不光主院的家仆瑟瑟发抖，连檀月都瞠目结舌，半晌回不过神来。

身为江家主母，江老夫人手腕雷霆，但待人接物一向有度，权利中馈也是说放就放，跟两位儿媳的关系也是相当客气。

檀月年纪小，不知从前。

只听老嬷嬷们提过，江家的这位主母当年非常了得，能陪老将军征战沙场，也能为他安顿好后方，能养出骁勇善战的大将军，也能善待没有血缘关系的庶子。

江家能够稳定地位，江老夫人的手腕功不可没。

即便是得到了老将军战死沙场的消息，她也能沉稳有度，进退得体，将葬礼操办地风光又不奢靡，引得丰京赞誉。

在檀月的记忆里，江老夫人只发过一次火，就是得知孙女并非嫡亲，真正的江家小姐流落在外时，她迅速收回江廖氏的中馈权利，并全力寻找嫡孙女。

这次动手，算第二次。

不知是当年上过战场，还是心中含怨，江老夫人这一巴掌打地相当狠，江廖氏脸上迅速浮出五指山不说，嘴角竟然溢出丝丝血迹。

“母亲……”江廖氏嗬嗬两声，声音含糊不清，“母亲上来就打我，可曾想过，我是将军的嫡妻？”

嫡之一字，重压所有。

江将军在外征战，后宅全靠夫人打理，关系也要靠夫人联络，甚至连银钱调度都得全权交给夫人。

战场上的男人，只管拼命，只管流血，只管保家卫国。

江老夫人也曾期盼过，百年之后江廖氏能接替自己的位置，但现在，她只余失望，“廖氏，我以为我们心照不宣，辛苦四年找回来的孩子，就算你没有偏疼偏爱，也得维持个表面功夫。”

“可你行事如何？你的所作所为，可有一点点嫡妻的沉稳与端庄？你对得起继祖的托付，对得起继祖在外征战吗？”

或许是提到了夫君江继祖，江廖氏有那么瞬间的怔忪。

“身为亲生母亲，拿出五十两纹银的见面礼，连叔婶都不如，连堂兄妹都不如，甚至还要克扣下兄长给妹妹的物什，廖氏，你要我说你什么好？你究竟还有没有个母亲的样子！”江老夫人扬高声音。

江廖氏回过神，双眸骤然通红，她踉踉跄跄站起来，抹去嘴角的血迹。

“你有没有祖母的样子？你是怎么对待承欢的？养了十一年的姑娘，与亲生的有何异？你非要让别人知道她是养女，是假的，好好的孩子瘦成一把骨头，差点连命都丢了。”

“江家那么大，江家不缺钱，多一个女儿不好吗？多一个嫡女挡了谁的路，为什么要伤害她，就因为没有血缘？血缘到底是什么奇妙的东西，让你连十一年的亲情都枉顾！”

她歇斯底里，几度抓狂，说到动情处甚至落下眼泪。

看得出来，江廖氏是真心疼爱江承欢。

一如江老夫人疼爱姜笙。

“你可以为了嫡亲孙女伤害承欢，我也可以将她视若无睹，更何况是她先不认我这个母亲在先，我哪错了？我哪里错了！”

江廖氏咬牙切齿，声声质问。

所以，她那么对待姜笙，是为了替江承欢出气？

江老夫人身形微晃，闭上双眼。

当年一心为姜笙铺设的道路，竟变成了姜笙的绊脚石，内心杂陈的五味，想来也只有自己清楚。

“老夫人，您没事吧。”檀月在旁边担忧地问。

江老夫人闭目不言。

江廖氏却不知是高兴，还是讥讽地冷笑，“我知道母亲性子厉害，无论多少虚与委蛇都能看出来，所以我不做面子功夫，不喜欢就是不喜欢，做不来也就是做不来，往后谁亏待我的承欢，我便对谁不客气！”

从表面上看，这是婆媳两个为了各自疼爱的孩子而闹翻脸。

实际却并非如此。

“廖氏。”江老夫人的声音苍老许多，“你在为承欢愤愤不平的时候，可曾想过，姜笙是你十月怀胎生下的孩子？”

连江承愿都知道弥补，知道一视同仁，知道两个都是妹妹。

廖氏，你可有把两个都当做女儿？

江老夫人睁开眼，似乎下定什么决心，“你总想维护承欢，我也总想维护姜笙，我早知道你会偏心，甚至没有奢望你呵护弥补她，我只希望你能把面子功夫做好，只希望你做个无功无过的母亲。”

“有些事情我不想说，不代表我不知道。”

“廖氏，你是希望我把江承欢的血亲找来吗？”

轻飘飘的一句话，足以让江廖氏的笑容消失，面色苍白。

“或者说，把亲家叫来，把继祖在青楼流连忘返的连襟叫来，总也得让别人父女相见，血亲团圆。”

江老夫人面无表情，语气淡漠，“亦或者聊聊，姜笙当年到底是怎么丢失的，抱住她的是不是你廖家的婆子，又是谁下的这个命令。”

廖家的……婆子……

整个主院的丫鬟小厮全都跪在了地上，连檀月都面色苍白，战战兢兢。

他们究竟听到了什么秘辛，还有活下去的机会吗？

江廖氏最为仓皇，后退几步无人相扶，竟直接摔在了地上。

“母亲，我没有……没有。”她从牙缝里挤出字，“不是……”

可就是说不出完整的句子。

江老夫人居高临下地望着她，“我不该对你抱任何期望，你太不聪明了廖氏，我只跟你做交换，如果你想让疼爱的外甥女好好活着，就认真扮演一个公正的嫡母。”

“别忘了，那始终是你怀胎十月生下的孩子。”

话落，江老夫人带着檀月转身离去。

留江廖氏握紧双拳，颤抖挣扎，”不是的，不是的……都不是的……”

主院外忽然传来惊呼。

是檀月，震惊又小心翼翼，“大公子，你怎么在这里？”

江承愿来了？

他听到了多少？

江廖氏手忙脚乱地爬起来，踉跄着冲到院门口，却只看到一把跌落的长刀。

哪里还有任何人影。