次日天气陡然变得很炎热，暑意宛如一层炙热的厚衣似的披覆于身，正在榻上感受着冰块送来的徐徐凉风，闭目养神的秉文，被赶来造访的奕詝唤醒道：“儿臣恭请琳娘娘金安。”

秉文立即睁开那惺忪的凤眼，慵怠地盈盈笑道：“哎呦，奕詝来了，快快上座。”

奕詝坐上右手边的香椅，微笑着问道：“不知琳娘娘急唤儿臣进宫，所为何事啊？”

秉文睡意渐消，惬意地饮了口茶道：“奕詝，先前本宫不是要你静待时机吗，眼下这机会来了。”

奕詝困惑道：“近来朝中似乎并没有什么可利用的事情啊？”

秉文放下手里的茶盏，淡淡一笑：“朝中没有，后宫有啊，皇贵妃遇刺的事，想必你已经听说了吧？”

奕詝面庞闪过一丝纠结的神情：“听说了，据说皇贵妃伤的很严重，这两日若不是乌瀛珠阻拦我，我怕是就得去钟粹宫探望她了。”

秉文声音微沉：“奕詝，想当太子就不能心软，尤其是在面对政敌的时候，你懂么？”

奕詝道：“儿臣明白。”

秉文颔首道：“明白就好，附耳过来，本宫告诉你后头，该如何在这事上大做文章。”

事发第三日，以郑亲王端华为首的几位重要大臣，集于圆明园的勤政亲贤向皇帝汇报军政要务，话过三巡，端华忽然急转话锋，向皇帝提起内廷的状况：“皇上，微臣听闻前两日宫中闹了刺客，皇贵妃受伤垂危，不知可有此事？”

皇帝面色有些深沉，显得很是不豫：“宫里确实混入了刺客，而且尚未捉住，不过即便这事苗头再不好，也不是你郑亲王该问的吧。”

端华道：“皇上，龙栖之所，发生这样骇人听闻的事，就不能当做普通的内廷之事处理了呀！您不知道，微臣听说了这个消息后，那是日日都提心吊胆，寝食难安啊！生怕那个刺客会再生事端，危害到您的安危。”

皇帝深吸一口气：“你不用担心，朕已经令人封锁了宫禁，搜查各宫，估计那刺客很快就能被捉住。”

端华道：“皇上，世人皆知伤害天家，那是要株连九族的，这个刺客不惜担着这样的风险也要进宫行刺，可见是对皇贵妃有着极深的怨念。臣听闻自皇贵妃执掌六宫以来，嫔妃宫人们都对她的措施言行很是不满，宫内怨气冲天，骂声连连。在这样的情势下，微臣觉得即便杀了这个刺客，后头也会有其他夹带私愤者继续行刺，如此前仆后继，只怕后宫将永无宁日啊！”

僧格林沁听端华语锋句句剑指阿木尔，当即愤慨地叱责道：“郑亲王还歹也是德高望重的皇亲，怎能说起话来一派胡言？皇上，皇贵妃自统领六宫以来，又是严禁鸦片流入宫中，又是严打往昔浮华行贿之气，前些年甚至还灭杀了湉嫔这样的天理教反贼。这一桩桩正义不阿的行径，不给她带来拥戴也就罢了，怎还会招致什么怨气呢？微臣请皇上千万不要听信这类居心叵测的流言蜚语！”

载垣勾了勾唇角：“皇贵妃若真如郡王说的这般深得人心，那为何还有人去行刺她？这不是自相矛盾嘛？皇上，微臣觉得任何传言都不可能是空穴来风，即便有些话曾被人添油加醋，略微夸张，但是其基本的事实，还是有的。”

僧格林沁怒瞪载垣道：“怡亲王可真是好了伤疤忘了疼，这才官复原职，就又开始搬弄是非，唯恐天下不乱！像你这样的奸佞小人，就应该一直做个玉碟馆小吏，永不得翻身！”

载垣一直以来都是皇帝最重视的皇室子弟，俗话说这打狗还得看主人，僧格林沁羞辱他，那就是在蔑视道光，皇帝阴下脸来，沉声质问道：“让载垣官复原职是朕的旨意，郡王说这话，难道是在说朕识人不明，专宠奸诈喽？”

僧格林沁脖领一寒：“微臣不敢，微臣只是觉得怡亲王说话很没有道理！”

奕詝沉吟片刻后道：“皇阿玛，后宫的安宁关系到前朝的平静，儿臣认为就算额娘没有做出什么不当的事情，眼下也不适合再执掌内廷。一来外界的舆论确实贬斥甚于褒扬，额娘已威信尽丧，二来只要额娘一天不卸权，那么她就一天不会安全。儿臣不想额娘成为众矢之，被更多的人威胁到性命。”

奕詝这番谏言明着看是为大局考虑，但是仔细琢磨一下，就会发现这是在帮着端华和载垣逼阿木尔释权呢。僧格林沁用着失望的语气道：“奕詝，你可真是我姐姐的好儿子啊！微臣敢问四阿哥，如果皇贵妃真的卸去统领六宫之权，那内廷之中又有哪位娘娘可以挑起重任？”

奕詝神情宁和，不急不躁：“琳妃娘娘可以，皇阿玛，琳娘娘秉性谦和，为人大方，治理宫事也颇有一套章法，最重要的是她年轻力壮，应对眼下这种困局，更具有扭转乾坤的精力。”

皇帝转着玉板指，扫了眼其他人：“你们觉得呢？”

端华道：“皇上，内廷混乱的局面显然是不能再拖了，微臣虽然不了解琳妃娘娘，但她能得到四阿哥的倾力举荐，想来为人定然不差。”

皇帝微微蹙眉道：“赋予琳妃代掌六宫的权力不是不可以，但依祖制，代掌后廷的权利向来都只有皇贵妃才能享有，如今宫中已有静皇贵妃，朕总不能废黜她的位吧？好歹她也是两个皇子的额娘啊。”

端华与载垣对视一眼后道：“皇上，您何必一定要让琳妃娘娘代掌六宫呢？微臣没记错的话，孝全皇后已经仙去八年，中宫之位空悬这么久，也是时候该填补了。”

皇帝正欲说话，却不料被情绪激动的僧格林沁抢过话茬：“郑亲王这是要推荐琳妃为后吗？不行，这绝对不行！皇上，琳妃出身低微，单从门第上来看就没有母仪天下的资格，另外从礼法上来说，也没有四妃直接封后的先例！”

皇帝对僧的粗鲁的言行感到十分的诧异和反感，他用着厌恶的目光凝向僧道：“哼，瞧郡王这反对的架势，不知道的，还以为您是朕的某位皇叔宗伯呢！”

僧格林沁见皇帝隐有动怒，连忙跪下道：“微臣唐突，还请皇上恕罪。”

皇帝板着乌青的面孔，肃然道：“既然几位爱卿的意见不一致，那么琳妃这事就先折中处理吧，传朕旨意，封琳妃为琳贵妃，破例掌六宫事，但如遇重大事件，则还是要与皇贵妃相商后才可实行。”

众人齐齐奉承皇上圣明时，唯有僧格林沁站着想要表示异议：“皇上，这事……”

皇帝不耐烦地打断他道：“僧格林沁，朕没有封琳妃为后，就已经很给你面子了，你可千万别不识抬举，继续干涉圣裁。”

僧格林沁无奈地垂下头：“是。”

虽然僧已然表现出屈从的姿态，但皇帝却仍然有些意难平，他沉默了片刻后，眼中微微一沉：“载垣，近来南方是不是很不太平啊？”

载垣道：“回皇上，今年年春，云南腾越厅的彝人刀承绪聚众千余人造反，抢收田谷，反抗官府。与此同时，湖南武冈也爆发了以曾如炷、曾以得等叛变分子为首的造反，由于他们蛊惑了当地大量的受饥灾民，所以导致造反队伍十分壮大，当地知州徐光弼带人镇压，不仅没能成功，反而丢了性命。皇上，如果再不派精兵良将去镇压两处反贼的话，恐怕南方将会陷入水生火热之中。”

皇帝用着意味深长的神情望着僧格林沁道：“流民穷凶极恶，反贼狠辣歹毒，想要将他们剿灭，唯有派我大清柱石亲赴才能成功，科尔沁郡王，这仗你可愿接下否？”

虽然僧格林沁很不愿在四阿哥党发难阿木尔时离开北平，但是碍于皇命不可违，故而也只能颓丧着应下：“微臣是武将，杀敌清寇乃是职责所在，两广既然出现叛乱，微臣自是一马当先。”

皇帝满意地笑道：“不愧是我大清的股肱之臣哪！那就朕就授你左翼监督，明日一早便带领三万兵马南下，支援两地巡抚。不过既然你要离开京师，那么你在朝中的官职也就没必要保留了，镶黄旗领侍卫大臣及军机大臣两个头衔就先摘掉吧，待你它朝凯旋归来，朕再给你重新安排上。”

朝野重臣降为地方外将，皇帝这做法，显然是要把僧格林沁仅剩的那点议政权也卸掉。虽然这个结果有些让人觉得唏嘘，但是却不意外，毕竟没有帝王会愿意臣子对于自己的决定百般阻挠的，更何况还是立后这种事。

僧格林沁深深地轻叹了口气：“微臣遵旨。”