“小师父，又见面了，”周员外众星捧月般坐在客满斋视线最好的席位上冲我微笑：“人生总是处处充满巧合，是不是？”

周世乡用轻蔑的口吻低声道：“什么巧合，我看是找人打听明白之后赶着来谄媚了。”

“世乡，不得无礼。”周员外和蔼地拍了拍身边提前空出的位置：“许是前世有缘，老夫与净月小师傅一见如故，许是不如就坐在老夫身边，陪我说说话吧？”

话说到这一步，我已经没有拒绝的余地：“既然施主不嫌小僧扫兴，小僧便忝脸坐在此处了。”

“这位师父倒是个痛快人，周老，不给我等介绍一下吗？”说话的人是个留长须的男人，他半靠在椅背上，翘着一只二郎腿，目测中等身材，约摸四五十岁，衣着考究。

周员外微微一笑：“说来惭愧，还是老夫这不成器的儿子冲撞了人家，不然老夫恐怕就要错过良才美玉了。”

“哦？竟能令周老如此看重，这位师父可是有什么特长？”这句话隐隐带着敌意，我循声看去，眼睛细长，鼻尖上有颗小痣的年轻公子。

周世乡嗤笑一声：“某些人献殷勤几个月，到头来还不如个和尚，不过要我说，你确实比不上，和尚还能即兴一步作一诗，你？我恍惚记得，你那童生还是捐来的吧？”

年轻公子眼中冒火，睨着周员外，硬生生把火压了下去，对我挤出一个笑容：“原来如此，小生失敬了。”

我微微低头：“不敢当。”

“不知净月师父就于何寺？”留长须的男人道：“看起来很是眼生，不是婺城人吧？”

“无名小寺，不值一提。”

......

我预料的一点没错，从我坐在这儿开始，源源不断的问题就像轰炸机一样向我袭来，笑里藏刀，绵里藏针，有时还颠倒着问，若非我早有准备，怕是会露馅，即使这样，应对这种繁琐的交际依然令人疲倦。

不过通过谈话，我也大略摸清了周员外身边坐着的这几个人：长须男姓张，婺城富商，生意主要是布匹绸缎。对我敌意最大的年轻公子叫郑适，是张姓富商出了三服的亲戚，秀才出身，举人考了三次皆落榜，自周员外致仕后，经常到周宅大献殷勤，希望周员外能收他为徒，他对我的敌意完全是因为周员外的态度；还有个一直在旁边喝茶看戏的矮瘦男人，他虽没有穿官袍，但举手投足的一些小习惯都能暴露他的身份，如果我没猜错的话，此人便是长青湖一带的知县。

“我来迟啦！周老莫要怪罪！”

一个嘹亮的嗓门打断了这令我厌烦不已的对话，来人身材极为魁梧，走路大摇大摆，十分狂放。他由客满斋的伙计引着穿过人群，跟他比起来，那不算瘦小的伙计简直像只小鸡仔。

“世侄，”周员外含笑向来人颔首：“就等你了。”

周世乡倒是眼睛一亮，语气里多了几分真诚，看来和这人关系不错：“师大哥，你可真是来晚了，看，位置被人占了吧？”

我的目光与来人对上，周员外介绍道：“净月，这是老夫的世侄师威，从前是永州水师教头，可惜他这人最是个混不吝的，嘴上没把门得罪了人，后来便一直跟着我。他一贯如此，若说了什么你不爱听的话，莫要和他一般见识。”

他又对师威说：“你今日来晚可是该罚，便罚你让个座，可有意见？”

“瞧您说的，我哪儿敢对您有意见，应该的，应该的！”师威一咧嘴：“便是周老不说我也要自罚的，掌柜，上酒来！我自罚三碗给周老赔罪！”

客满斋的老板一直在附近候着，闻言立刻亲自服务，端上一坛米香四溢的好酒，周员外摆摆手：“酒放这儿也就罢了，不必现在喝，若戏还没开场你就喝醉了，老夫还要找人哄你。”

师威发出了震耳欲聋的笑声，我的眼神从众人身上扫过，在知县脸上准确的捕捉到了一丝一闪而逝的厌恶。

寒暄过后，师威在挨着周世乡的位置坐了，那椅子险些没装下他，这让他心情不太愉快，他看了一圈，选定了开火的目标：“我就不明白了，你们这些和尚道士，一天天不在道观寺庙里清修，出来讲那些没人听的大道理有什么用？”

我现在已经相信周员外说他因为不会说话得罪人的事了，我快速打量了一遍师威，在他虎口上的厚茧停留了一下：“施主练刀？”

师威顿了一下：“你倒有几分眼力。”

我莞尔：“多谢施主夸奖，那小僧请问施主，施主学武的时候，可是光看不练的？”

师威道：“那怎么可能，我初初练到，三更就起来练，寒暑不断......”

“那便是了，”我打断了他后面的长篇大论：“小僧认为，修道不能光是坐谈理论，而更应该真正用来为普罗大众解决问题。佛法不能只是以“苦集灭道”来解释宇宙人生的真相，还必须要有愿力、修行和实践，才能解决宇宙人生的问题。佛家有“四圣谛”，断集、除苦，修道、圆满，从而达到人生的解脱之境，可佛法高深，许多得道高僧亦无法解释，因此，如何从理解“四圣谛”，进一步实践“四弘誓愿”，便成为人间佛教重要的精神内涵与实践之道。只有真正用“四弘誓愿”的力量去救度众生，人间佛教才能实实在在的为今后众生所接受。”

“......”师威愣了一会儿才开口，却不是对我说：“世叔眼光果然非同凡响，师威佩服。”

周员外唇边溢出一丝笑意：“你不也是被我看中的，这可是在自夸？”

师威再次开怀大笑，倒出一碗酒冲我一举：“你和我见过的别的和尚不太一样，比起他们，我还是更喜欢你这样的。”说罢，他一饮而尽。

我端起手中茶盏：“施主豪爽，小僧以茶代酒，敬您一杯。”

“戏要开场了，”这是我从知县嘴里听到的第一句话：“周员外，您想先点哪一出？”

客满斋的伙计捧着一本厚厚的册子在周员外面前展开供其阅看，周员外扫过一遍，笑道：“到底是多年未归，这上面的戏我是一个也不知道，罢了，老夫先点个《珠帘寨》，后面的诸位随意便是。”