姜一的怨气好平，剩下的羊群却让郑如谦犯了难。

起初只是些小羊崽，个个四五六斤，抱着扔进马车里也就作罢。

半年的时光不至于让他们长成，但也逐渐伸展开，有了四五十斤的体重，挪运难度增加。

即使勉强塞进马车里，也得防止他们撞出来，防止马车侧翻，防止车毁羊亡。

可把郑如谦和方恒难为死了。

后来，还是位北疆养羊的老把式站出来，拿布条将羊脚两两捆住，又留了个活结，交代好每天喂水喂草，时间太久还得翻个面，避免羊皮沤烂。

这才辛辛苦苦将羊群运到陇西郡。

之后的喂养谈不上困难，雇的长工也挺负责，郑如谦在里头挑了两只最大最肥的，想要运回丰京时又犯了难。

从北疆到陇西也就三五天的路程，裹住羊蹄子勉强能运。

从陇西到丰京却足足一个月，羊就算不憋死也得偏瘫，到地方还能吃吗？

瘦也瘦成羊骨头了。

在长工的提议下，郑如谦一狠心一跺脚，请木匠打了个木笼车，也就是马车上架着木笼，有点像运犯人的车，木头与木头之间专门留出砸鸡蛋和菜叶的空隙。

只不过木笼车的空隙，是给羊伸着脑袋呼吸的。

原本的马车里则装上满满的干草，这才从上郡把两只羊给运回来。

因为喂羊走走停停太耽误时间，眼看着马上就到了，郑如谦偷了顿懒没有喂，冲进小院里又只顾着跟兄妹谈笑风生，以至于两只饥肠辘辘的羊竟哀嚎起来。

“咩……咩……”

半大的羊咧着嘴嚎叫，露出洁白细密的牙齿，还真有点吓人。

除了许默以外的兄妹四个奔出来，郑如谦负责取草喂水，其他三个挤在一起，细细地打量这难得一见的北疆羊。

丰京的羊肉贵，根本原因是难以大量畜牧羊群，只有少数百姓用村口野草养着寥寥几只羊，长成以后卖钱换取生计。

五两一斤的剔骨价，更是将其他肉类远甩身后，成为当仁不让的高等货。

即便如此，真正尝过北疆羊肉的人都会感慨，本地羊肉不及北疆羊半分。

姜笙压着好奇，端详半天蹦出句，“这个羊看起来比咱们这的羊要丑。”

屋里屋外的人都笑起来。

影响肉质口感的可能是品种，可能是饲养习惯，也可能是草水有差异，但绝不可能根据美丑决定。

“可惜二哥不是专门养羊的，不然非跟你掰扯清楚不行。”郑如谦撒掉最后一把草，“这几天就割些草供它们吃好喝好，过年的时候咱们杀了吃。”

虽然买不了新衣裳放不了鞭炮，但他们有羊吃，还是北疆的羊。

姜笙笑眯眯地应下，声音又脆又甜，“好。”

这个新年，终于得到期盼。

丰京没有草原，但割点草供两只羊吃还是绰绰有余的，二进小院的人手也够，不是姜笙就是长宴，带上姜三姜四，两个时辰就割够三天的饭了。

有时候会遇到些熟人，看见满车的草有些惊讶，“你们这是打算编草席子？”

姜笙也不反驳，笑着摆手，“拜个早年，新年好呀。”

对方也只能拱拱手，回句同喜。

距离年关还有两天，姜笙这次多割了些，自己都没地方坐，只能在车辕上盘着腿，身后是扎成垛的草，从车帘里露出来，颇有几分寒酸。

她性格大咧不在意，把缰绳交给姜三，托着腮看路边的红灯笼，看红彤彤的糖葫芦，看道路上穿金戴银的每个人。

路过四道街金饰店门口，她看见一对母女挑选了心仪的金簪，正在试戴。

那是对缠丝手艺的簪，上头用拧成麻花纹的细金丝缠绕出花鸟的形状，鸟儿嘴里衔着晶莹剔透的红宝石，整个造型精美中带着灵气，好看极了。

那个母亲仔细地簪进少女发髻，又为她整理平鬓角，才含着笑意道，“只有这般美丽的簪，才配得上我们承欢。”

少女娇羞地垂下头，似是欢喜，又似担忧，“母亲，祖母已经断了您的中馈，单靠您的嫁妆根本入不敷出，这样珍贵的簪，还是算了。”

“不。”她按住少女的手，“你既喜欢，买便买了。”

紫衣大丫鬟机灵地上前付银，留两人母慈女孝。

也就是这个时候，穿着简单的旧衣裳，身后是扎成捆的杂草，头上还顶着半片落叶的姜笙呼啸而过。

丰京城内不允许马车速度过快，两拨人有足够多的时间看清楚对方在做什么，看清对方是谁，看清对方身后。

琳琅满玉与杂草横生。

丝绸锦袍与旧棉衣裳。

慈祥的母女与呆愣愣的姑娘。

相似的大眼睛，不相似的温度。

廖氏握着金簪的手猛地一紧，原本平入的簪直接倾斜，刺痛了江承欢的头皮。

“母亲。”她惊叫。

廖氏才松开手，惊惶未定，“可有伤到？可有流血？”

江承欢咬着嘴唇，一言不发。

廖氏也没有追问，只是望着载满杂草的马车背影，似乎在想到那个犹如杂草一样顽强活着的小姑娘。

“母亲。”江承欢用口型呼唤，却没有发出声，只是不安地依偎过去，似乎想近一点，再近一点。

“母亲。”同样的口型，同样没有声音，这次变成了姜笙。

她疑惑地张嘴，尝试呼唤陌生又晦涩的词汇，却又在脱口而出的瞬间哑然。

明明跟祖母也就差了一个字，怎么区别就那么大呢。

她叫不出来，也想象不到，更无法将廖氏跟闪着金光的模样联系起来。

她唯一能做的是告诉自己，有母亲又怎么样，不还是吃不到北疆的羊肉。

马车疾驰，风吹耳后。

她咧着嘴角，湿漉漉地笑。