傍晚，如金的斜阳照在那钟粹宫重重琉璃瓦上，霎时流光如火如霞，明媚夺目。

睦贵人的神情宛如脉脉的云烟：“娘娘好不容易得来的五阿哥，为何要拱手托予皇后呢？”

祥妃亦问道：“是啊妹妹，这皇后的为人你是很清楚的，你怎么放心把将孩子交给她抚养啊。”

阿木尔颔首：“奕欣是本宫身上掉下来的肉，本宫怎么可能舍得让他以身犯险呢，二位放心，孩子养在皇后那里，一定会比养在任何地方都安全。”

睦贵人不解道：“这投身了敌人，哪还有什么安全之说？

阿木尔笑道：“只要奕欣住进了承乾宫，那么皇后便要挑起看护他的责任，毕竟奕?只要丁点了发生差池，她这个监护嫡母都难逃干系。睦妹妹，你现在可明白本宫这么做的用意了？”

睦贵人会意微笑：“原来您把五阿哥托付给皇后，是想以此束缚住皇后的手脚，并且再借她的权势遏制住其他心怀不轨的人，哈哈，娘娘好算计，嫔妾受教了。”

祥妃意味深长地凝向阿木尔：“妹妹的算计应该不只有这些吧，先前你在承乾宫里说为皇后分忧，可是你存了许久心声？”

阿木尔淡笑着摇了摇头：“老实说本宫确实还有其他算计，不过并不是为了要争夺六宫职权。”

睦贵妃好奇地问道：“那是为了什么？”

阿木尔道：“为了能够专心一致地搜集完钮钴禄氏所犯的罪证后，拨乱反正。”

祥妃道：“拨乱反正？妹妹可是知道了些关于皇后的秘闻？

阿木尔的声音深沉而笃定，她朗朗道：“据本宫目前掌握的情况来看，可以确认惇亲王世子，瑞亲王绵忻以及我那苦命的缵儿都亡于钮祜禄氏之手。”

祥妃怔了片刻，缓缓道：“你确定他们都系皇后所害？”

阿木尔的眼神仿佛是凝滞的铅水，是冰冷又坚硬：“确定，很确定！不仅如此，本宫怀疑孝慎皇后和豫嫔的死也与她有关系。”

祥妃道：“天哪，这个女人到底做过多少恶事！妹妹，眼下她分身乏术，正是你抽丝剥茧的好时机，如果有什么需要我与睦贵妃的地方，随时都可以派人来吩咐，我们一定会竭尽所能地帮助你。”

阿木尔的笑容静若秋水：“姐姐放心，后头本宫多得是要请你们帮忙的地方。对了，早上遇到的琭贵人及蔓常在应该都是皇后的党羽吧？”

祥妃点头道：“是的，她俩都是皇后亲自物色进宫的。”

阿木尔有些讶异：“亲自选进宫的？呵，本宫原以为她们只是趋炎附势，没想到竟是皇后根子里的人。不过说来也奇怪啊，这皇后以前不都一直视恩宠如命么，怎么突然间开始主动与人分宠了？”

祥妃道：“怎么说她现在也是六宫之主，再继续使那套狐媚的手段稳固地位的话，实在跌份！所以她为了不被人诟病，便只得找来这些没有背景的女子进宫，转借她们的口为自己和太子保驾护航。”

阿木尔道：“虽说这两人没什么背景，但是若一朝生下了儿子，也难保不会母凭子贵啊，皇后就不怕日后制不住她们吗？”

祥妃讽笑地冷哼一声：“呵，孩子？嫔妾听说她们一进宫，就被皇后绝了生育的能力，如今这两人呀，不过是对没有指望的可怜虫罢了。”

阿木尔道：“皇后的筹谋真是老道啊！让两个无法生养的狐媚子夜夜缠着皇上，既可以巩固自己的地位，又能够让其他嫔妃没有机会侍寝，虽然长此以往，皇上的子嗣将会凋敝，但是太子的位置却会越坐越稳。”

祥妃眉间含着一山多叠峰的笑意：“她的手段虽然凌厉，但是在这宫里却仍谈不上老道。妹妹，老马识路数，老人通世故，你也该是时候去探望皇太后了。”

阿木尔会意，眼底闪过一抹明亮的慧光：“多谢姐姐提点，本宫这便起驾寿康宫。”

在听闻绵忻的噩耗后，恭慈皇太后的青丝几乎于一夜之间化成白发，原本还算白皙和润的面颊亦也变得枯黄憔悴，皱纹横生。阿木尔饱含同情地打量了她几眼后，福道：“臣妾给皇太后请安，太后万福金安。”

太后颓丧地扬了扬下巴：“呵哼，真想不到竟还有人愿意来探望哀家这个丧子失势的老婆子。”

阿木尔低眉垂首，温言道：“旁人不来探望您老人家无妨，但是臣妾则是必须要来的。”

太后的面上似是凝起一朵冷淡的冰花：“哀家曾经并未有恩于贵妃啊，既是无恩，又何来必须探望一说呢。”

阿木尔神色沉重：“您虽待臣妾无恩，但您的儿子却曾待我有指天成婚，同枕欢好之情，所以鉴于这层的关系，臣妾理应在您蒙难之时前来慰藉。”

太后的笑声幽冷且凄苦：“呵哈哈哈，哀家看你是在太庙闷出失心疯了，竟然敢跑到这来乱说些有辱死者，伤风败俗的话！”

阿木尔向捧着红木匣的光子使了个眼色：“太后，臣妾之言决非无稽之谈，您若是不信的话，大可以看看这些信物。”

太后仔细地翻看完里面的物什后，脸上露出不禁几分踌躇之色：“这些信上的字迹确实都出自绵忻之手，而这把折扇也的确是先帝赏给他的物件，莫非……你们真的发生过一段私情？”

阿木尔咬了咬贝齿，滚热的泪烫在眼眶里不断灼烧：“不是一段，而是直至绵忻死前都未曾离弃！”

太后望了眼满面悲痛的阿木尔后，缓缓道：“存着且偷生，死者长已矣，你以后的路还很长，莫要太过沉湎于悲伤之中无法自拔。”

阿木尔擦去泪花：“太后放心，臣妾绝不会一蹶不振，毕竟我还要扳倒真凶，为绵忻报仇。”

太后眉头一锁：“皇帝乃天下主，你一介嫔妃如何有能力扳倒他？真是冲动失智！”

阿木尔道：“太后错了，臣妾要对付的不是皇上，而是皇后。”

太后微微一怔：“这嶂石岩截杀乃是皇帝亲下的旨意，与皇后并没有什么关联呀。”

阿木尔脸色渐冷：“明面不干戈，不代表背地不害人，太后可还记得皇上为何要派人去截杀绵忻吗？”

太后垂首闭目：“缘因人质佩儿脱逃，所以皇帝便起用杀招，鱼死网破。”

阿木尔道：“那太后就没从未觉得这个缘由很奇怪吗？试想佩儿一个区区弱女子，如何有能力从被重兵包围的王府脱逃出来？就算她侥幸逃脱，又如何能够平安的穿街过巷，与瑞亲王回合？”

太后眼中闪过一丝明亮：“对啊，当时瑞亲王府被围的如铁桶一般，便是那佩儿插了翅，也是不可能飞出来的！难不成是有人故意放走了她？”

阿木尔道：“太后圣明，佩儿当时能够逃出，确实仰赖于恶人私放，而这个不怀好意的恶人便是皇后娘娘！”

太后神色微微一滞：“你怎知这幕后操手就一定是皇后呢，难道就不会是其他人吗？”

阿木尔冷冷一笑：“臣妾之所以这么肯定，是因为我在之前，遇到了侥幸逃生的佩儿。”

太后凤目一凛，双拳紧握：“如此说来，原是那钮钴禄氏逼急了皇帝，害死了吾儿！来人……来人啊！”

梵暋慌张地走进殿内：“太后有何吩咐。”

太后巍巍地立起，忿声铮铮：“摆驾承乾宫，灭祸水，清君侧！”

阿木尔见情势不好，赶忙跪下挡住太后去路：“且慢！太后娘娘，您此时绝不能去承乾宫发难呀！”

太后恼恨道：“有何不可，速速起开！”

阿木尔稳住神道：“太后若不止步，臣妾决不起身！太后，您要知道以您现在的处境，便是自保都不容易，哪还有能力去亲惩皇后，为儿孙报仇啊！”

太后落魄地扶了扶头上的垂珠凤钗，哽咽道：“再怎么说哀家也是母后皇太后，大清以孝治国，便是皇帝也不能拿哀家怎么样！”

阿木尔急得秀眉紧蹙：“太后还看不清眼下的时局吗？皇上杀了您的儿子，便意味着他已不再对您尽孝！试问一个失去尊孝的太后，有什么威势可以制裁执掌凤印的中宫？”

太后微微垂眸半晌后，长叹道：“唉，就算哀家动不得他们，但是先帝的遗诏总可以颁出来施压吧。”

阿木尔吃惊地抬起头：“遗诏？太后手中真的有传闻中遗诏？”

太后慢慢地拉起阿木尔后，凄惶地点了点头。

阿木尔道：“恕臣妾直言，即便您出面亮出遗诏，恐怕也不能威胁到皇上，毕竟您所倚靠的势力均已被灭，前朝之中已无为您掀起舆论的权臣。”

太后叹泣道：“照你这么说，哀家就完全没法替绵忻报仇了？”

阿木尔道：“不，您还有一个法子可选。”

太后问：“什么法子？”

阿木尔压低了声音：“将遗诏交给臣妾。”

太后似是有些不解：“给你？”

阿木尔抚住她的手安慰道：“太后，蒙古在家弟的治理下变得十分强大，不仅边塞的旗军兵强马壮，就连朝中也有长龄等人身居要职。如果您把遗诏交给臣妾，那么日后它很可能会成为蒙古与皇上磋商的筹码。”

太后肃然道：“那你这磋商的目的是什么？”

阿木尔眼神含锥：“自然是赐死罪人钮钴禄氏，降罪其阿玛和载垣。”

太后道：“那你这个计划的把握有几成？”

阿木尔的语意很是笃定：“八成！”

太后含笑不止，击掌道：“好，很好！梵暋，去把哀家先帝的诏书拿来！”

梵暋道：“是——”

面对太后这番激动的反应，阿木尔不禁心存讶异：“太后为何如此爽快的应下臣妾的计划？”

太后眼波微转，轻笑道：“因为哀家有能力将这个八成把握的计划，升格为十分胜算的杀招。”

阿木尔道：“敢问太后这多出来两成为何计？”

太后灰眉一挑：“自是为哀家计！孩子啊，蒙古诸部虽然强势，但终究也只是臣子，倘若到时候把皇帝逼急了，难保不会被扣上谋反的罪名。所以若想解决这个问题，便只能让蒙古借哀家的名义发难，因为只有这样才能真正的做到名正言顺，不惧流言。”

阿木尔感激地笑道：“太后宁弃安危也要牵头平反的精神，着实让臣妾佩服。”

梵暋将盛有遗诏的黑漆描金蜜蜡龙凤纹宝匣呈于太后，太后怜惜地抚了抚盒身那精致的纹饰：“唉，这封诏书原是哀家打算扶植绵忻登基用的，可谁曾想到最后，竟是把用来对付杀子仇人的利器。静贵妃，哀家现在就把它正式托付给你了，记住，千万千万要把它藏周全！”

阿木尔恭谨地双手接过宝匣：“太后放心，事成之前，遗诏在，臣妾在；遗诏毁，臣妾亡。”

阿木尔踏出寿康门时，已是黄昏，她端捧着宝匣，远眺隐退云后的残阳：钮钴禄氏，你的辉煌人生已经开始走向衰落，宛如这抹即将被给黑暗所吞噬的明媚一般。