离开王府，周林骑在马上沉默不语。

朱高燧的态度已经明确，话里话外的意思都要封周林为王。至于如何获封，答案不言而喻。

可周林始终没想明白赵王准备如何夺储，只是觉得他与朝鲜使者之间有什么不可告人的秘密。

崔有庆不是逗逼。

即使奉命前来讨要疆土也不会轻易以朱棣的生母做文章，更不会以战争相威胁。

直觉告诉周林，崔有庆一定是得到朝中某人的授意才刻意为之。其目的就是配合赵王将周林调离北平。

只要没有在短时间内被周林攻灭，朝鲜王国将在朱高燧登基后得到更多的领土。

正在沉思之中，杨元鬼鬼祟祟地凑了过来，悄悄将一个小纸团塞到周林的手中。

“公爷，刚才有位自称受过夫人恩惠的老太监让标下将这个交给您。”

贾婉如曾经长期居于王府，并在周林的授意下广泛结交内侍和宫女。虽然那些人与周林不熟却愿意在关键时刻为他效死。

闻听此言，周林迅速展开手中的纸团。

“黄严”

纸上只有一个写得歪歪扭扭的名字。

“他还说过什么？”

“没有。”

杨元轻轻摇头，“当时，那位老太监正好在门前负责打扫。看到标下，他就趁无人注意的时候将这个纸团塞到标下的怀里。没等标下仔细询问，他已经回到王府之内。”

孟贤……崔有庆……黄严。

三个与赵王有所关联的人物先后浮出水面，周林的心里隐约有了一些答案。

恰在此时，一乘官轿从周林的身边经过。

轿帘打开，陈瑛从窗户中朝周林招了下手。

“淇国公可有时间对饮一番？”

周林打了个哈哈道：“难得陈大人有空，本公自当奉陪。”

说完，他催马走到轿前，领着陈瑛赶奔饕餮楼……

进了雅间，周林吩咐杨元守住门口和左右。

“本公与此地有缘，还望陈大人不要嫌弃。”

“公爷哪里话来？本官好歹也曾在北平为官，如何没听说过饕餮楼的美名。”

建文元年，陈瑛曾调至北平布政使司担任佥事。可没等站稳脚、跟与周林等人建立联系，他就被汤宗诬告收受燕王贿赂、密谋造反。

当然，汤宗也不完全是在诬告。彼时，身为燕王的朱棣的确有心拉拢布政司的官员。因此，他不顾周林等人的劝阻，执意与陈瑛会面，最终导致陈瑛被逮谪广西。

此事之后，朱棣始终觉得亏欠陈瑛。而陈瑛则因此痛恨所有建文旧臣，逐渐走上酷吏的道路。

酒菜摆上，陈瑛端起酒杯道：“不知公爷对赵王如何看待？”

如此开门见山的方式让周林心生警惕。

他不露声色地说道：“以殿下在北平的表现，应该可以成为一代贤王。”

“不错。”

陈瑛微微点头，举杯邀饮。

放下酒杯，陈瑛再次开口道：“公爷应该知道，本官曾奉旨查看北平及蓟辽总兵府的所有账目。在核实之后，本官发现殿下、郭尚书和公爷都是清廉至极的人物。

同时，本官意外发现赵王和您都曾经以家产贴补公事，着实让人心生佩服！”

周林拿起酒壶重新给对方斟满，“让陈大人见笑。我其实不太擅长理财。有时候为了应付差事，只能自掏腰包。为了此事，岳父大人可没少唠叨。”

“理解、理解。”陈瑛朝周林露出笑容，“可本官很想知道，公爷所图为何？”

不等周林回答，他继续说道：“论官职、爵位，您几乎已经封无可封。即使陛下肯大加封赏，似乎也抵不上之前的花销。

本官很奇怪，天下难道真有人愿意做些赔本买卖？”

周林挑眉问道：“陈大人可听说过十二星座与凡人的关系？”

“还请赐教！”

在封建王朝谈星星可是一大忌讳。陈瑛很想知道周林能说出什么。

周林喝了杯酒道：“在遥远的西域，人们喜欢将不同月份出生的人对应一个星座，正如咱们习惯将不同年份出生的人对应一个属相……”

随即，他开始科普十二星座与性格的关系。

说到最后，周林苦笑一声道：“好巧不巧，本公对应的是处女座，凡事追求完美。因此，本公宁愿自掏腰包也要将差事办得毫无差错。如此解释，不知陈大人能否明白？”

我不明白！

对于周林的说辞，陈瑛实在不敢认同。

先不说他根本没听说过十二星座的传说；就算是真的，他依然不相信周林没有其他企图。

尴尬的沉默过后，陈瑛自饮一杯道：“公爷的说法着实有趣。可本官觉得公爷是在追求更大的荣耀，比如超过中山王和开平王。”

超过中山王就意味着要在活着的时候封为郡王。

可在大明，除了皇室宗亲不可能有人获此殊荣。

“陈大人是在盼本公早逝吗？”

周林戏谑地看了陈瑛一眼。

陈瑛不以为意地摆摆手道：“公爷不要误会。本官只是觉得公爷的功劳足以比肩中山王和开平王。如果不能封王，着实有些可惜。”

听到此话，周林压低声音道：“陈大人不会是替别人来试探本公的吧？”

对此，陈瑛也不隐瞒，微微点头道：“公爷明鉴，本官的确是受托而来。”

周林点点头道：“如果没猜错，陈大人在散朝后没有见过赵王吧？”

“公爷如何得知？”

陈瑛感觉有些莫名其妙。

“因为本公已经跟他在出征朝鲜一事上达成一致。”

周林的话明显另有含义。

“如此，本官为大明贺。”

陈瑛微笑着举起酒杯。

“不急。”

周林伸手拦住他，“本公很想知道，你们准备如何与陛下和太子协商出征之事？”

陈瑛拿起周林的酒杯，塞到他的手中道：“此事有陛下的决断即可。”

周林玩弄着酒杯道：“可据我所知，陛下还是很在意太子的意见。”

“公爷届时只管安心出征。凯旋之时，陛下或许已经改变心意。”

陈瑛的眼中露出玩味的神情……