齐胡子原原本本讲了一遍。

原来齐胡子还有个毛病，守钱癖。手里有整票就再也不破开，恨不得把铜钱穿肋条上，只因小时候穷怕了。在海汊沟当老缺这些年，积攒了些黄白之物，后来投军招安，眼见今天张大帅打李大帅，明天王大帅打赵大帅，局势不稳。他就把全部家当都兑成了发丝金。

发丝金顾名思义，就是把黄金拉成头发丝一样粗细的金线，为的是携带方便，哪天局势有变，他把发丝金缠腰上、胳膊上就能跑。

可平时没事不能老缠身上，他习惯压在枕头底下。几个月前，鲁虾蟆到齐胡子房中喝酒，无意间撞见了齐胡子枕下的发丝金，齐胡子倒也把鲁虾蟆当兄弟，说出了自己的忧虑，大意是钱藏哪都不放心。

鲁虾蟆是个赶虫的，支的招自然是常人脑力所不及，鲁虾蟆就说，世间有一种鹊，叫执戟郎，状貌与常鹊相同，却是鹊中异种，亦即一种小“虫“。

执戟朗每筑巢，必衔金银铜铁、铅锡铝锌等金属为巢中内衬，昔年大隋晋阳宫前有老槐一株，上有鹊巢，至武则天时，老槐枯死，有人伐之，从鹊巢中得镪四十斤，陡然而富。

执戟郎天性喜食一种蠕虫，叫桃心虫，然而此虫长在树心，极难捕捉，唯以桃花蜜抹在桃树干上，桃心虫才会咬穿树表，探头吮蜜，此时将其捉住，攒多了带回来，放案板上，用幹面杖幹压，将虫子汁水挤出，用这虫汁泡金丝三天，将金丝放在窗外，若附近有执戟郎必将其衔去筑巢，衔金丝时，它负重飞不快，地上只需跟上人就能找到它巢穴所在。

此鹊之巢，离地最高，多建于高树危枝之上，凡物难及。将金丝编织于鹊巢内，非常人能预料，确保万无一失。

鲁虾蟆又给了齐胡子两枚子母钱，将子钱栓在一根金丝上，任由执戟郎衔入巢中，齐胡子留着母钱，苟或有兵灾人祸，需要取钱，只需拿着母钱在其巢下绕树三圈，口中念“天玄主物”，其巢必坠地，可以拿起就走。

关于子母钱，后来我也会使，都是赶虫入门的东西，其法如下，南方有虫叫青蚨，状貌如蝉，产卵于艾草之下，只要取走卵，母虫虽远在千里必来相投，再将母虫捉住，待到子虫出卵，一块封在瓮中，埋于东墙根下，三天后打开，定是母子相随，以母虫血涂在钱上，叫作母钱，以子虫血涂钱叫作子钱，市场上花掉子钱，持母钱呼之“天玄主物”，子钱不论天涯海角，必来投母钱，是谓子母钱。

鲁虾蟆一席话说完，让齐胡子惊为天人，这是大学问。齐胡子在鲁虾蟆帮助下忙活了个把月，果然等到了执戟郎一根一根的来衔金丝，一路追去，发现执戟郎的巢就建在驻地北面几十米的一棵大树上。等巢筑成，外面是树枝，里面是金丝，常人根本不会想到鹊巢藏金。齐胡子这才一块心石落了地，请鲁虾蟆喝了顿酒。

鲁虾蟆伙同二爷爷进苏半山宅子发现珍珠后，让二爷爷守井，他夺门而去，撞到霍殿几，又趁其不注意，一路跑开。到军营驻地北面，找到执戟郎筑巢的那棵大树，用一种特制的网将那巢连同树杈整个网了下来。恰巧碰到齐胡子，被他抓了个正着。齐胡子惦记巢里金丝，常来散步。

齐胡子硬说他有意设计偷金丝，鲁虾蟆百口莫辩，才有了以上一幕。

当时井中啼哭未绝，二爷爷问道，鲁大哥，这到底都是怎么回事？

霍殿几也骂道，马了个巴子，今天你说出个根源来，万事罢论，说不出个因果…

齐胡子接过话茬说，说不出个因果，就别怪弟兄们手黑！

鲁虾蟆无奈的摆摆手，示意霍殿几摒退其他人，霍殿几使个眼色，四个马贲领着探墙杏出了院门。

鲁虾蟆这才把实情合盘托出。

他对三人说道，我并不是想偷齐大哥的发丝金，只因这场事用的着那只鹊，我只用那鹊不用那巢。我要配药。

齐胡子就问，哪场事？

鲁虾蟆也不再解释，一指水井说，你们不信时，拿个梢桶去井里捞捞看，里面有个蝌蚪孩儿。

霍殿几一听，也不招呼外面的马贲，自己动手拿起井边梢桶就要去井里捞捞看。鲁虾蟆从齐胡子扔在地上的麻袋里掏出个瓷罐，那麻袋本就是鲁虾蟆的，被齐胡子夺了贼脏，从里面倒出一只白蛤，说道，得把这白蛤放桶里才捞的上来。

霍殿几接过白蛤，扔到梢桶里，将梢桶沉到井里，说来也怪，梢桶一入水，井里的哭声停了，霍殿几一直把井辘轳上的蝇子全部放完才往上提，二爷爷帮着摇井辘轳。

梢桶打上来一看，果不其然，在一桶水中，赫然蜷缩着一个怪物，七分像婴儿，三分像蝌蚪。头是人头，颔下却有鱼鳃，在桶里呼扇吐水。两只小手上有蹼，肋下有薄薄的鳍，两腿是分开的，不过腿侧有鳍，看起来像蝌蚪的大尾巴。

那蝌蚪孩抱着桶里大白蛤蜊放嘴里舔，和吃奶一样。

齐胡子杀人不眨眼，看了桶里的蝌蚪孩，觉得新鲜，却不害怕，指着蝌蚪孩问鲁虾蟆，这是什么东西？好吃吗？你就为这东西偷我鹊窝配药？

鲁虾蟆是我师父，所谓天地君亲师，在我一生中排第五的位置，我也不好褒贬他。这人在人性上也没多大毛病，只是一点，做事忒独，不论什么事，自己想好了就去干，从不顾及别人感受，以此引起误会，直到齐胡子端着匣子枪问他，他才言明。

井里的蝌蚪孩长大了叫作鲛人。

袁大海说苏半山不是个人，说对了一半，苏半山是个鲛人。鲁虾蟆第一眼见到苏半山，正是五月半天气，苏半山来报案时卷着裤腿儿，鲁虾蟆瞥见苏半山腿肚子上有条缝，内行看门道外行看热闹，不懂的人，只当是一条疤，而鲁虾蟆作为一个赶虫人，一部虫书通天下，自然明白，那叫鳍缝。

所以鲁虾蟆才继续蹿掇霍殿几追查苏半山。

鲛人入海，鳍缝中能抽出鳍来，上陆则收回去，鲛人小时状如蝌蚪，然而比及其长成，能伪与陆人无异。天下人中之虫有三，一曰鲛人，一曰句芒，一曰野苛樵。关于鲛人，古代典籍多有记述，鲛人没有雌雄之分，其人是望月而孕，苏半山虽然是男人形状，也是服药装扮，故而那井中啼哭的蝌蚪孩，是苏半山亲生。

由于其族不分男女，所以都能生孩，望月而孕并不是看一眼月亮就会怀孕，而是一直望月亮，直到怀孕。李义山有诗说，沧海月明珠有泪，说的就是鲛人望月，胎动乃至。试想一下，沧海月明，碧瀚万里，不男不女的鲛人，满身珠翠，抬头望月，也是一景。

鲁虾蟆在房东处看到那珍珠时，一眼就认得那是鲛珠，更加坚定了之前猜测。后又在苏半山家粮囤中发现一匹纱，正是鲛纱。于是叫二爷爷守住井口，他自己出门取东西。

取什么东西呢？他要用齐胡子藏金的那个鹊巢中的鹊，也就是执戟郎。

在汉朝之时，术士们都知道，鹊脑泡酒生相思，不光虫书有记载，淮南万毕术中也有记载，取鹊脑置酒中，与人对饮，酒后主客之间不论男女，都会产生浓烈的相思，依依不舍。

而执戟郎作为一种虫鹊，脑中还有“鹊玉”，此玉生于鹊脑，用此玉泡酒给别人喝，然后将玉佩戴在自己身上，喝完酒的这人也就成了鹊玉奴，将一辈子对佩玉之人言听计从，叫他做什么，他就得做什么。

这在赶虫中有个名堂，叫“使虫”。

只要能哄骗苏半山喝下鹊玉酒，苏半山可就死心塌地跟着鲁虾蟆了，这一生要多少珍珠有多少珍珠，要多少鲛绡就有多少鲛绡，想入海底玩玩，就去海底玩玩，这些东西可是有钱买不来的。

可偏偏事与愿违，撞见了齐胡子。

鲁虾蟆被齐胡子揪进院门的时候，听到井中孩哭，就知道苏半山有孩子在井里养着，然后掏出一只白蛤放梢桶里，那叫白水灵蛤，此物占尽阴阳，潮涨时为雄，潮退时为雌，是鲛人最喜食之物，然而生在近海，鲛人不易采得，所以贵之如宝。投之于井，必会上钩。

鲁虾蟆讲完，齐胡子气也消的差不多了，但霍殿几却沉吟半响对鲁虾蟆说道，你说的这些谁知道真假？鲁老三！在验明真假之前，先委屈委屈你。随即招呼门外四个马贲进来，把鲁虾蟆绑了。霍殿几又吩咐说：先押在班房里，不过我兄弟不同于别人，你们好吃好喝伺候着。

霍殿几那是老江湖了，鲶鱼精转世，那得多油滑，这种好事他能让给别人？鲁虾蟆也不争辩，由着四个马贲押走了。

把鲁虾蟆押走后，霍殿几在门上给苏半山留了张纸条，上面写着，要想见孩子，到南店找霍殿几军部。

因为苏半山当天并不在家。

霍殿几又给了探墙杏四十块银元，这叫买口钱，收了钱就不能说出去。

霍殿几带着齐胡子和二爷爷回营，从鲁虾蟆口袋中，取出己捕到的执戟郎，己然被鲁虾蟆弄死了。霍殿几按照鲁虾蟆说的，如法泡制，果然从执戟郎脑中，取出了鹊玉，霍殿几欣喜若狂，将蝌蚪孩放在盛满水的大缸里，锁在房中，专等苏半山上门。