此时此刻。

宫门口的人几乎走光，只留有两批人并四辆马车。

一方是齐家父子，窦威名爷俩，共同徜徉在理想的湖面。

一方是姜笙和两个哥哥，齐刷刷歪着小脑袋，疑惑地看着对面。

“四哥，五哥，你们听清楚他们在聊什么了吗？”姜笙压着声音嘀咕。

温知允若有所思地点头，“听见一点，齐淮爹爹关于脓疮那番话说的不太对，脓包只要全都挤出来，再敷上药物即可缓慢痊愈，不用刀挖。”

看姜笙疑惑，他还补了句，“能让脓疮复发的都是庸医，没处理干净脏东西，这不是我说的，是吴大夫说的。”

长宴，“……”

人家是这个脓疮吗！是吗！是吗！

不过两位大人有句话说对了，科举舞弊案没能彻底掀开，一是因为证据还不足够多，二就是天家被世家制擎的太过厉害。

先帝当年四处征战，导致整个大渝王朝国库空虚，帝位飘摇。

天家也是用了大力气才稳定下来国情，才让百姓逐渐平稳生活，他想要守护这些平稳乃人之常情，想要家国安定也可以理解。

但一味地维稳，真的有利于王朝将来吗。

长宴没有评价，只是深深地望了一眼皇城，仿佛透过厚重的朱门，看到那个屹立于龙椅之上，始终愁容满面，眉宇不展的男人。

为了坐稳这个帝位，他扶持了太多人，也伤害了太多人。

愁？报应罢了。

就像朱志，明明捉刀人一案没有被翻开，科举舞弊也没有就此落幕，但他得罪了许默，也就成为了被火枪打中的出头鸟。

革去功名还是其次，接连两次闹出幺蛾子，只需要再有点风吹草动，被朱家放弃才是最惨的。

长宴扭过头，叫来姜三，在他耳畔叮嘱两句。

姜三瞪圆眼睛，先是有些惊讶，随即兴奋地点了点头，赶着马车离去。

姜笙呆呆地瞧着，很快反应回来，“五哥，我们就一辆马车，你让姜三赶走了，我们怎么办。”

温知允也跟着望了过来。

兄妹俩的眼睛都是湿漉漉的，只不过一个带着杀气，一个满是无辜。

长宴后退两步，目光扫过齐家的两辆马车，“看来只能麻烦齐家哥哥送我们回去了。”

徜徉在理想中的四个人被惊醒，齐淮很快爽朗笑道，“自然是可以，我与父亲共乘即可。”

众人互相拜别。

许默再次恭敬作揖，“多谢郡守大人指点，学生领悟了，择日便前去拜访郡守大人，还请郡守大人莫要将学生拒之门外。”

窦威名尚没有出声。

一旁马车里的齐共振已经笑开了，“老窦，怎么还不跟孩子说实话，丰京哪有什么郡守。”

丰京有的，只是吏部窦尚书罢了。

相较于方家没了大将军后略显落寞的世家地位，窦家还要更高一筹，同江家比也丝毫不次。

看到许默惊愕，窦威名无奈笑了，“别听老齐乱说，我虽是窦家人，但安水郡守的位置却是实打实靠自己得来，并没有仰仗窦家的势力。”

只是到底有丰京世家做支撑，他才能够正直清白地保护安水郡百姓三年，也能够睁一只眼闭一只眼处置孙玉，更能安然无恙地从安水郡离开，不畏惧孙家与方家报复。

原来，这才是关键。

许默眼眶有些潮湿，他忽然想起自戕的父母，若是他们背后也有靠山，是不是就不会被朱志活生生逼死。

遗憾的是，并没有。

少年低垂下眼睫，掩盖住浓郁的悲伤。

目光所及除了常穿的青色长袍，黑色的千层底布鞋，突然伸出一只肉嘟嘟的小手。

“大哥。”姜笙不知道什么时候靠了过来，“你的手好冷，给你暖暖。”

果然掌心多了几分温度。

紧接着，右手也被牵住。

小温大夫蜷紧看诊的软嫩五指，轻声道，“我没有妹妹体温高，但也能为大哥暖几分。”

长宴没说话，只是与许默站了个背靠背。

不知道什么时候，两个弟弟长高许多，竟然到了他的肩膀。

有风吹过，除了面颊稍微泛凉，周身被挡地结结实实。

这群小家伙啊，明明是他的软肋，却又成了他的铠甲。

许默轻笑，眼底湿润浓郁，心情却陡然畅快。

他没有靠山无所谓，将来他的弟弟妹妹们得有靠山，能够在斜阳县安水郡保他们安危，也能够在丰京世家总带他们杀出重围。

更何况……谁说他一点靠山都没有呢。

许默抬起头，看了眼齐家父子，又看了眼窦威名，郑重道，“多谢齐大人，多谢窦大人，也多谢齐兄，他日学生上门拜访，还望两位大人点拨赐教，学生不胜感激。”

刚开始只是希望窦大人不要将他拒之门外，歉意居多。

现在则是希望两位大人能够赐教，套近乎的意图格外明显。

齐共振捋着胡子没有讲话。

窦威名则满意地点头，仿佛一直在等待这句话，“好小子，那我就在吏部尚书府等你。”

话落，他坐进马车。

齐共振随即跟着表了态，“你与阿淮都是好孩子，可要共同进步，共同成长啊。”

许默再次躬身，送走两位大人。

起来的瞬间，他足足成长了好几岁。

“大哥，你……”长宴欲言又止。

许默摇头坐上马车，“走吧，回家。”

人都是会变的，在不同的地方，发生不同的变化。

在不同的岁月里，经历不同的变迁。

但只要内心不变，忠诚不变，信念不变，他就还是他，那个正直明朗，为国为民的少年。

马车哒哒哒，从皇城门口驶离，赶往二进小院。

与他们相对的方向，差不多的距离，差不多的马车里，坐着三个差不多快死的人。

“还有多久……”十四岁的少年嘶哑着声音。

“快了，马上。”

再有半个时辰，就到家了。