一离开旅店，克雷顿直接往马厩走去，他要检查马匹的状态，直到他们来到马匹边上，他心里却仍不住的胡思乱想。

朱利尔斯给他们编造了一个黑帮身份，虽然用了许多隐喻和代词，但他相信唐娜很快就能意识道这是什么意思——又或者她已经意识到了，只是不想在公开场合询问而已。

这其实和现实有些出入，但克雷顿还是得想办法说服唐娜这只是个笑话。

否则她要是寄信告诉翠缇丝自己这个当叔叔的在城里混成了帮派成员，他以后回到巴特努也没脸见人了。

“我可真得夸夸你家的姑娘，真亏她送了一匹马过来，我们回城的规划就不用看本地人的脸色了。”朱利尔斯随手拍了拍马鞍，这匹栗色的母马因此不安地抖动了一下。

“一匹马可载不了三个人。”克雷顿告诉他。

“但至少你们可以回城里再借一匹马来，区区两天我还是等得起的。”

朱利尔斯百无聊赖地看着中尉从旁边捡了一束干草喂这匹马，唐娜昨晚来的太突然，他们来不及通知马夫，照料它的工作就只能由裴伦来完成，但旅店少了个伙计，裴伦要做的事情很多，因此并没能把它照顾好，连鞍子都没有卸下来。

克雷顿喂完草料后，便在马匹的鼻子前面伸出手，好让它熟悉自己的气味。

男巫挑起眉毛，他没见过这种行为：“这是狼人的习惯吗？”

克雷顿顺完马鬃毛后收回手：“这是一个合格养马人的习惯。”

中尉卸下马鞍，将它和两侧挂着的皮革包和袋子都放在地上慢慢翻看。

一个人骑马过来会比马车更快，但唐娜从城里来这也至少要度过一个晚上，他倒想看看这姑娘为旅途准备了什么。

他先后从里面翻出来碎饼干，薄毯子、绷带和一瓶自制药膏，药膏闻起来有一股马鞭草味，似乎是用来止血解毒的。

这不值得奇怪，在许多保留了悠久传统的乡下地区，女性在家庭中也担任药剂师的职责，她们会在出嫁前学习相关的知识，包含巴特努的南布利加地区就有这样的风俗，克雷顿以为这或许翠缇丝做出来送给唐娜的，野外出游是该备这样的药物。

朱利尔斯拿走了另一个袋子，他检查的速度比克雷顿快多了。

“瞧瞧我找到了什么？”他从袋子里抽出一张相当完整的狼皮炫耀着，“这好像是你上次进下水道时穿的披肩，摸起来真暖和。”

克雷顿把狼皮夺了回来叠好，重新装进袋子里。

“干嘛这么紧张？”

中尉板着脸：“这是我的错，我忘记给他找安眠地了。”

狼行者马歇尔用自己的遗体帮了他很大的忙，虽然没能隔绝阿西娜的侦测法术，但那是他自己不好，触碰了法术陷阱。在那之后，马歇尔的狼皮还是为他隔绝了蜘蛛的精神控制魔法。

按照巴特努的习俗，他该给马歇尔买一副好棺材，葬礼上最好再请个食罪人才算回报。

“他是个变形者？！”

朱利尔斯注意到他用的人称代词的特殊之处，惊恐地甩动双手，仿佛要甩去什么无形的累赘。

“没关系，他是个好人。”克雷顿把袋子系在腰上。

唐娜带它出来大概是为了御寒，这没什么可指责的，他觉得马歇尔大概也会这么想。

“那还真是.......”

朱利尔斯的情绪稍微回退了些，但评价还没有发表完就又陷入了沉思。

他自从来了热沃就一直这样，克雷顿已经见怪不怪了。

“一会儿我们去教堂，看看路易斯教士还愿不愿意见人。”

街上的火焰已经庇护了一个晚上，人们还按照教士的指点喝了放盐的酒，这都没有找到“野兽”痕迹，教士应该没有理由再拒绝见外人的拜访了。

............

“裴伦先生，我的....父亲这几天都去了哪儿？”

唐娜依旧配合着克雷顿的伪装，但她对于“父亲”这个词并不熟悉，因此说起它时比用“叔叔”这个称呼显得更加生疏。

裴伦正坐在后厨的矮板凳上刷一个空酒桶，没料到客人会跑到这儿来搭话。

他茫然地抬起头：“贝略先生难道没和你说过吗？”

他以为父女之间总比外人对他们更加了解。

唐娜在裴伦的正对面蹲了下来，眼睛乞求地望着他：“他不喜欢我问工作的事情。”

裴伦叹了口气，面对这张脸，他说不出拒绝的话。

“我还记得一些他说过的话，如果这能让你安心的话......”

克雷顿·贝略的确在这里聊过不少事，他心里都记得，因为如果对方说的都是真的，他手里正有一批东西可以变卖出手。

“他找我发了个公告，高价回收带铜绿的旧摆件、旧家具，带珐琅漆、金漆的各种装饰品，刻花腰带扣、腰链、鼻烟壶，还有各种老式纪念章......”

裴伦掰着指头回忆着，将克雷顿·贝略所说的项目一一报了出来，却没注意到少女眼中微不可察的失望。

“他只说了买卖的事？”唐娜追问道。

“确是这样。”

裴伦点了点头。

唐娜失望地道了声谢。

旅店老板在克雷顿和佩罗一家研究枪支的时候进了厨房帮厨子做饭，因此对这件本该可疑的事不知情。

因为同样的原因，唐娜料定他对其他事也一无所知。

与此同时，裴伦也断定这个少女对镇上的情况一无所知。

“你昨晚才来，我不知道贝略先生有没有告诉你，镇上正在闹狼人，昨晚的街道如此明亮就是为了防备它，还有加了盐的酒也是，教士说这个能够让狼人喝醉后化为原形。”

唐娜抿起嘴唇，对于这个观点不置可否。

不过确实有一件事值得起疑——她的这个叔叔目前为止都还待她不错，为何昨晚没有提醒她这一点？

就好像他并不担心自己撞上危险，但不是出于对自己的信任，而是出于一种自信。

无论如何，她都必须查明这一点。对方身上的异样......隐藏的红色眼睑是收到恶魔引诱者、发狂者、乃至具备食尸倾向的兽化者特质，结合枪鱼街宅邸书房传来的气息，她确信自己的叔叔是第一种人。

与恶魔达成交易的人类会被吃掉一部分情感，随后逐渐为了获取更强大的力量而放弃更多，以求突破上一次献祭的阈值，得到更扭曲的异质心灵。

献祭血亲是堕落者追求异化的必经之路。

但在这段时间的相处中，她没有感受到那份误入歧途导致的恶意，这也证明了她的叔叔尚且有救。

而那份无法终止的厄运或许和恶魔的诅咒有关。

如果能知道他到底在寻求什么的话，她或许就能终止这一切了。

唐娜陷入了沉思，直到裴伦的声音将她惊醒。

“贝略先生和朱利尔斯先生不久前去了河边一趟，说是散步。嗯....他们是带着斧子过去的，还带回来一头野猪。我觉得他们该是想要找什么，要是你想去他们走过的地方看看，我可以找人给你带路。”

唐娜眨了眨眼睛，站了起来。

裴伦以为她答应了自己的建议，于是也站了起来，准备去找个本地姑娘帮忙。

少女阻止了他：“不了，我想先在镇子里走走。”

那就没有必要请人陪她了，镇子里安全的很——裴伦没有领教过少女的誓言和保证，因此又放松地坐了下来。

“裴伦先生，要是我爸爸回来了，您就告诉他我去教堂了，好吗？”

疑问的语气让裴伦隐隐觉得不妙，但他想不出是哪里出了问题，便点了点头答应下来。

克雷顿·贝略先生虽然平时还算和气，但遇到让他不高兴的事，表现得则就没有那么和善了，除此之外，裴伦也不忍心让这么一位可爱的姑娘承受无情的责骂。

要是能和她结婚就好了，裴伦看着她离开的背影痴痴地想。

不过他自己也知道这只会是幻想，姑娘们都喜欢城里的生活，没有人愿意住到热沃生活这样不方便的乡下来。热沃以前倒是也有一个像这么可爱的姑娘，那是拉克斯家的阿德来德，只是这位上个月也离开了，据说是被城里人带走了。

裴伦的幻想时间没能持续多久，也就是少女离开旅店的那一会儿工夫，又一伙外人来到了这里。

他们一共是三个人，打扮得像是得体的城里人，但又让人明确感到这是一种伪装，他们手上的老茧和紧绷绷的袖子暴露了体力劳动者的身份，而不怀好意的东张西望则让人能一眼看出他们的内在品质与外表的伪装并不相符。

这些人和裴伦上个月接待过的某些客人有相似之处。

不过为首的这位则让裴伦将他和克雷顿·贝略联系起来。

他也有着黑色的半卷发，身高臂长，十分魁梧，而且不止如此，他和克雷顿·贝略的气质也有相似，有着唐娜的前车之鉴，裴伦理所当然地把他当做了克雷顿的亲戚，只是疑惑克雷顿·贝略的亲戚似乎都想在这周赶来热沃，这也太巧了些。

“你们是来找克雷顿·贝略先生的吗？”他客气地问。

这三个人都愣了愣，随后为首的这位点了点头：“没错，我们正找他，他在哪儿？”

“他出门了，不过不知道什么时候回来，要是你们不愿意在这儿等，可以留下姓名，我会在他回来后告诉他的。”裴伦拿出账本和笔等候着他们开口。

“就这么办吧。你告诉他，温斯顿·让·斯....”

提及姓氏时，黑发男人焦躁地皱了皱眉，又放弃了这么做：“算了，你就告诉他温斯顿找他，是大保罗介绍我们来的。”