知道庄桃安然无恙是好事，但看到她和曹平出现在这里还是令楚赦之感到头大：“你们怎么会在这里？”

看到被打晕的两个人腰边的银色光芒，知道自己刚才是在鬼门关边上转了一圈的曹平泪汪汪地抱住了楚赦之的大腿呜咽：“小桃她爹被这艘船上的人抓走了！”

楚赦之对此早有猜测，无奈地叹了口气，俯身摸了摸曹平的头：“你从头开始讲，别担心，有我在，你们一定会安全的。”

曹平重重点头：“嗯！”

原来今天，曹平和往日一样陪庄桃在外面玩耍，他能够隐隐察觉到，自从程家伯伯死后，庄桃的呆病就好了不少，她不再成日成日的死坐在那里做木工，说话也多了起来，曹平对这样的改变自然乐见其成，这几天一直带着庄桃到处跑，等到饭点再送她回家。而今天中午因曹平他娘留庄桃吃饭，庄桃就没回家，没成想吃完饭后庄桃不小心在芦苇荡摔了一跤，溅了一身泥水，曹平就把她送回去换衣服。可还没等到家门，曹平就发现了不对，因为庄桃家的门竟然是开着的，门口还有很多湿脚印——这太奇怪了，自庄略父女搬到灵偶镇之后，一向是非必要不出门，前几年还有访客，这些年连访客都没了，而且庄略很是紧张敏感，就是曹平接庄桃出去玩开了门，他都要反复确认有没有上好门栓，怎么可能这样大敞着？

曹平顿时警觉起来，带着庄桃藏到了长随家的房子后面，看到一伙富商打扮的人簇拥着庄略离开了家门，乍看上去没什么异常，但由于身高的原因，曹平能看到他们走动起来的时候，小腿旁边都绑着些反光的类似刀刃的东西。

等他们走后，曹平问村里人那些都是什么人，要到什么地方去，却得到了那些人已经早一步把长随哥哥也叫走的消息，顿时撒腿就往长青湖边上跑，庄桃虽然脸色煞白，却也执着地跟了上去，也不知是幸运还是不幸，两个孩子找到那些人的船的时候，船上恰好一个人都没有，他们初生牛犊不怕虎，发现没人在船上后直接跑到了最底下的货舱里，。

“我想着，长随哥哥和庄叔叔肯定会被他们带到这艘船上，等下次停船他们下去的时候，我们就跑出去报官！”

以他的年纪，能想到这里已经足够厉害了，甚至称得上一句有勇有谋，他唯一没有料到的就是这群人的武力，别说官兵了，武功一般的江湖人怕都难以应付。更不存在因为曹平他们还是孩子就放过他们的性命，能活到现在纯属运气好罢了。

楚赦之蹲下来与曹平平视：“你相信我吗？”

曹平再次点头。

“你想的很好，但现在已经来不及等下次下船了，现在他们在灵渠停靠，就是你们最好的机会，我先把你们送下去。就像你原本打算的那样，到了岸边立刻往衙门跑，但这艘船上的人，一个字都不要提，明白吗？”

曹平不解：“为什么？”

“因为他们当中有人和官府有牵连。”

楚赦之和曹平同时望向出声的人，这是多年来，庄桃说出的第一句完整且有条理的话。

小姑娘的声音和她的外表一样清透文静，楚赦之诧异道：“你不是......”

“我就说你不是傻子！”曹平惊喜地扑上去抱住了庄桃，楚赦之本想上手拦，但看庄桃脸上并没有排斥之色，便作罢了。

楚赦之想起她是目睹闫娃之死的唯一证人：“所以这些年，你因为害怕程历因为闫娃的事对你动手，所以一直在装疯卖傻？”

庄桃本来不是很信任楚赦之，但现在除了他的确没有别的选择，她先是点点头，然后又摇头：“这艘船上有个道士，他不止害死了闫娃，而且我阿爷死之前的一段时间，他也来过我家。”

“闫娃？”曹平不禁瞪大了眼睛：“难道他真是程伯伯......不过，是什么道人，为什么要和闫娃过不去？”

“就是那年洪灾，程历救上来的落水的道人，后来被程爷爷赶出村子的那个。”庄桃的疯病过劲儿之后，口齿十分清晰：“我不知道他为什么要害闫娃，但是也许可以猜到一点。”

“闫娃死后好一段时间，我才想起来，之前有一段时间，闫娃嘴里一直嘟囔着‘坏东西’、‘让老鼠咬他’之类的话，但他不会说复杂的句子，也讲不清楚经过，我就没在意，但现在想起来，那段时间正是那个道人借住在程家的时候。”

庄桃看向楚赦之，语气没有丝毫起伏：“我阿爷死之前给宫里的郡主娘娘做过一套娃娃，郡主娘娘的家里人派人来我家取，那个道人跟着一起来的，他们来之后没多久，我阿爷就没了。”

“所以你才会说，他跟官府的人有牵连？”楚赦之着实惊讶于这孩子的早慧，一个小孩子，为了活下去在他人的嘲笑下整整撞了三年傻子，其城府与耐力实在惊人。

“你还知道什么？”楚赦之已经将她当成了一个心智完全成熟的大人：“我知道的越多，救出你爹他们的概率就越大。”