黎州的冬季是寒冷的。

肃杀的风吹在人的脸上像是刀割一般疼。大雪连着下了几日，一直没有要停的意思。

太阳下山的早，街道上的住户三三两两亮起了灯。

一群人衣衫褴褛，脚上拖着沉重的铁链在没过膝盖的雪里拿着锹费力铲着。

有人悄悄打开门缝望着，又悄悄把门关上了。

“造孽啊！可真是不让人活了！”

“你小点声！那赵家眼线多着呢！”

“唉！外面那可是宋司法一家？那是好人啊！老天不长眼啊！”

刺史府。

赵凭川披着虎皮的大氅，酒过三巡热气腾腾，他正饶有兴味地嚼着美人喂来的一块驴肉。

那美人低眉顺眼，任他把手摸进裙摆中也不敢说一句话。

此时管家来报。

“大人，陈司马来了。”

赵凭川当即就皱了皱眉，嫌弃道：“他来干什么？”

“大人，可要小人回拒？”

“算了，让他进来！”

陈奕这个人是前几年从京城贬谪过来的，虽然是贬到黎州做了三把手，但好歹是启都来的，赵凭川还是颇给他一些面子。

陈奕进门时，看到院子里几个下人还在冲洗血迹。那角落的白雪上点点猩红还残留着。

那引路的管家堆着笑道：“都是些大逆不道的歹心刁民，大人不必在意。”

陈奕皱着眉，加快脚步进了门。

赵凭川一看他进来，就笑道：“陈司马怎么这么大的雪也不在家休息，可是知道我这里现烤了驴肉？来！快给司马看坐！既然来了就一起喝一杯！”

陈奕脸色不好，拱了拱手。

“听闻刺史大人今日抓了宋司法，不知是何原因？”

赵凭川闻言笑意就淡了，他喝完手中的酒。

“陈司马今夜是来质问我的？”

“下官不敢。只是……”

“那宋旸平日里谨小慎微，实际上却是胆大包天，祸心暗藏！我既然对他动手，自然是抓到他私通叛敌的证据。”

那个宋旸简直是自己找死，竟敢趁司法参军的职务之便，私底下搜集他的罪证，好在被同僚举报，他才能抓到这只老鼠。

“宋司法私通叛敌？这可是非同小可！”

陈奕当然不相信了。

“我已经命人从他家搜出他与北曌来往的书信，证据确凿，定然不会冤枉了他！”

“即便如此，大人也该走审查的程序，怎么能私自用刑？”

赵凭川彻底不高兴了。

“陈奕，到底我是刺史还是你是刺史？他犯下如此大罪，我所为不过是替陛下分忧。轮得着你来说三道四？”

“大人，下官只是……”

“好了！你既然爱多管闲事，不如去监管君临楼修得如何了？陛下登基不久，今年还在忙着朝堂之事，想来明年定然会派人四方监察，我希望在此之前这楼一定要修好！”

君临楼雄伟壮阔，举世无双！

他可是遍寻名匠，又花费无数人工劳力。待此楼建成，他便可向新帝邀功，陛下一定会为他的诚心感动！

第二日雪终于停了。

陈奕打马经过街口，看到百姓围聚。

他隐约看到是宋司法一家老小，赤脚上还带着镣铐，已然冻死在了昨夜里。

他长长叹了口气，在这冬日里化作一阵白雾烟消云散。

赵天瑞将手中的铁鞭狠狠挥下，一道血光飞溅。

底下男子当即痛呼，倒在了地上。

“贱民就是懒骨头！你以为你偷懒小爷我就瞧不着了？”

说罢他又是连连几鞭抽了上去，那人抱头痛苦翻滚。

周围人还在麻木地干活，似乎对这样的场景已经司空见惯。

赵天瑞是黎州刺史赵凭川的长子，比起他爹的狠毒简直有过之而无不及！

君临楼的差事就是交给他在管，这楼修了三个月来，死在他手下的劳工不计其数。

眼见着这一个也要断气了。

“赵公子！”

赵天瑞被这一声打断，当即黑着脸没好气地回头。

“我当是谁？怎么司马大人得空过来了？”

陈奕看着那血肉模糊之人，不忍道：“公子如此鞭打此人，究竟是犯了何等大错？”

赵天瑞无所谓道：“这些不过都是亡国奴，贱民！还敢在我眼皮子底下偷懒，我打死他也是杀鸡儆猴！”

“黎州已经归化大启多年，这里的百姓就是大启的百姓，何来亡国奴之说？”

“司马大人说的什么话？黎州人可不就是贱民！是我大启的猪狗！贱民就该在地上爬！”

说着他用鞋底碾在地上那人的脸上。

“赵公子，我奉你父亲的命来监察君临楼工事，还望你莫要继续如此！”

赵天瑞看着他冷哼了一声，想了想还是把鞋移开了。

这个陈奕真是让人生厌，他总有一天要寻个机会好好教训他！

大雁湖在这样的天气里也结了厚厚的冰，湖对岸就是北曌的境内。

一群人拖家带口，推着行李被拦在了湖边。

“司户大人您放我们一条生路吧！”

“大人，我们实在是活不下去了啊！”

“可怜我几个年幼的儿女！”

“大人您也是黎州人，求您可怜可怜我们吧！”

司户参军白罗是六曹参军中唯一的黎州人，平日里主管民户人口。今年入冬之后，断断续续少了许多人渐渐引起他的怀疑。

黎州与北曌的边境一直有重兵把守，不可能有人能闯过去，那就只有大雁湖。

湖上所有船只都是官府在管，可是冬季里湖水会结冰。

“你们此举也是在涉险，这冰层并不牢靠，一旦出事你们所有人都会冻死在湖中。”

他心中不忍，好言相劝。

“大人！你看看我们当中可有男人了？我父亲快七十岁了还被拉去修楼，如今连尸骨被抛到何处都不知道。”

“可怜我小儿才十四，也被捉走。已然被那赵天瑞活活打死了！”

说到此，她们都泣不成声。

白罗也红了眼眶，无奈又悲痛。

“既如此，我也不拦着你们。”

那些人也戚戚道：“司户大人，您不若也早些走吧！那些大启的狗官不把我们当人看，这黎州叫人活不下去，迟早要乱啊！”

白罗看着冰面，喃喃自语道：“乱！是要乱啊！”