十一月的天已经开始凉了，早晨晚间都要加衣裳，街边的凉食也换成了热食。马路上，小摊贩围坐在一起先聊，说起阴雅公主的婚事。

“听说了吗，阴雅公主要远嫁了。”

“听说了听说了，要嫁给炽国太子殿下。真是便宜他们了。”

“谁说不是呢！阴雅公主可是很好的人呢，不像死了的那位，爱虐待穷苦人。”

“说起那位，我听说她之前的相好们如今过得可惨了，有好几个被卖到了小倌馆，折磨的没人样。”

“已经死了一个了，昨天天没亮抬出去的，就一卷破席子，什么都没有。”

“家人没来认吗？”

“躲都来不及，生怕被人知道和他有关系。”

“也难怪，多金贵的读书人，硬是为了钱将自己糟践了。”

“大婶，买个烧饼。”

墨时君发丝上还带着露珠，他刚从城外回来，欲在回家路上买个早膳，却没想到听到了这样的消息。

大婶见是个水灵灵的美男，乐开了花：“小伙子眼光好，大婶的烧饼最有味了，油大，香。”

旁边的摊贩打趣：“和你人一样，油大。”

大婶一边装烧饼，一边瞪人：“嫉妒就直说，大不了赏你个烧饼。”

“老子爱吃馄饨。”

大婶哼了一声：“想吃馄饨找牛嫂去。”

那摊贩突然脸色就垮了：“昨天我碰见牛嫂的邻居，她说牛嫂的丈夫快不行了，肺痨，没几天活头。牛嫂为了照顾他几乎停了馄饨摊，家门都不出。”

墨时君记得牛嫂这个人，易无量挺喜欢她，他便没走。

大婶惋惜：“穷人命贱，牛哥也不过是早一步先。可惜牛嫂孩子刚没丈夫也要没了，以后的日子该怎么活呀。”

“谁说不是呢……”

墨时君见他们沉默下来，才出声询问：“请问牛嫂家在哪里？我以前常吃她馄饨，也算与她相识，若是可以我想去看看牛哥与牛嫂。”

大婶一听便露出惊讶的神情：“你是牛嫂的老主顾？我怎么没见过你？”

“牛嫂的摊子也不是一直都固定，她在我家门口出过摊，所以就认识了。”

“也是。可你真的要去探望吗？牛哥可是痨病，你这么精贵……”

墨时君打断他：“都是两条腿的人，都要经历生老病死，谁能比谁金贵还。麻烦大婶告知牛嫂家住址，我不是坏人，真心想去探望，请大婶帮忙。”

大婶看了看旁边的摊贩，对方笑道：“告诉他吧，我瞧着小伙子不像坏人，何况牛嫂家那种情况，也没啥可图的。”

拿到了地址，墨时君掉头去了探春楼。见到浅喜，两人开心的唠了好一会儿。直到太阳照屁股，易无量才出现。

“时君今日休沐？”

墨时君点头：“之前休沐都是在书院里凑合过去，现在天气凉了，我回来拿些厚衣物。”

易无量闻到烧饼香，话题突转：“烧饼，芝麻皮的。”

浅喜笑着将烧饼拿给他：“知道掌柜爱吃，墨公子特意买来的。”

易无量开心的接过，一口下去半拉没了：“真香！”

见她吃的开心，墨时君也开心。等她吃完，墨时君才开口：“无量，你还记得牛嫂吗？”

“记得，之前她还帮过我。我本想感谢她来着，谁知她直接走了。再后来我也忙，就给忘记了。”

墨时君将今早听到的消息转述给易无量，言语间满是感慨：“厄运专挑苦命人，牛嫂是个命苦的。”

易无量看了眼时间：“天还早，我出城去看看她。”

“我陪你一起吧。”

易无量点头，将新设计稿交给浅喜：“这些都是一等品，让绣娘们抓紧。顺道通传下去，今年大家都很努力，年底给大家包大红包。”

浅喜高兴的哎了一声，喜滋滋的拿着设计稿找绣娘们去了。

易无量与墨时君带着一堆药材与补品抵达牛嫂家时，牛嫂正在院子里做饭。见贵人临门，牛嫂以为自己眼花了，反复确认了好几遍。

“牛嫂，别看了，是我。”

牛嫂一把扔掉锅铲，拍手的同时脚跺地：“哎哟，你们怎么来了！”说吧她热情的跑到门口将两人迎了进去。

牛嫂将易无量引到侧屋，穷人家巴掌大的院子，猫狗都能翻越的土墙，实在不是什么好地方。再加上主屋住着生病的丈夫，她也不敢让两人进去，以免沾染上病气。

“家里没有茶叶了，这是野菜水，虽说不及茶叶好喝，但也对身子好，两位别嫌弃。”

“牛嫂这就见外了，咱们可是一起摆过摊的交情，哪来的嫌弃。”

说完，易无量与墨时君都端起杯子喝了一口，完全没有嫌弃的表情，看的牛嫂眼泪在眼眶里打转。

易无量握住牛嫂粗糙的大掌：“听说你丈夫病了，你如今连馄饨摊也不出了，家里可还有余粮？遇到这么大的坎你怎么就不来找我呢！”

牛嫂擦了把眼泪：“又不是什么大事，我一个人能应付，没问题的。”

“嘴硬！以后可不许这样了，有困难就说，放着我这么好的大富婆不找，太浪费了。”

牛嫂破涕为笑：“人家避都来不及呢，就你上赶着，哪个大户人家的小姐像你这样的。”

“所以她们没朋友，你瞅瞅我，身边都是交心的朋友，这样的幸福她们哪能懂得。先不说这些，我们带了些药材和补品给牛哥，牛嫂带我们见见他吧。”

“你们能来我就很感激了，东西我们不能收，人也不能让你们见。他病的厉害，会过病气的。”

墨时君与易无量对视一眼，起身朝主屋走去：“牛大哥，我们来看你来了！”他边走边高声喊话，屋里的牛哥靠在床头，猜不出是谁会来看他。

牛嫂本要去拦人被易无量拦下。牛嫂无法，只能反复擦着进了砖头的双眼。

三人进了主屋，牛嫂率先走到牛哥身边：“老头子，这位就是我经常提起的左相嫡女易无量，还有以前常来吃馄饨的墨时君墨公子，他们一个是未来的王妃娘娘，一个是知悔书院的学生，可厉害了。听说你病了，他们专程跑来看你，还带了好些东西……”说到此处，牛嫂哽咽住了，她不想在丈夫跟前掉泪，可世间的苦她吃的太多了，眼前的温暖她太久没有感受到过了。

易无量轻抚牛嫂的背，笑着对牛哥道：“你安心养病，需要什么药材就去慈济堂拿，想吃点好的就去风满楼要，咱家有钱，养好身子先。”

病中人本就脆弱，听到易无量一番话更是泪流不止，他弯腰要给易无量磕头被眼疾手快的墨时君拦下：“平息一下情绪，身子要紧。”

中午的时候，易无量与墨时君在牛嫂家吃了她拿手的馄饨，饭桌上她说道：“牛嫂，我有个大忙想让你帮我，不知道你愿不愿意？”

牛嫂不解的看她：“大忙？我能做到吗？牛嫂是个粗鄙之人，除了馄饨手艺其他的都拿不出手。”

易无量笑道：“我既然找你说明你肯定能办到。”

“你只管说，牛嫂拼了命也给你办成。”

“哈哈哈，拿到不至于，因为你得留着命好好帮我照料府邸。”

“啥？”

牛嫂听不懂了，她大字不识一个还能照料府邸？说出去岂不是让人笑掉大牙。

易无量肯定道：“我要修葺一座自己的府邸，府里没个管事的不行，我找来找去就你最合适。”

“可我不认字儿啊。”

“不怕，以后你会认识的。除了你还有我的贴身丫头与你一起，你俩我信得过，肯定能帮我照料好府邸。”

牛嫂想了想，心一横：“那成，你让我干啥我就干啥！我啥时候去管？去哪管？管多少人啊？人家会听我的话不？”

易无量笑着打断她的话：“府邸还没修葺好，你先在家照顾牛哥。之后我会派人来教你读书认字看账本管家，你慢慢学，等什么时候府邸一切妥当我再来找你。”

“成，听你的。”

牛嫂心里其实很慌，但是她很珍惜与易无量的缘分，不想因胆怯而放弃。带客人离开后，牛嫂进主屋将事情告知牛哥。牛哥眼眶通红：“她哪里是在麻烦你，分明就是在给咱们活路。”

牛嫂握住丈夫的手，感叹自己运气好：“咱们不知道是做了什么天大的好事能遇上相府嫡女。”

回城的马车上，墨时君问出了自己的不解：“你为何会选牛嫂管理府邸？”

易无量指抬起两指对准自己的眼睛：“嘿嘿，因为我有一双慧眼，能看穿人的本性。”

“可府邸管家不是谁都能做的，即便是家生的奴才经过多年培养也不见得能胜任。”

“有些东西只要不笨后天都可以学，但有些东西天生就注定了的。牛嫂有两大优点，一是嗅觉敏锐，以前出摊的时候任何八卦她都是第一个知道，而且她很会打听消息，懂得察言观色，洞悉世事方面少有人能比得上她。二是懂分寸，她明明可以找我帮忙却从来没有来过，她明知道我好说话却从未想过利用，她清楚自己的地位，懂分寸识进退，这样的头脑清醒的人才能用的长久。当然，她不贪这一点我也喜欢，但前面两点才是我选择她的原因。”