不知怎的，赛尔明明握住了门把手，又迟迟不肯打开那扇门。门外面的，是班布爷爷，是帝皇使者，是和善的老人，是亲切的老师，是正义的执行者，为什么会犹豫，为什么…手会颤抖呢？

是害怕吗？可能是吧。海滩上的人，比下雨时搬家的蚁群更挤更密，可就在那么几分钟，他们就没了胳膊，从皮肤开始，一层层融合，成为如古树通天的血肉之塔，那一面面脸，那一张张嘴，那一声声痛哭，是没见过世面的少年从未设想过的恐怖。在班布先生手中，活生生的人是随意塑型的橡皮泥，被揉搓、搅和。他们唯一能做的，就是用仅剩的嘴，发出生不如死的嚎叫，证明他们是真正的…人。

踌躇的几秒钟，熟悉的低语又浮现在少年的耳畔：

“走吧，走吧…走吧…”

少年想弄清楚是谁在说话，但那不安的心跳，又让他加大了手臂的力量，将那扇门慢慢敞开。即使那低语在劝告，在哀求，在哭泣，在威胁他别打开那扇门，他还是拍拍心口，平复莫名的心跳，选择相信班布爷爷。

他明白，虽有些偏激和残暴，但班布爷爷是个履行了被黑暗蚕食的正义的好人。而好人，是不该被拒之门外的。

进了屋，班布先生从木精灵和探员的眼中看到了不一样的色彩，那是抵消了怀疑、猜忌的敬重。早前的陌生和敌对？在见证了揭发丑恶的辉煌，和惩处罪孽的奇迹后，都给热火燃烧，升华为诚心佩服的敬仰。

哪怕手段过激又怎样？谁敢说，帝皇使者的言语有纰漏？谁敢骂，帝皇使者的责罚太血腥？谁敢指责帝皇使者的手法有违人伦？若有谁敢说一嘴，即使是睡在一张床上的人，也会给他结实的耳光——醒醒吧，没有帝皇使者，这些丑事过个几百年都见不了报。

血腥？伦理？野蛮？统统去他妈的吧。对付丧心病狂的畜生，若是待以文明之礼，妄图凭善心劝其归化，又把畜生嘴里的亡魂置于何地？在保有善恶观的普通人眼里，要说文明，施加残忍极刑的帝皇使者，才是真正的文明。

所以，班布先生笑了：“事情办妥了，既往不咎。怎么，你们舍不得走？还是我这孙儿手艺太好，想再尝尝？”

避难两人如梦初醒。他们走到使者的身前，一个是昂首挺胸，行了庄重的格威兰式军礼；一个是拇指顶额，手抚胸膛，做着传统的瑟兰式祷告。朝晟来的少年听得懂，那是尊敬的感谢，和诚挚的祝福。

康曼来的少女，则是置若罔闻。她坐在床沿，绿眸远望着星夜，用那轮有缺角的明月，当作黑暗里的窗。

“赛尔，跟我出去一趟，”等木精灵和男人乘上电梯，班布先生掩上门，摸了摸少年的脑袋，朝不愿正眼瞧他的少女吐了声，“伊利亚·格林，你留下。”

少年其实想问，这新来的姐姐是何身份，却是不曾开口。他感觉得到，那温柔的笑是遥远的距离，那亲和的仪态是虚伪的厌恶，这位陌生的姐姐虽然笑容未改，心里却很不喜欢班布爷爷，很不喜欢这地方。

奇迹之光萦绕各有心事的老少，送他们到了熟悉的庄园前。看见这栋建筑，少年是片刻的愕然，他怎么也想不懂，在这过了凌晨的夜里，爷爷要到多弗斯庄园做什么？

“小武，要听爷爷的话啊，”敲门前，说回梁语的无秋俯着身，揉着少年的头，露出暖心的笑，“待会儿，不准跑，不准叫，知道吗？”

这笑是真的，不祥的预感也是真的，少年是一个寒颤，忙点点头，表示自己会好好听话。

清脆的铃声消去后，门开了。

开门的是齐约娜。她刚洗完澡，湿漉漉的长发半还搭在肩上，见到少年和使者，又惊又喜，急忙把未吹干的金发拨在身后，平抬着手，支吾了半天，才念出了一句话：“班…班布先生，赛尔，请进，请进来吧。”

客厅里，没有杜森和阿纳塔的身影。齐约娜是手忙脚乱，想沏茶，却找不到茶叶罐，还是班布先生表示午夜不宜饮茶，她才抹着手心的汗珠，温了壶水，坐到了沙发上。她说，儿子今天并未受惊吓，反是活泼过了头，自己架不住他，才劳烦丈夫押着他去洗澡。

老人又揉了揉少年的脑袋，笑得宠溺又慈祥：“没事，我们就要走了。告别之前，来看看孩子，不急。”

说完，客厅恢复了寂静。细刷刷的流水声，和孩子的撒娇掺和在一起，还能隐约听见父亲的严厉。当花洒关上的第三分钟，欢快的脚步和哒哒的滴水声出现在二层的走廊，在父亲的帮助下，男孩洗完了澡，要喊妈妈去休息了。

“呀！班布爷爷！赛尔哥哥！”只从护栏俯望一眼，阿纳塔就踢开拖鞋，跑到一楼的客厅，扑到少年身上，抱着他的胳膊，蹭了又蹭，“你们怎么来啦！嘿嘿，我看到了哦！班布爷爷在电视上！好厉害呢！班布爷爷就是帝皇使者，圣城的常青武神，对不对呀？”

齐约娜和杜森急忙伸出手，却不敢拦着儿子，憋了好久，除了儿子的名，又什么喊不出：“阿纳塔…”

（六十）命运

“阿纳塔，”班布先生咧开嘴，调皮地笑了，“爷爷和赛尔，来给你送道别的纪念品了。”

“不要啊！怎么，这么快就走？这才…”男孩呆住了，没一会儿，就吸着鼻涕，哭哇哇地抹眼泪，“我，我好不容易才有新朋友的…赛尔哥哥…大家都不和我玩…才四个月，四个月…不要，你们多玩几天呀，住在我家，不要跑好不好…”

在不知所措的少年眨眼求助时，老人还是笑呵呵：“别怕，阿纳塔，戴蒙德家的少爷和小姐找到了哦？他们都回家了，你的朋友，回家了。”

“西尔维娅和高尔登？”湍急的泪腺立时拧了闸门，男孩是惊喜交加，“真的吗，他们——”

第一次，老人打断了男孩的话：“不过，他们怕是不会和你当朋友了。”

意想不到的插话，来自冷漠的笑口。阿纳塔、齐约娜和赛尔皆是不明所以，哑口无言，唯有杜森，是撑膝而立，双拳猛握，凸起青筋。

“你的父亲，杜森·多弗斯，是温亚德最神通广大的蛇头，也就是人贩子的老板、老大，”班布先生轻敲沙发的扶手，双目眯得惬意，“人贩子，把孩子、成人、男人、女人抓起来、骗过来，当货架上的零食和玩具卖的商店老板，明白吗？你朋友的失踪，和你的父亲脱不了干系啊。”

在信仰与恐惧前，母亲与妻子的责任占了上风。齐约娜站起身，按着丈夫坐下，如海的明眸里，是坚毅的哀求：“班布先生…”

“坐下吧，齐约娜，我自有分寸，”班布先生掏出抽了一下午的黄铜烟斗，在这午夜的庄园里，捻指引火，喷吐熏热的烟雾，“怎么，阿纳塔，不相信我吗？你可以问问，让你的父亲亲自回答，在我面前，他绝不会撒谎。”

问？还需要问吗？九岁的孩子或许不懂，人们为何会说谎话，可他必然明白，人们有没有必要说谎话。父亲那闪烁的眼神、滚落的汗珠，以及无处安放的双手，和班布爷爷的气定神闲对比鲜明。

事实已摆在明面上，再无质问与回答的必要。

“相信，你们都看过我的演讲，”班布先生站了起来，把双手叠在背后，面向庄园的门，背对客厅内的一家人，“我说了，格威兰的帮派家族，该由戴罪立功的警察们去肃清，奥兰德先生也表赞同。有我们坐庄，莫说杜森你，就是康曼城的大流氓，也活不过明天的早上。

当然，你可以跑，但出海的成功率是渺茫的。海军和海警，可不是一路人，他们的雷达声呐功率够高，找到某条不听警告的小船，火炮和机枪会立时喷洒弹药，留尸不留痕。留在温亚德，投案自首，等他们上门拘捕，结果都没差。齐约娜会成为千夫所指的黑帮遗孀，无法再嫁；阿纳塔会变成幼儿园的孩子都唾弃的流氓遗孤，没有学上。你的家产会被王庭抄没，你逝世的祖父会丢失军人的荣耀，你的爱妻与儿子，要拿着所剩无几的保命钱，改名换姓，跑到没人认识他们的天涯海角，在恐惧、自责里扭曲生长。这一切都是因为你，因为你走上了犯罪的路，做了太多的孽。

当然，我是个宅心仁厚的老好人。齐约娜和阿纳塔，是好妻子，好母亲，好儿子，连累他们受苦受难，我于心不忍。所以，杜森，不，多弗斯先生，我现在给你两条路选，有兴趣听吗？”

“请讲。”

“一，是你和夫人儿子，美美睡一觉，醒来后，共享最后的早餐，我会保证，你们会走得幸福又愉快，没有半点痛苦，在亡者的归属地——天国或炼狱相见。”

班布先生的话，是冰冷的怜惜，和真切的杀意。疯狂的提议，让赛尔一把楼住阿纳塔，几乎要抢声说话，可想到来时老人的警告，他的喉咙干咽了两下，一语不发。

“二，是你死，他们走或留。我会保全你的家产，洗清你的档案，没有别人会知道，你与你的家族犯过哪些罪，哦，除了那神秘的买家。他是有些本事的，林博士知道他的身份，却刻意规避，未曾记录，就连我，也摸不清他是人是鬼。总之，避着我已是他的极限，你死后，他没那个本事寻你的妻儿麻烦。而有着还算丰沃的家产与好名声，没人会对阿纳塔和齐约娜指指点点，可能有好心的男士，当孩子的继父，给他一个新家——”

话没说完，呆滞的阿纳塔疯了似的，在赛尔的怀里蹬腿甩头，喊，哭，扑，比张开血盆大口的猎犬更叫人害怕：“不！不！我要爸爸！我要爸爸！不能这样！不能这样！”

没有人安慰，他的父母，他的朋友都是沉默着放纵，让他哭，让他叫，等他嗓子喊哑了，泪流干了，眼睛哭红了，赛尔才不忍地贴近他的耳，轻吹着该说的话：“不哭，阿纳塔，不哭…别怕，别怕…”

孩子尚且如此，杜森又会迟疑多久？他抱着妻子，深情一吻，给出了回答：“我选第二条道。”

“好，”班布先生满意地点了头，转向两个孩子，欣慰地笑了笑，“去，赛尔，把杜森·多弗斯在这里杀了吧。”

（六十）命运

“啊？”

别说少年本人，就是决意领死的杜森，也不禁失声。而班布先生，则带着一副说错话的抱歉之色，连连补充：“还有，齐约娜，抱着阿纳塔，让他看着杜森死在赛尔手上。”

“爷爷…老师？”赛尔搂紧了阿纳塔，问得是那般小心又不可置信，“你是在开玩笑吗？”

“不，赛尔，我是认真的。快吧，快些动手，对你和他们都好。”

就连杜森，也忍不住张口：“帝皇使者，这是不是太过分了？”

“不过分啊，我是他的老师，带他出来，自然要教他些东西，”班布先生又转过身，对着庄园的门，耐心地解释，“从前在故乡，我第一次养大的家禽，是亲手宰杀的。开始，我也有点动不了手，可想想父母下刀时利落的模样，我忽地明白了，杀了它，不是考验孩童的折磨，是要生在村里的孩童知道，禽畜就是禽畜，对待它们，最端正的态度不是爱怜，而是最快、最准、最狠地给它们死亡，实现它们应有的价值，那就是给豢养的主人吃掉。

赛尔啊，这就是态度。你是绿松村生长的孩子，你也会杀鸡宰鹅，我相信你明白，态度是多么的重要。对待不一样的人、事、物，要有不一样的态度，对善的人，要有善；对恶的人，要有恶；对坏的事物，要去摧垮；对好的事物，要去挽救。若不树立一套明确的标准，施行一种坚定的信念，你永远不能控制力量，永远不能回到自己的家。

去吧，你是知道有智慧的生命怎样死最无痛的。你的力量很强，可以捧着他的头，以最短的时间，将颅骨和大脑碾碎，那是不会痛的，我试过，就像魂飞了天，眼什么都望不到，如迷茫的梦一样。

去吧。赛尔，听爷爷的话，不要怕，不要跑，你跑不掉。就算我疼惜你，放你离开，阿纳塔和齐约娜呢？他们会死，会流亡，会在痛苦里度过余生。你今天的选择，他们永不遗忘…”

少年放开了男孩，一寸寸地挪到杜森·多弗斯的身前，而班布先生，还用最慈祥的语气，诉说有道理的悠扬：“去吧，伸出你的双手，放在他的两颞，稍稍使着劲，用你的祈信之力去碾碎他。很快。很快，没有痛苦，没有恐惧，只是温热的血罢了。人血和鸭血没有分别，你不会恶心，不会崩溃的，相信爷爷，去做吧…”

“不！不！”在少年真的抱住杜森的头时，阿纳塔像是想起了什么般，将扔在沙发上的红酒盒掀了开，取出放在里面的礼物，要给班布爷爷和赛尔哥哥的礼物，冲到老人的面前，瞪着哭红的眼睛，哀求不停，“爷爷！班布爷爷！你忘了吗？你和我、我妈妈、我爸爸都是朋友！是好朋友！我们聊天！吃过饭！还有葡萄！还有船！出过海！做过塑像！塑像！你记得吗？你记得吗？赛尔哥哥，你说句话，你劝劝爷爷，劝劝、劝劝他…劝劝他啊…”

男孩的礼物，是一排卡通塑像。这堆塑雕琢而成的，是五个站在一起的大头卡通娃娃，看那神情，那容貌，那身高，分明是多弗斯一家和少年与老人的合影，只是没来得及上漆，所有的颜色，只是那暗淡的灰。

“抱歉，阿纳塔，”少年回过身，扶起了跪倒在地上的他，给了他最紧密的拥抱，和一个最是抱歉的吻。吻在额头后，少年将男孩交给齐约娜，再走向坐在沙发上的杜森，抱住那闭上眼的头颅，说，“杜森叔叔，齐约娜阿姨，还有阿纳塔，犯了错，是要受惩罚的，哪怕逃避了一时的制裁，也逃不过良心的每日责难。齐约娜阿姨，请原谅我；阿纳塔，请你忘记我，如果你不能释怀，就恨着我吧，等你长大了，或许能明白…明白你的父亲是真的错了。杜森叔叔，我不知道是否真有天国和炼狱，我只相信，假如真的有审判罪孽与奖励善良的灵魂之所，在经历刑罚，偿还了生前的罪，你是可以与家人团聚的…我祝福你，愿…愿帝皇予你安息。”

在少年合拢双掌的前一秒，金芒激射，将杜森·多弗斯刺为无肉血的飞沫。

是班布先生代替少年行刑了。在少年的印象里，老人从未有如此欣慰的眼神与嗓音：“很好，孩子，我没什么可教你的了，走吧。”

金芒翻涌，少年和老人不见了。阿纳塔摸向沙发，摸向已无实体的父亲，躲进母亲的怀里，嚎啕大哭。齐约娜是擦干眼角的泪滴，不指责，也不劝慰，只是比了祈祷的手势，为逝者的过错与改悔送行。

回到酒店的房，望月的少女趴在书桌上，安眠地像只优雅的猫。老人和少年是躺在各自的床上，相背而睡，一个望着窗外的光，一个望着浮影的墙。

海岸的涛声波来时，无秋轻声问：“小武啊，爷爷教你的，都学会了吗？”

“嗯。”

“生气啦？爷爷也知道，我的手段有些过火，可人就是这样，不过火，就没法留下深刻的印象。”

“嗯。”

“真不高兴啦？说说看，要我做哪些补偿，你才能笑一笑啊？”

“我要回家。”

“回家？”无秋嘿嘿坏笑，“没错，是该回家了。不过，在那之前，你得先说说，爷爷教你的，到底是对是错啊？”

“对的。”

“既是对的，那我可有话说了。爷爷啊，传了你这么多人生的真谛，你可没回报爷爷半厘哦？哎？别顶嘴，你做的饭菜味道虽好，还不足以偿还我请的客、买的衣啊？”

“那，爷爷要我怎样？无秋爷爷，你要我怎么样？”

“也没啥。喏，小点声，瞧见那位姑娘了？”

“我的眼睛没毛病，无秋爷爷。”

“很好，小武，你记着，替爷爷做完这件事，你就回家…这女娃啊，是个没爹疼，娘早死的姑娘。她啊，把对母亲的依恋，挪到了她的老师、我的姐姐身上，还错当那是爱情。知道吗？男男女女、搂搂抱抱的爱情啊。小武，你代爷爷哄着她去各处走走，把她这堵实的心疏导疏导，帮她开了窍，接着，你就能回家啦？”

“爷爷，你放过我吧，我不是大夫，我也想妈妈。”

“没事，”无秋打了个哈欠，裹紧了被子，嗓门越来越轻，“你长得讨巧，脑瓜又灵光，下得了厨房，上得了厅堂…好娃娃，比我好…男娃见了疼，女娃见了爱哦…你行的，你行的啦。”

话音消散，鼾声顿响。近四个月里，无秋头一回打起了鼾，累了这么久，玩了这么久，想了这么久，或许，这是他近来睡得最安稳的觉了。

黎明到来前，少年也扛不住疲乏，背对着曙光沉入了梦乡。他不知道，有事要做的老人是当了甩手掌柜，把带孩子的苦活扔给了他。

6017年12月24日的中午，少年在温亚德的旅程暂且告一段落。这四个月里，有人哭，有人笑，有人得意，有人摔倒。有情人被蛮横的使者绑到一块，一对在飞机上互相依靠，休憩祈祷。一对在瑟兰的晨曦大眼瞪小眼，有口难言；幸运者在家中团聚，感怀冒险的经历；不幸者打通朋友的电话，全心投入到新的工作中去；趋利者被狡猾的使者饶过一命，在灰都继续当公主的情人；投机取巧者，没能拿到林博士的财物，一路向南而逃，越发接近北共治区的边界；家庭破碎者，更变卖了温亚德的家产，迁去了或是晨曦、或是博萨、或是邦联的方向。

世界就是这样。不论命运开了多少玩笑，无力抵抗的凡人，只能隐忍不发，在浪潮里生活，守候明日的霞光。能掌握命运的，又有几人？问吧，诚心问吧，或许，当少年问最接近帝皇的使者，能替别人裁定命运的他，可曾掌握了自己的命运，老人也只会回答…

命运这种事，只有天知道。