“少夫人，这银子，是给，还是不给？那边这个月只给了二百两。五十两是大姑娘每个月的吃食开销，剩下的一百五十两，是买下人和冬衣的。”

岳妈妈说‘那边’时，目光望的位置是东边，却并不是三房和寿松院所在的方向。

“怎能不给？人还没走光呢，万一那贱蹄子去乱说点什么，累的是我。”

吴然娟咬牙切齿，心里恨极了。年关将近，娘家那边想将家宴办得热闹些，又要人情打点，找她要了两千两。她不掌中馈，每个季度三房发的月钱，都要紧巴巴的用，根本攒不下银子，哪里拿得出这么多？

要不是有彭淑在，她每个月还能从抚养金里扣下大半存下，怕是要身无分文。

可就算如此，一年也只能扣下九百两，这回好不容易有个借口多要了一百两，竟被这小贱人多要走了七十两。

“夫人，您嫁妆里最后四处田庄卖掉，得一千一百两，加上今年从彭淑抚养金里扣下的七百两，和这个月那边送来的二百两，刚好够二千两。可她突然多要七十两，那咱们就差七十两。”

一分钱难道英雄汉，能凑的都凑了。

岳妈妈嘴上不说，心里却是有些看不起吴然娟的。也算书香门第之后，却这般穷酸，别人的田庄一处能卖几千上万两，她四处，才一千多两。真是人不比，田庄也比不得。

若不是克扣了大姑娘的抚养金，她的日子，还不知如果清苦呢。

“那副赤金镶红宝石串东珠头面，卖了吧。”

吴然娟长叹口气，这副头面表面上是宫里赏赐给彭淑的，其实只有她知道，是那边给她的，怕她不收，便只能借宫里的名义。

足金镶嵌了红宝石，以极品玉作底，东珠串着流苏。那红宝石有小拇指那么大，东珠更是她见过的最圆润，最大的。整副头面看上去富贵无极，又不显俗气。

她当初一见便很喜欢，让儿子去要了过来。

岳妈妈默不作声，将东西取出来，让吴然娟看了眼，便拿出去了。

待屋子里只剩下吴然娟一人时，她恨恨道：“都是暂时的，等你的把柄落我手里，那边会给我送更多来。”

这话被外头的岳妈妈听了去，她也轻叹一声。若不是彭淑到了出嫁的年纪，少夫人也不必这般着急。她一出嫁，那边便不会送银子过来了，财路便断了。唯有手里握着她的把柄，那边投鼠忌器，才会源源不断送银子过来。

叹息过后，她先揣了一百两送到沉香院，亲自交给了阿影，才回碧涛院，带着用布包好的头面出了彭家。

待她卖头面回来时，尤妈妈几人也回来了，三人在角门前，不停地下货，大包小包的，堆成了小山。

“哟，岳家妹子出去了？”

尤妈妈记得彭淑的吩咐，故意喊住岳妈妈，亲亲热热地掏出几块山药糕递给她，“初来乍到，人生地不熟的，还请岳妹子多多照拂。”

岳妈妈眼尖，一眼瞧出那山药糕是出自多宝阁。多宝阁的点心，卖得比别家贵多了，等闲婆子是买不起的，比如她。

“买给姑娘的，你怎自己吃了？”她根本不相信尤妈妈买得起，当即便仗着自己是府里的老人，训斥起来。

“不是买给姑娘的。是姑娘提前发了月钱，还给了我们银子买冬衣，我嘴馋，瞧见，便买了一盒。”

尤妈妈说得欢喜，说话间，将山药糕强塞给岳妈妈，又招呼看门的门房道：“东西太多，烦请小哥找几个粗使的帮忙拎回沉香院，不白叫你们帮忙，每人一两银子赏钱。”

粗使丫头一个月的月钱，都不到一两，尤妈妈出手阔绰，不过拎点东西就一两。当即，连岳妈妈都有些心动了。

她的月钱，一个月也只二两五百钱而已。这些年，她早盼晚盼，盼着吴然娟媳妇熬成婆，好拿跟惠嬷嬷一样的月钱。惠嬷嬷，一个月，可有十两呢。

“大姑娘何时这样大方了。”她酸溜溜的，方才还对着几十两银子斤斤计较，现在给赏钱这样大方。

“不是姑娘赏的。是我和几个丫头的一点心意。姑娘说了，以后我们的月钱涨两倍。”

尤妈妈说话间，门房叫了几个粗使婆子过来，都是与他关系好的。

门房是男子，进不了内院，但帮忙喊人了，尤妈妈照常给一两答谢，喜得那门房直说以后有事还找他。

同时，也无比羡慕。做嫡出姑娘身边的管事妈妈，每个月有一两八百钱。若姑娘出嫁，陪嫁过去，月钱还得涨。尤妈妈现在月钱涨两倍，岂不是每个月三两四百钱？比岳妈妈还要多不少呢。

“妹子，得空来找我吃酒。”

尤妈妈领着雪薇、染微，还有帮忙的粗使婆子，拎着东西，欢喜满面的，一路招摇回了沉香院。

她前脚刚进沉香院，后脚整个彭家都传遍了。

有说彭淑对阿影如亲姐妹的，有说她大方，将下人当自己人的。

一时之间，月钱没沉香院高的，羡慕，恨不得来沉香院伺候。月钱比沉香院高的，恨不得自己主子也突然大方，给她们涨两倍月钱。

“阿影不过破了点皮，用得着买补身子的药材？”

听雨阁里，正在给彭瑶熨烫衣裙的杜鹃酸溜溜嘀咕。她手也受伤了，可彭瑶习惯她伺候，不许她休息，带着伤也要做事。

一对比，这落差感，让她心里就很不舒服。

心里一不舒服，手上便动作粗鲁，将熨烫好的衣物，揉成了一团，扔在一边。

听她嘀咕，躲在隔墙偷听的廖妈妈，眨眼功夫便去告状了。

彭瑶听过她的‘证词’，直接冲到杜鹃面前，恰好瞧见那一团乱的衣物，气得给了她一巴掌，然后一通骂，顺便罚了她三个月月钱。

本就不富裕的杜鹃，雪上加霜。霎时间，对彭瑶的怨气，和对廖妈妈的恨意，如野草滋长，疯狂又快速。

每个院子奴仆的配额都是有限的，原先彭淑这边的人，只余阿影，都去了三房，廖妈妈和她女儿，都留在听雨阁。

这样一来，人手就多了。人一多，斗争就难免。廖妈妈知道彭淑不会再要她了，便想着挤走杜鹃，她好安排自己女儿做听雨阁的大丫鬟。

杜鹃也知道她什么心思，可她不怕廖妈妈使绊子，只怕自己的主子，不把她当人。

此时瞧来，果真是不当人的。沉香院那边涨月钱，她直接被罚三个月。

这些小事，彭淑是无暇知道的，她每日在沉香院无所事事，吃睡吃睡，睡得骨头都酥了。

转眼，五天已到，茶花会如火如荼地办了。