第278章 变故

就在河南鏖战之时，南京上下，关注的则是今年的乙酉恩科。

因今年的恩科增加了新的科目，和往届的科考比起来，无疑增加了不少的难度。

在这样的前提之下，那些原本名声显赫的才子并没有太过亮眼的成绩，反而是平日里不显眼的人，占据了前面显眼的位置。

三月份南直隶的乡试，可谓是太多的意外，似解元朱之瑜、亚元郑森等人，皆是出乎了所有人的意料。

人们很想看看，这些人在会试之中，是不是还能保持着乡试时的名头。

到了九月初十放榜这一日，贡院的门口早就围满了乌压压的人。

“朱之瑜！会元又是朱之瑜！”

皇榜刚刚贴了出来，人群中便齐齐倒吸了一口凉气。

这个朱之瑜，当年传出“文武全才第一”的名头时，许多人还不服气，只道他不敢参与科考，只是沽名钓誉之辈。

哪知这一亮相，就把其他人压了下去！

除了朱之瑜之外，江南乡试里出类拔萃者，如郑森、侯方域、夏完淳，在会试之中也都是名列前茅。

这下子，人们又多了许多谈资。更有一些酒馆，甚至开出了赌盘，吸引许多人下赌注。

一个是朱之瑜能不能在殿试中拔得头筹，连中三元；另外就是一甲的归属，看看状元、榜眼和探花到底能花落谁家。

对于会试的结果，朱慈烺原本也很是关注。

只可惜昨晚收到了河南的军报之后，便再也无法顾及恩科的事务。

几日前收到虏酋在燕京登极的消息，河南那边便面临着清军大兵压境，自朱慈烺到内阁诸人，皆以为这是建虏南下的讯号。

眼下刚刚平定了左良玉的叛乱，自武昌到安庆，好几个城池兵力空虚，一旦建虏南下，长江的防务必定漏洞百出。

作为建虏南下的屏障，河南和山东两处，能拖得了一日便是一日，为江南这边多争取些时日。

是以河南的军报送过来之后，朱慈烺立时召了内阁和兵部，商讨应对事宜。

左懋第初步的打算是，命马士英调遣凤阳的兵马，支援开封府；同时调集淮扬的大军，支援归德府。

然而还没议出个眉目，不过几日的时间，南京这边又收到了陈潜夫的奏疏。

对眼下明军的战力，内阁都是一清二楚，知道越其杰眼下的难处。

因这几年防着闯贼和建虏，大明的精锐都集聚在九边，江南没有什么精兵强将驻守。

也就是京师被攻破之后，江南这边才开始招募训练兵士。

可招兵买马并不是一蹴而就的事情，新君即位不到一年，手里根本没有可调遣的军队，就连南京的京营，也是这两个月才有个大致的雏形。

更不要说，河南和山东的官员赴任时，朝廷手头拮据，根本就没派出照应的大军。

眼下河南的明军当中，除了刘良佐部和黄得功部算是正经的官军。其余所部，要么是收编的流寇，要么是收拢的残军，不仅缺训练，更缺少军备，遇到强悍的清军，自然无法与之相抗。

可陈潜夫的参奏也不无道理，不过是半月的时间，明军不但伤亡惨重，还丢失了河北的一片地方，若是一退再退，不能及时遏制住多铎的攻势，河南早晚要一溃千里。

在这种紧要的时候，因为用兵，总督和监军生出了矛盾，朝廷自然要想法子调停。

“临阵换将，乃是用兵的大忌，不如将陈潜夫撤换回来，再派出新的河南巡按。”

钱谦益的建议，内阁其他人都是赞同，不过关于新的监军人选，所有人却是犯了难。

虽然是七品的巡按，手头的权力却是相当的大，是制衡总督的途径之一，也是防止总督擅权的保证。

“越其杰的来历不简单，和马士英又有姻亲，一旦新的巡按御史资历不够，压制不住越其杰，任由其肆意妄为，不用建虏出手，咱们自己人就要乱起来。”

众人深以为然，可是任凭搜肠刮肚，也找不到合适的人。

毕竟巡按只有七品的品秩，那些稍微有点名气的京官，可都不止七品的前程。

见众人始终拿不定主意，左懋第道：“眼下非常时期，与其找一个制衡的人，不如换一种思路，换一个能全力支持越其杰的人，只要越其杰能在河南阻住建虏，即便是擅权，那也由他就是。”

蒋德璟道：“这个人选，可以慢慢的去想，眼下河南的局势急如星火，须得立时派兵援救，仲及，按你的想法，先给凤阳下文吧，让马士英尽快发兵。”

然而兵部刚刚发了调令，河南那边却遭遇到了意想不到的变故。

随着孔有德部自大名府的长垣进入河南，驻扎在黄河以北，与兰阳隔河相望。

面对着建虏的大军，固守兰阳的刘良佐带着八千部下突然倒戈，不但献出了兰阳，还以换防的名义，帮助孔有德占据了仪封。

这下子猝不及防，令越其杰方寸大乱。

兰阳和仪封虽小，却是沿黄的重镇，又位于归德府和开封府的中间。自兰阳往西是开封府的治所祥符，仪封向东是宁陵和陈州，皆是一马平川。

更重要的是，清军得了这两处，便控制住了三四个大的渡口，江北的大军可以源源不断的运送过河。

一旦清军的骑兵过河，原本还能靠着黄河被动防守的明军，就会变得更为被动。

为了挽回劣势，越其杰不得不派兵主动出击，以求夺回河南的控制权。

开封总兵王之纲率兵一万两千，欲攻占兰阳。

九月十二，明军在兰阳以西五十里，遭遇清军突袭，在孔有德和刘良佐的夹击之下，伤亡八千余人。

这样巨大的伤亡，令开封的形势更加严峻。

万不得已之下，越其杰只得向河南府的李际遇求救。

李际遇坐拥二十万大军，却以不敢轻动为由，拒绝了越其杰的求援。

好在杨廷麟在汝州的招降甚是顺利，汝州的土寨豪首刘洪起得了汝州总兵的头衔之后，听说开封势危，为了向朝廷表露忠心，亲率了三万余人前来支援。