郑如谦带着庞大山，从叩门到进去，也不过短短十几个呼吸。

快到连他们自己都恍惚以为，自己是云水县令的侄儿。

直到在后院看见穿着便服的庞县令。

他一上来就问，“你们两个，可是又被欺负了？”

郑如谦的鼻子忽然就酸涩起来。

这位宅心仁厚的好县令，命人如此迅速地打开门，竟是怕他们再被欺负。

“回大人的话，是草民感谢大人相救，特意备来斜阳县土特产，还望大人笑纳。”郑如谦恭敬低头，遮掩红眼圈的同时，把几包蜜饯奉上。

庞县令松了口气，捋捋小胡子，笑着摇头，“物品就不必了，你们自己留着吃吧。”

“大人，只是些土特产，并不值钱。”郑如谦不肯收回手，“这是草民兄妹的一番心意，只为感谢大人，求大人收下。”

庞县令捋胡子的手顿在半空，叹了口气，冲老奴摆摆手。

庞家老奴喜笑颜开上前，接走了郑如谦手中的特产。

这些年县令清正廉明，为百姓鞠躬尽瘁，却始终不肯拿百姓一针一线。

今日若不是还有话跟郑如谦讲，大概率也不会收这土特产。

果然，老奴刚把土特产送走。

那头庞县令就斟酌开口，“我听人说，你这段时间一直在云水县收菜。”

郑如谦没想到一县之令会关注这些，顿时受宠若惊，“是在收菜，只因为……斜阳县的百姓都不敢把菜卖我。”

好一个“不敢”！

庞县令把手背回身后，“云水县是个好地方，物产丰富，气候得宜，靠南边的几个村镇年底了还能收菜吃。只可惜，大渝王朝地域辽阔，家家户户又只习惯停留在方寸之地，以至于许多物产到最后都扔了喂鸡喂鸭，实属浪费。”

“我年轻的时候就想过，要是给我几辆马车，把这些菜运到另一个地方卖掉，能否两方惠利。”

“只可惜后来做了县令，实在分身乏术，只能把想法搁置。”

“年轻人，你做了我年轻时最想做的事情，以后云水县对你敞开大门，永远欢迎。”

一番铿锵的话讲完，郑如谦久久回不过神。

直到庞县令的手拍肩上，他方才铿锵抱拳，“大人放心，如谦定会将这件事做到底，有朝一日，也能让整个大渝王朝的肉菜都能流通，让南方的百姓，也能吃到北方的菜！”

大渝王朝并非没有游方车队，但他们只贩金银绸缎，软纱珍馐，从没人将几文钱一斤的肉菜放在眼里。

但也正是如此，给了郑如谦机会，他愿意收菜买肉，愿意做两城之间的那个运输人，去赚别人不屑为之的钱。

庞县令没想到这小子居然如此有志气，没忍住又拍了拍他肩膀。

直拍地郑如谦胳膊打颤，才收回手，连道了三声，“好，好，好。”

庞县令心中舒畅，哈哈大笑。

郑如谦几次忍不住张嘴，想把扯虎皮一事交代，又生生咽了下去。

直到临走时，他终于忍不住，“噗通”一声跪在地上。

庞县令愕然。

“大人，我们为斜阳县令夫人威胁，为自保，不得已撒谎与您侄子关系亲厚，如谦知此时不对，特来求大人惩罚。”

郑如谦低着头，把事情老实交代一遍。

末了指向庞大山，“这便是我们捏造的侄子。”

庞县令捋了捋胡子。

实话说，庞大山生的五官端正，个高体壮，并不丑陋。

穿上一身细布长袍和新棉鞋，也有几分端方姿态。

最关键的是，他们只是为了自保，才扯出这虎皮，既没有横行霸道，也没有危害乡里。

倒是郑如谦这么一跪，把庞县令给吓得不轻，还以为这两小子做了什么天理不容的事。

“行了，这侄子我就收下了。”庞县令看了眼庞大山，“你们且该做什么做什么，只要不祸害百姓，本官就暂且姑息。”

这是一位真正的，为国为民的好父母官。

倘若斜阳县也有这样的父母官，他们又怎会逼迫至此。

郑如谦眼含热拉着庞大山，郑重地给庞县令磕了三个响头。

庞县令也没避，就这么大大方方地受了。

末了，他搀扶起两个孩子，将他们送到门外。

“好孩子，有空再来。”

这一声道别，落在两位斜阳县衙役眼里，便是叔叔对侄子的送别。

他们心中惊骇，不敢再停留，马不停蹄回到斜阳县，将此事尽数禀报。

“不应该呀，不应该呀。”斜阳县令喃喃。

他动作很快，才过个元宵就把庞大山在斜阳县行乞十年的事情扒出，原以为是这群孩子扯虎皮拉大旗，没想到竟然是真的。

就算不是真的，庞县令也是在为这群乞儿撑腰。

这就难办了。

斜阳县令与庞县令本是同级，真要过招，顶多也就拼个两败俱伤。

更何况高虎鲁莽在先，真要硬碰硬，斜阳县令只怕还碰不过庞县令。

“那怎么办，那怎么办。”县令夫人在屏风后哭哭啼啼，“老爷，我可就这么一个弟弟，不能眼睁睁看着他被关押七年啊，他还要为我高家传宗接代的呀。”

斜阳县令被哭地头疼，单手扶额。

好半晌，他甩下一句话，“哭什么哭，这群孩子，不还在斜阳县呢么。”

俗话说强龙难压地头蛇。

在云水县，庞县令是天。

但在斜阳县，他才是天。

县令夫人的哭声骤然停下，只是握着帕子的手，却越攥越紧，越攥越狠。

云水县。

跟庞县令交代清楚以后，郑如谦的心底就轻快许多。

来时尚需要遮掩一下庞大山的身份，这会真得了庞县令的庇护，反而不怕露陷了。

他先是拿三两银子买了辆新驴车，随后手把手教庞大山打驴车。

在云水县一共收了三天的菜，庞大山就练习三天。

等两辆驴车收满，庞大山已经能赶着驴车稳稳地跟在后头了。

俩人快马加鞭，打道回府。

约三四日才抵达斜阳县。

还是老规矩，先回一趟破庙，把给家人带的礼物留下。

庞大山有点纳闷，“咱俩先把菜送去悠然居，再空车带礼物回去不行吗？为什么要路过县城，先回破庙，再把菜送回县里呢，这不是绕路玩吗。”

郑如谦抿嘴一笑，没有说话。

等到了破庙门口，他把驴车往大树上一栓，看了眼村子里探头探脑的乡亲，冷冷一笑。

昔日这群乡亲被高虎两句话吓破胆子，不肯卖出一棵菜。

如今他去云水县收来了满车菜，自然要给乡亲们好好看看。

看清楚没这些人的支持，他郑如谦也能收到菜，也能赚到钱。

“二哥。”姜笙从破庙里蹦蹦跳跳走出，“带什么好吃的啦。”

郑如谦从怀里掏出两包糕点。

分发的时候才发现大家都不在。

“大哥和三四五去哪了？”他问。

姜笙深吸一口糕点的香气，嫌弃道，“笨蛋二哥，大哥去上学了，三哥和张叔去山里捕猎了，五哥陪着四哥去村里看诊了。”

所以，她是留下看门的。

郑如谦忍着笑，“那你先吃着，我带大山去给悠然居送菜，很快就回来。”

该秀的已经秀完，是时候做正事了。

俩人走到大树下，刚解开驴车的缰绳，就看见长宴和温知允拎着小药箱从村里出来。

在他们身后，还坠着几个忸怩的妇人。

虽然郑如谦跟村里乡亲的关系很僵，但温知允并没有中断给乡亲们看诊，他们都是光明磊落之人，一码归一码，生意可以不做，但病还是要看的。

也正因为此，村里人自认为跟郑如谦的关系还能缓和，在高虎被云水县令关押以后，他们试探了几次，终于忍不住跟在小郎中身后，想要重新把菜卖出去。

妇人停在郑如谦跟前，努力寒暄搭话，“小谦又收菜了，你看婶子这几颗白菜怎么样啊？这刚过了年油水大，吃点白菜对身体好。”

郑如谦低着头没说话。

他记得这位婶子，年前自己上门收菜的时候，婶子笑语晏晏却始终不肯拿出一棵菜，在他失望而归后还翻了个白眼。

当时他就知道了，何为世态炎凉。

“哎，你这孩子怎么不说话。”妇人念叨几遍始终得不到回应，有些急了，“当初俺们也不是故意不卖你菜的，实在是被逼无奈，你这小孩怎地还如此记仇。”