，她那里便交给楚施主了。”

楚赦之一笑，起身抱拳：“九谏对极乐散的了解更胜于我，又有自己的秘密消息渠道，这第一件事，就拜托九谏了。”

他果然没有放过抓住我破绽的机会，我对此倒并不在意：“难得，楚施主竟然没有问小僧的消息来源，如此熟悉极乐散的小僧在旁人眼里，恐怕是头一个嫌疑人呢。”

楚赦之点出我的秘密消息渠道也并不是为了挑衅，若他真的怀疑，只会隐而不说，这样直白的点出来，只是在告诉我——他知道我有自己的秘密，但会尊重。

“我不会怀疑自己的朋友。”楚赦之道：“不过还是要多嘴再确认一下，九谏应该也把我当作朋友了吧？”

我微微挑眉：“如果我说没有呢？”

楚赦之支着下巴想了一下：“如果没有的话，你不会与我说上面那番话。”

不对——我在心里回答。我分析赵靖柔的想法时是有几分真实的怒气的，对一个单纯同行的人来说，我的怒气并不在他应该承受的范围内。我的想法是，如果他对我的话表现出了不愉，我便只拿他当需要合作的队友，但楚赦之究竟是没有让我失望的。

“施主说是，那便是了。”我背过身：“再不走，小郡王那边恐怕撑不住了。”

多年没见师父，卫明玦还是有些讪讪的：“这些年，师父和瑞麟兄身体都还好吗？”

“都好，三丫头在外面也多亏你照顾了。”镇北侯喟叹一声：“自她母亲死后，她就一直是那个鬼脾气，几年都不回家一次，也不乐意报信，幸好中间有个你时不时的传个书过来，不然她在外面出了什么事，我死后怎么有脸去见她母亲呢？”

提到赵靖柔，卫明玦沉默了一下：“我好几个月没回上京了，消息也不灵通，难道和亲那事儿是真的？”

镇北侯眉头紧锁：“还没有下明旨赐婚，但册封县主时的礼单......此事基本上是差不离了。”

卫明玦重重地一拍桌子：“我就是看不惯那些软骨头！要战便战，怕那群蛮子不成？师父，不如趁着还没有明旨，我现在就快马加鞭，进宫去求皇叔！”

“你有这份心意，为师已经满足了。”镇北侯将手覆在卫明玦拍红的手掌上：“你父亲和公主不让你入朝堂是对的，你这个性子......唉，风水轮流转，今日铡刀下躺着的是洛书赟，明日砍得又会是谁的头呢？”

卫明玦心下怅惘，皇叔待他向来是慈眉善目，温和更胜几位皇子。但他生于皇家，又如何不懂下面暗潮涌动的算计。如今的皇恩是他自弃父亲留下的兵权换来的，和亲是兵国大事，他若贸然插手，且不说有没有用，他在皇叔心中的印象便会先行崩塌，他当纨绔多年，一身荣耀皆系于皇恩，若没了这份信任，他和母亲都会寸步难行。

“对不起，师父，我帮不了您。”卫明玦沮丧道：“说实话，这几年皇叔的心思越发难测，我最近一次回上京时，老三还得意洋洋地拿他那几幅破画炫耀，没想到皇叔竟真的将他......”

“俪皇后和六皇子的事一直是陛下心中的一根刺，为师从十九岁就跟着皇上，知道他没做上那个位置时过的多难，俪皇后是他最爱的人，皇上以为自己能护住她，可他能废了一个郭皇后，却废不了前朝后宫所有有野心的人。如果一个人的出现会断绝所有人的希望，那么所有人都会尽全力地去杀他。”镇北侯捋了捋自己的胡子：“当年的俪皇后如此，如今流落在外的六皇子同样如此。”

卫明玦的心跳得越来越快，与镇北侯相交的那只手让他的整个身体都冰冷起来，镇北侯的言外之意......难道......即便如此，他依旧对从小教他武功的师父抱有一丝期待：“应该不会吧，师父？就算皇叔真的喜欢六皇子想立他为太子，可他已经十二年没有出现了，大家甚至不知道他现在在哪里，长成了什么样子，朝臣和宗亲都不会同意的。”

师父对他说这些到底是什么意思，难道他在这场夺嫡之争中已经选好了站队？

“但为师怀疑，在六皇子消失的这些年里，陛下并没有放弃对他的培养。”镇北侯狭长的双眼闪过一抹令卫明玦浑身冰冷的精光：“帝王不讲道理的偏爱，不是什么人都受得起的。”

卫明玦的声音是他自己都不曾发现的颤抖，他缓慢却又坚定的把自己的手抽回来：“师父，我不明白，您今天跟我说这些话，是想做什么呢？”