良久之后，云消雨歇。

“跟我回去可好？”

男人略略粗糙的大手在她肌肤上轻抚，眸中似有一团火在燃烧。

林敏儿从中看到了一如既往的热情和渴望。

心蓦然软了一下。

难为他一个封建帝国的皇子还得承受异地恋。

要知道这个时候交通、科技都很落后，从京城到扬州坐船要花好几日，平时也只能写信寥表相思，基本上好几个月、半年的才能见一面，比之牛郎织女都差不多了。

“七弟宽德仁厚，敏而好学，日后定能做一个好皇帝。”

如今陛下也终于意识到，自己最看好的继承人虽然最优秀，但也最为叛逆，而为君者生来就是要学会在各方势力之间寻求平衡、妥协的。

或许，他真的不合适。

同年十月，林敏儿将自己在扬州的事业全部交代好，跟着男人回京完婚。

吉时那日，迎亲的队伍沿着京城的四重门蜿蜒了好几条街，鼓乐喧天，热闹非凡。

彼时七皇子元墨已被封为太子，三皇子元悰被封为襄王。

襄者，助也，意为日后尽心辅佐君主。

而这对大夏历史上最传奇、最恩爱的一对夫妻，也真正做到从军事、民生、民权、经济等各个方面全力辅佐君主，成就了一代盛世。

……

二十年后，扬州。

又是茉莉花开时节，张兰花像往常一样去女子学院接小女儿放学。

小女儿虽不如她姐姐那般美丽聪慧，但性子完全随了父母，十诚十的老实敦厚、勤勉好学。

完全凭借自己的努力考入了女子学院，成为扬州人人艳羡的女夫子。

母女俩沿着遍布茉莉花的街道往回走，嗅着花香说说笑笑。

突然，有一个浑身脏兮兮，身上满是恶臭味的老头冲了过来，“扑通”一声跪倒在母女俩身前。

张兰花急忙将女儿挡在身后，神色警惕：“你做什么？”

老乞丐只有一只手，砰砰砰磕了几个头，刚想张嘴要点铜板花，谁料一看清女人的脸，竟连滚带爬跑出好远，连缺了口的破碗都不要了。

张兰花无语凝噎，忍不住摸了摸自己脸，疑惑道：“他怎么吓成那样？”

旁边有看到这一幕赶忙冲上来的街坊邻居，呸呸呸吐了好几口，嫌恶道：“咱们扬州这么多招工的地方，随便干点什么都不至于没饭吃，懒汉，活该！”

还有两个妇人热情地跟在娘俩身后，非要送她们回家，惹得二人又是暖心、又是哭笑不得。

要说扬州女人最感谢的，第一是襄王妃，第二就是张兰花。

因为她们，许多女子有了反抗命运的勇气，嫁错人不再是一辈子的事，只要她们愿意，随时都可以去官府要求和离。

并且，因为女子学院的存在，她们完全不用担心和离之后的生计问题，只要勤快能干，就一定能养活自己还有孩子。

张兰花作为打破千百年宗教礼法的第一例，受到无数女子的尊敬，到哪儿都有妇人热情打招呼。

刚才的小插曲很快被母女俩抛在脑后，回到家，赵宇已经做好了饭菜，一家三口围在小圆桌上，一派岁月静好。

饭后，赵宇从怀里掏出一个白色布包，粗糙大手小心翼翼地扯开帕子，里面放着的，正是当年被林敏儿拿去换药的那个银镯子。

经年累月，镯子已经发黑，但她还是一眼就看出来，这就是当年两人定亲时的聘礼，他趴在后山两天两夜打了只小鹿换来的。

张兰花眸中浮出怀念之色，她已经不再年轻了，但在心爱的丈夫面前，欢心雀跃得仍如当年少女模样。

与此同时，城郊破庙里，林斌狼吞虎咽吃完从狗嘴里抢来的半个包子，想起刚才见到的人，神思恍惚。

“喂，你儿子又被赌坊扔出来了，高兴不？”

同屋的老乞丐吃着一个干硬饼子，朝他挤眉弄眼：“听说赌坊见你儿子长得清秀，没舍得砍他手，要卖去小倌馆里呢……”

然而林斌仿佛没听到似的，只靠着墙壁发呆，老乞丐觉得没意思，翻了个白眼与别人闲聊去了。

张兰花，刚才那个像贵妇一般的女人竟然就是张兰花！

当年父子俩一路南下，都是好吃懒做的人，每次做工不到几天就会被管事的赶走，挣的钱只能勉强维持饿不死，连张船票都买不起。

蹉跎好几年还是找不到张兰花母女，后来儿子林忠良死性不改，竟然又去赌钱，两人被打手拿着棍棒一路追赶，慌不择路之下躲进一搜商船，被带到了扬州。

再后来，扬州第一美人九姑娘的名讳、九姑娘母亲的名讳一一传开，彼时他正在附近一家富商院子里做泥瓦匠，隔着墙头遥遥望去，映入眼帘的是两张陌生又熟悉的脸。

“人家这闺女养得不亏，连粮食增产的法子都能想出来。”

“得了别看了，再看也跟咱没关系……听说张娘子之前的汉子还活着，你说得什么样的蠢蛋能把这么能干的媳妇闺女搞丢了？”

听着工友们热火朝天地调侃，林斌悔得肠子都青了。

然而再悔，那两人也已经是他再也无法靠近的人，还没等接近就会被身后跟着的侍卫赶走，后来还被襄王的人找到狠狠地揍了一顿，再也不敢有任何妄念。

时隔多年，他还是第一次这么近距离看到她，自己已是形容枯槁的老头，她却越来越年轻、越来越美丽。

回想起当年在林家村旧宅的日子，每天有干净的衣裳穿、有温热的饭食吃，还有娇妻幼子伴相伴，当时身在福中不知福，现在想想，竟是他这辈子最幸福的一段时光。

林敏儿抱着自家胖乎乎的闺女，坐在秋千上荡呀荡，一边逗她一边听手下的人汇报消息。

“去年扩建的茉莉花田长势很好，红娘子最近又在招人。”

“今年在凉州、兖州、郴州增设的几家化肥厂生意都很好，百姓如今已经完全意识到化肥的重要性，山区人家也开始用了。”

“……”

“您让我们盯着的林忠良被卖往小倌馆，嘴里一直嚎叫着他爹会救他，被管事的打了个半死，半夜爬起来一把火烧了小官馆，如今已被押进大牢，等候审判……林斌偷偷钻进去往凉州的商船，据说是要回乡，但在路上吹了凉风，染了风寒，昨夜去世了。”

林敏儿怔了怔。

感染风寒而死，估计这就是前世害死张兰花的报应吧。