“原是想听听你的见解，既然你我心中都无数，那就让候官处去查吧。”

隆平帝说话间侧过头：“把怀树给我找来，我有事吩咐他。”

于柏岩有心避嫌，想另指一事告退，但此时若不发一言，任由候官处施为，办成大案，令无数人头落地，他又绝不愿看到这种场面。尤其让他的对头大权在握，那更是不行。

一个老牌政客，早应该随意沉浮，宠辱不惊，但此时他还是犹豫了。

思虑再三，他还是开了口。

“皇上，依老臣看，这么些人找各种理由，实际还是在向皇上哭穷呢，打发了他们也就行了。若是候官处介入进来，怕事件性质就变了。”

隆平帝收回喂食的手，慢慢背在身后。

“他们就知道拿眼睛看着朕的内库？朕花不花银子？花，大花特花，可这些，都是内库经营得法，赚来的嘛，又不曾盘剥了谁？”

是不曾盘剥了谁，只是商路专营，只得一家能走，物品专营，只有一家能卖，生产专营，只有一家能产罢了，于柏岩心中腹诽，嘴上当然不会说出来。

他脸上甚至荡漾起一丝笑纹，“瞧您说的，皇上，内库的事情，他们怎么会那么清楚。只是儿子没钱，便找个由头，向老子伸手罢了。”

他这样定性这件事，倒比邪风什么的，是让皇帝舒心多了。

隆平帝甚至长出一口气，想必这件事是让他心中有些郁闷的。

况且，他也不是全然不心虚的。

“那依你之见呢？”

“我想着，皇上留中便是了，也看看后续的反应。若是再陆续有来，或是越来越多地方都有这样的意思，那时再查探不迟。或者内阁拟公文斥责一番，这些人，眼里只有钱，哪有国朝安宁的视野格局，故而，始终只能统率一地。”

这些话，真是说到皇帝心坎里的。

“眼下，上折子的是那几省，想必其他地方却也看着呢。若是动静大了，看在他们眼里，就是另一层意思了。皇上仁慈，不动干戈，国朝兴旺，不是最好的吗。”

看隆平帝还不点头，于柏岩又加一记重锤。

“那些个不妥帖的，有合适的人选，慢慢换了也就是了。”

这样想来，目前似乎确实没有必要大动干戈了。

“派个人去给怀树说一声，今天就不见他了。我乏了，要去打坐。”

于柏岩躬身告退。

长长的宫墙内，他边走边想。

各地起事之前，自然不可能首辅面前全无表示，就算是没说得那么明白，至少也遮遮掩掩，或送信，或派人进京禀报过。

无他，太穷。

近年来不算风调雨顺，地方上喊了太多次国库拨款，又或者税赋改革，都没有声音，只好另起一行，想一个办法，不过想借此多收些商税。

若真是让候官处介入进来，那事情的走向就会变得不可控，至少，是对他不可控。

那怎么行。

明示暗示了几家，也是试试皇上的意思，若他口松一松，给大家一个活路，也挺好。

只是目下来看，皇上终究是小气了些，还不愿意将好处拿出来分润给地方一二。

可眼下的局势，已不容得徐徐图之。

众人的情绪，都到了临界点，若不拿开海来掀开一个口子，只怕接下来不久，就要面对各地其他各种名义的纷乱了，这都还好，究竟只是官样文章，若是借机掀起民变了，那又怎么说。

一个弹压不住，就是灭国的大祸。

若果国库是我的就好了，有时于首辅不免就想，一个人用得究竟有限，要那许多做什么？

一人之下万人之上，终究还是在一人之下，舒服不舒服，还是要看上面的人，好不好摆布。

前些年头还好，算得君臣相得，如今这人是越来越多疑小气，不好打发起来。

想到这里，不免又想到，九皇子那里…

一脑门官司回了府，小书房里还没歇好。

那头亦柔就来了。

“你就是不让你爹松快一会儿。”

亦柔并不在意，自顾自道：“这不是有新送来的小王瓜呢，我尝着不错，给您也送点来，让他们切去了。”

于是二人都不再说话，待小王瓜切好送来，满室都是一股清甜，冲淡了日常那股檀香味道，令人精神一振。

于柏岩接过一块来尝了一口。

“是不错。”

也就搁下了。

亦柔品他神色，好奇道：“今年各地缺水么，运河也不例外，听说进京就比往日多费了三两天辰光，这您也能尝得出来？”

当爹的反被逗乐了，摆摆手道：“哪有那么玄乎，味儿是正的，只是懒得动弹。”

就没接缺水这个话头。

“我听送瓜的人说，漕帮今年在运费和保护费上都加了两成，这还是老关系，再想想那些个成日介在运河里跑着的船，这么一来，”她借灯火的光瞟了一眼父亲的面色，“京里的物价，怕是马上要飞涨了。”

“可不是，”当父亲的，脸色有些不好看，“你知道的，运河上多的是什么，是粮食，那就是物价的晴雨表，这玩意儿一涨价，什么不涨。只是漕帮怎么坏了规矩，擅自加起价来？”

“漕帮虽制着河道，但行事也守着规矩，他们各管一段，是有河长的，这要涨价，是要河长和当地官府商议的。哪能随便涨么。”

“各地也都同意？”

“那没办法，”见父亲真个不拿了，亦柔起身将那盘小王瓜拿了下去，“漕帮的银子，也是要给各地分润的嘛，想必也是吃紧的没办法了，才要走这条路。”

听到这里，于柏岩原本斜倚的身子坐正了些。

“咦，我倒不知道，我们大小姐，也会给人当说客。”

这话不好听，亦柔却面色不变，微微笑道。

“我给谁当说客，我是这几天才盘了帐。爹，各地和官库里拆借的数目是比往年大多了，还有许多都是旧帐刚还，新帐又起，甚至还也不还，另起一本的。我看四处都难得很，这再不开海赚点银子回来分分，容易出事了。”

临近年关，票号送帐的人进了京，别庄里十来个好手在盘帐，这事于柏岩知道。

“除了官库有问题，还盘出什么来。”

“今年，从利润来说，不降反升。”

亦柔来这一趟，就是要给父亲说这个。