刑部，廖真言躺在担架上，人清醒，却支支吾吾说不出一句完整的话。他差点被廖秉弓打死，要不是担心刑部叫去问话，廖秉弓连这口气也不会留给他。经此一事，廖真言认清一个事实，廖秉弓爱重家业远胜血缘。

武司宇蹲在廖真言身边，让专门记录案件口供的小史将询问经过复数给他听，确认无误后签字画押，送人离开。

“他肯定知道些什么。”小史将口供压好，与武司宇念叨。

武司宇自然知道：“廖秉弓应该是特意嘱咐过。无妨，有的是办法让他开口。找人去请阴发小王爷来一趟刑部。”

另一边，万笙三人在将军府待至深夜。这次并非无功而返，相反有重大发现。易无为在现场发现几片人皮一样的碎屑，碎屑混在泥土中极难察觉，若非他摔倒，恐怕也不会察觉。

拿到碎屑，几人匆匆赶回刑部，连夜找医正前来相助。经过多位医正共同努力，他们终于确认碎屑为人皮，且是患有一种罕见皮肤病的人皮。简单来讲，就是活死人的死人脸是皮肤病所致，并非天生如此或刻意装扮。

有了这条线索，他们顺理成章推出此病需要长期使用外敷药，病情严重者还需配合药浴同步治疗。不到五个时辰，医正给出治疗此病的药方，以及药浴所需的药草配方。

武司宇命人以患有严重皮肤病为由，悄悄走访禹都药堂。不出两日，便查到有三家药堂曾按照差不多的药方开过药。为了不打草惊蛇，他们并未询问太多，而是派人紧盯目标药堂，等待购药者出现。

“等待是下策。眼看禹都城里异乡人越来越多，凶手肯定会混迹其中，在外走动。辛苦宁王帮忙盯一盯异乡人聚集的地方，也许能发现活死人踪迹。”

万笙谢过阴蠡后，转身又对司马游道：“活死人并非没有弱点，既然他最恨的是养父母一家人，我们不如用死者做做文章，引他出洞。”

司马游来了兴致：“怎么做？”

万笙凑近司马游等人，将自己的计划小声讲给他们。

十月的虽不必冬日，但也格外清亮，阳光明媚。城门刚开不久，大街上已经人来人往，好不热闹。

“眼看就要十月祭典，不知道咱们的生意何时会好。”浅喜拿着奶茶坐在窗前，从上往下望，嘴里抱怨。

易无量手头忙碌，嘴上不停：“笙哥三管齐下，想必很快会有结果。”

“你这么喊万公子，王爷不会吃醋吗？”

“不会。他知道我心里是有他的。”

浅喜感慨：“没想到万公子也是性情中人。那日帮你吵架，像极了护崽的大哥，若非你拦着，他能上手扇那人两巴掌。”

“我也没想到他会护着我。也许是家里也有小妹的缘故吧。”

“那天真的气坏我了，那种小店的老板也赶来嘲讽咱们探春楼，说没人指使打死我都不信。”

易无量笑道：“让廖家人且得意两天。这次咱们也并非没有收获，周家和江家都非落井下石之流，以后可常来往。”

“周公子和您毕竟相识一场，我倒是理解。没想到江家那位小姐也如此豁达，倒是让我刮目相看。”

“江晚意是位胸有丘壑的女子，我很佩服她。”

“你那叫心心相惜，谁叫你们是一类人呢。”

“掌柜的，有您的信。”门口响起其他应声的声音。

浅喜拿过信，将应声打发下去。

“王爷的。”

浅喜将信递给易无量，易无量粗鲁的撕开一头，抽出里面信纸。字不多，是一句情诗：相思一夜芙蓉开，忽到窗前疑是妻。

易无量咦了一声，忽然起身走到窗前，往对面一看，果然看到阴蠡在风满楼雅间望着她。易无量噗嗤笑出声，打声招呼朝风满楼走去。

浅喜扫了眼桌上的情书，一哆嗦：肉麻。

“喊一声不就行了，何必浪费笔墨。”

易无量刚上二楼见看见阴蠡下来接她。

阴蠡牵住她的手往上走：“不是浪费，是真心话。”

“李立教你的吧。”

阴蠡嗯了一身，很诚实：“我不擅长这些。”

“其实不必刻意改变，真正的喜欢是包容的。”

阴蠡嘴角上扬，愈发觉得易无量懂他。

“喊你过来除了我想你了，还有一件事情要告诉你。”

易无量坐下，满桌子的美食令她食指大动。

“我们发现了活死人的踪迹。他住在一处土院里，那里周围都是贫民，是隐藏的绝佳地点。”

“准备收网吗？”

阴蠡摇头：“时候不到，还缺一个铁证。”

易无量顿时明白：“药粉。”

“没错。除了人证，刑部同样需要物证证明他有罪。万笙已经安排好扮演他养父母一家的人，这两日我们就会’安排’他们见面。”

“明摆着的圈套，他会上当吗？”

“会。大仇虽已报，但心病难消。养父母是活死人此生最大的心病，无论出现多少次，他都会杀掉他们，以解心中仇恨。”

易无量好奇问道：“他养父母到底对他做什么了？能告诉我吗？我发誓，绝对保密。”

阴蠡按下她竖起的三根手指：“当年此案性质太过恶劣，所以被压了下来，知道的人并不多。”他开始缓缓讲述活死人的过往。

活死人原本是个没有名字的孤儿，被其养父母捡到后取名为蝉。他的养父母是做戏团生意的，经常弄一些稀奇古怪的动物给百姓表演，以此为生。有一天他养母收留了一个畸形儿，养了一段时间后畸形儿主动要求表演，为家里赚钱。养父母抱着尝试的心态让畸形儿上场了，没想到这是这次演出，让他们家赚到了比之前多了十倍不止的钱。

夫妻二人似乎看到了发财之路，到处寻找有残缺的孩子加入戏团，钱开始源源不断流入家里，让他们过上了住大宅院有人伺候的生活。这其中有一个天生会蜕皮的孩子，每次他蜕皮都颇受观众欢迎，票价甚至可以卖到十两银子一位。可惜他命薄，没过几年就病入膏肓。

眼看摇钱树要死了，夫妻二人焦急不已。两人在一天夜里突然叫蝉去他们房间，蝉以为是让他去倒洗澡水的，便毫无防备的去了。谁知刚进屋他就挨了一棍。等他再次醒来时，他已经成为了第二个会蜕皮的孩子。

后来蝉才知道，他的养父母将他与那个快死的孩子共同泡在浴桶里三天三夜，用药激发出那个孩子的病，传染到他身上。他成为夫妻二人共同造就的第二个摇钱树。

蝉原本长相白净，男生女相极是好看。就算被养父占便宜，他也没想过离开这个家，或者伤害养父母。直到他们灭绝人性的将他变成怪物，蝉才选择了动手。他放了一场大火，将养父母、养父母的几个孩子通通烧死在大宅院中。

易无量听到一半时就已经放下筷子，此时听完活死人的过往，她心里很不好受。畸形秀在现代也还存在，有的是天生的，找不到活路不得不走上这条路。有的是被人贩子送进去的，被买主砍去手脚，制作成畸形人，被迫表演。无论是哪种，无疑都是可悲的。

“畸形表演像一面铜镜，照出的都是人类丑恶的嘴脸。蝉虽然是加害者，但他也是受害者。说实话，我有些同情他。”

“确实。他养父母一家死有余辜。可这也不能成为他杀害别人的理由。”

易无量也同意阴蠡的说法，只是想到活死人悲惨的过往，他还是忍不住心疼那个曾经的他。

“不说他了，你们抓捕活死人的时候要注意安全。他手上有鹿迷菇的药粉，防毒面罩是否管用还有待测试，小心为上。”

阴蠡将她搂进怀里：“你放心，天罗地网的他逃不掉的。”

土院子。老妪将杨澈迎进去，关好屋门守在院中。

杨澈见活死人神色怪异，便询问道：“出什么事了。”

活死人声音冰冷：“今天我碰到了一个人。”

“谁？”

“我的养父。”

“什么？！”

杨澈惊得站起身：“他不是死了吗？”

“是。也许只是相像吧。”

杨澈蹙眉劝道：“这世间相像之人有许多，不必太过在意。如今任务已经完成，你尽快离开禹都吧。”

活死人无奈：“我也想早点走，可外头有张蜘蛛网等着我撞，我总不能真撞上去吧。”

杨澈想到近日的禹都守卫，也愁眉不展：“这次防卫力量前所未有。炽国使团要在城内与右相见面，恐怕是不可能了。”

“主人原本就反对仓促行动，可右相与宫里那位老太婆非要提前行事，咱们也没有办法。城里见不成那就去城外，总归办法比困难多。”

“也只能如此了。”

“主人深夜前来应该其他事情要交代吧。”

杨澈从怀里摸出一张图纸递给他：“等你离开禹都后……”

两人在屋内商议了许久。

杨澈离开前又回头看了眼活死人：“不要冲动行事。记住，你的仇人已经不在世了。”

活死人嗯了一声，继续喝酒。