姜笙一直以为，县城里十文一斤的猪肉，比镇子上八文一斤的猪肉贵出两文钱摊位费，已经算是离谱了。

等到了府城市场她随口一问才得知，安水郡的猪肉，居然十五文一斤。

姜笙都要快掐人中急救了，她满脸问号，“这是真的吗？真的贵这么多吗？那我能拉着县城的猪肉来府城卖吗？”

纯纯三分之一的利润，这谁不心动呀。

真不愧是跟郑如谦一起做生意的小姑娘，第一反应是赚钱。

但是许默泼了她一盆冷水，“你当府城的物价为什么这么高的？那是因为所有送货的人，进出都需要交纳一定的费用，也就是交税，本来八文钱进的货，交了税就得十文钱才能卖回本，再加上其他的人工费等等，就变成了十五文。”

姜笙目瞪口呆。

她的三分之一纯利润梦破碎了。

“那斜阳县为什么不需要交税？”姜笙忍不住问。

“因为……”许默的脸色沉了沉，“因为爱民如子的许县令为斜阳县争取到了免去部分赋税的福利。”

赋税规定三年一改，刚刚好三月底到期。

那些已经习惯了进出城门不交税收的商人，真的能接受突然增出来的百分之五税收吗？

许默低下头，冷笑一声。

兄妹几个从客栈出来，穿过菜市场，站在了府衙门口。

相较于县衙门口的人丁稀少，无人问津，府衙门口就热闹多了。

一会来了个吵架需要调节的，一会又去个含怒告状的，还有拉拉扯扯在门口啼哭的。

姜笙观察了半天，得出结论，“果然人多就是热闹。”

许默啼笑皆非。

这哪跟哪啊，分明是斜阳县令不作为，百姓知道告状也没用，索性就不去了。

以前许县令在的时候，县衙门口也是人流如潮，芝麻大小的事儿都要大堂见。

许默低低一笑，怀念起从前。

这时，府衙门口突然来了大批的人。

先是把芝麻大小事情的人引流走，紧接着就是十几个衙役站立两边，似乎在欢迎着什么人。

“难道是郡守大人来了？”姜笙睁大眼睛，兴奋地观望着。

果然远处来了个轿子，由四个大汉抬着，轻轻落在地上。

但掀开走出来的并不是他们臆想中威武霸气的郡守大人，而是一位……夫人。

“难道郡守大人是个女子？”姜笙满脸好奇。

许默拍了拍她脑袋上的两只小揪揪，“不是。”

但要问具体是谁，他也不认识，只能认真观看。

也正因此为，他们没看见，一旁百无聊赖的方恒，突然剧变的表情，以及缓慢后退的步伐。

直至躲到连头发都不会被看见，他才蜷缩起身体，剧烈喘息起来。

而此时，府衙里也走出个摇着羽扇的师爷，恭敬道，“王夫人来了，真是稀客呀。”

从轿子里走出来的女人约莫三十来岁，模样精致，打板得宜，是典型的府城贵妇打扮，一举一动更是充满了矜贵。

只见她微抬长袖，遮住自己半张脸，轻轻一笑后才道，“我就是来打听一下，我那不争气的外甥行踪，可找到了？”

师爷摇头叹息，“始终杳无音讯，是府衙不得力，到现在都没能寻到方公子踪迹，还望夫人见谅啊。”

王夫人的表情肉眼可见失落下来，但她很快调整自己，“不论如何，都要感谢府衙出手相助，这可是我那我可怜妹妹唯一的骨肉了……”

俩人一边说，一边进了府衙。

抬轿子的人后退到巷子里，安静等待。

姜笙有点失落，“不是郡守大人。”

“郡守大人日理万机，怎么可能每件事情都来处理，多数都是师爷代为处置。”许默目露怀念，像许县令那样亲力亲为的人已经不少了。

即使斜阳县人数不多，但许县令依旧从早忙到晚，直至夜深才能回府。

“那我们怎么能才能让郡守大人亲自审理？”姜笙又问。

许默沉默。

一旁的长宴幽幽吐出两个字，“拦路。”

只有这样，才能亲自跟郡守大人对话，也只有这样，才能引起足够的轩然大波。

“你们准备好了吗？”长宴喃喃。

许默没有任何迟疑，和温知允同时点了点头。

前者准备好挨打，后者准备好救人。

长宴点头，“那好，我们接下来几天都来这里观察安水郡守的行踪。”

说完，他一回头，看见了蜷缩在角落里的方恒。

印象里，三哥一直都是威武挺阔的。

自小练武让他十岁就拔高不少，比十二岁的许默还要高半个头，身姿更是从不佝偻，永远笔挺。

他永远都握着一根长棍，蓄势待发，像一头随时准备捕猎的猎豹。

但这一刻，方恒蜷缩在角落里，面色苍白，身姿佝偻，若不是衣着还算整齐，活像哪个乞丐窝里饿了十天的小乞儿。

“三哥。”姜笙吓了一跳，“你又拉肚子了？”

温知允赶紧伸手把脉，半晌后，缩回手，“不是，是……心神不宁导致的惊骇过度。”

一般来说，只有担忧和害怕才会出现这样的脉象。

全家担心不已，围绕在他周围。

“三哥，你怎么了？你要是难受，告诉我们呀。”姜笙说。

“小三儿要是不舒服，我们就回去。”这是许默。

“三哥要是难过就哭出来。”这是长宴。

方恒的瞳孔逐渐聚焦，神魂逐渐归体，他看了看左右，又看了眼家人，素来刚硬的面上突然出现一丝惶恐。

“我……我看见了……”

他哽咽了声。

姜笙赶紧冲过去拍拍他后背，“三哥别怕，我们都在呢，不怕不怕，就算淌粪坑我也陪你一起。”

温知允抿着嘴，严肃地跟着点了点头。

一旁的长宴和许默眼角微抽，不知该附和还是该无奈。

好在小姑娘独有的温度缓释了方恒的惶恐。

他回想起那段晦暗不堪的日子，终于鼓起勇气，哽咽道，“我刚刚看见……那个把我，关了半年的人了。”

“她竟然……还在找我。”