袁一鸣脱掉头盔，是在表明，他曾是和大家一样戴镣的，然后靠自己实力，自己的命，一步一步拼杀到现在的位置。他绝不允许有任何人污辱他靠自己血和汗挣到的东西。

戴镣猎妖师的竞争是有多么激烈，能活下来已是很难，转正为正式猎妖师那真是祖坟冒青烟了，再往上爬，简直难于上青天。

而这个人却做到了堂堂一队之副。白队长若升任总队长，他还会升任队长。

马友顺先是惊讶，继而深感震撼，然后是满脸敬佩和羡慕，心中惊喜。

他突然对此行任务抱有期待，并决定好好表现，努力赢得这名黥面副队长的青睐。

这绝对是一个转正的好机会。

其实想转正，有时并不是看任务多少好坏，能不能遇到贵人才是紧要的。

袁一鸣出身野荒，和田福达这种唯利是图的鼠官不同，他一定看重实力。只要好好表现，说不定就能被他挑走任用。

就算运气不好，遇到极为凶恶的妖兽，有袁一鸣在也不必太害怕。同职位而言，野荒出身的猎妖师要远强于普通猎妖师，因为他要付出十倍努力才能得此位。袁一鸣作为戊等，可能真实实力已达到丁等。

遇事就只管往前冲好了，一定要让他看到自己。马友顺如此暗暗盘算着。

袁一鸣扇完书生，见书生一脸惊愕，也自觉下手重了。他扇书生，的确如马友顺所猜那般，“狗官”两字刺中了他的尊严。他也曾戴镣，历经过田福达之流欺压，一向厌恶，日后自己当差，更不能接受与之混为一谈。

袁一鸣道：“书生，你听着，你说的很对，这世道就是这般荒谬，我不知你蒙了什么冤，又是否属实，也不知田福达和衙门有什么勾结。

但我镇妖所绝非尽是田福达之流的乌烟瘴气地。这次任务后，你的事我会禀告上面。”

周鹤安双目燃起一丝光亮，点了点头，是听进去了。

袁一鸣重新走到李折寒面前。

李折寒的确是见过袁一鸣，后者曾跟着白仲逸来过牛家堡。不过当时俩人没有说过话。

袁一鸣对李折寒的了解其实并不多。只知道这个年轻人在牛家堡帮过白仲逸。白仲逸领他们去牛家堡的时候，也是这么轻描淡写告诉他们的。那个年轻人究竟怎么帮的他，一字不提。毕竟钻粪这种事不宜宣扬，白也是要脸面的。

所以袁一鸣仍然对李折寒充满好奇，不明白队长为何对此人另眼相看。

其实他并不希望李折寒跟着他的任务。大家都在传言，李折寒是白队长的人，是他们四队的人。但他是个刚直的人，不喜欢做什么沾亲带故的，所以他非但不会特殊照顾，对李折寒的考察还将比一般人更为严格。

此刻，袁一鸣一脸严肃道：“我们的任务向来凶险，关键时刻都是靠自己，不要心存侥幸。”

李折寒自然听得懂这话里的深意，袁一鸣这是提醒他不要抱有依赖关系的幻想，袁一鸣不会轻易提拔他，还得靠自己好好表现，拿实力说话。

虽然不免有些看轻了他，但袁一鸣是好意。李折寒抱拳道：“谢大人提点，大人放心，我一向靠自己。”

袁一鸣点点头。“解了他的镣。”

一名手下解开了李折寒的镣铐。

戴镣只在城内有意义，防止野荒出身的人乱来。但出了城，回归野荒，就没有戴镣的必要了。一是野荒凶险，他们释放手脚才能更好执行任务；二是也不惧怕他们袭击正规猎妖师，巴结还不够呢；三是他们更不会跑掉重回野荒。

下一个训话的到马友顺了。他主动自报家门，并眉飞色舞的自述自己野荒闯荡、英勇猎妖的经历。

袁一鸣本就看出他是练家子，没有多问什么，只是拍了拍他肩膀道：“好好干，解镣。”

饶是如此，也让马友顺眉毛上扬激动道：“是，袁爷！”

剩下朱老大三人虎背熊腰，一看便身手不弱。袁一鸣问了名字后，同样没多说什么，让手下解了镣。

最后唯有周鹤安还戴镣。袁一鸣怕这傻子真跑掉了，还是不解镣为妙。

袁一鸣又令手下向大伙分发了基础妖器，拱手一拜道：

“各位，此行巡道漫漫，妖兽潜伏出没，还要仰赖诸位了，我袁某人先谢过大伙了！上路吧！”

众人得令，列队启程。袁一鸣让戴镣的两两并排前行，他和两名手下分列队伍两翼。

马友顺自告奋勇，和七斤列头排。李折寒和朱老大跟二排。三排是书生和老八殿后。

这条官道直通肃州上城，并非唯一的路，却是有城防卫巡兵和猎妖师巡逻的最安全的路。

现今末世的地理环境和前朝大淮时候截然不同。

从前肃州是州府，府州县村连成一片。庚子妖乱后，地盘都被妖兽占了，成了野荒，每个州只剩下几座城池在野荒上零散矗立，并不像相挨。规模较大的称为上城；较小的是下城。

肃州实际是一个城群的概念。以肃州上城为中心，由龙笛、漠南、肃东、阳和、肃西五座下城围绕组成。六座城池便是不相挨的，城池之间是妖兽横行的野荒。

从下城到上城，要穿过几十里的野荒，自然凶险。官方便修建了专人巡逻的官道，方便通行。

但官道并非真是路，官方只是在上城和下城间，每隔十里修建了哨塔。就拿龙笛到上城来说，真的铺路，要铺百里，耗资大，妖兽侵袭频繁，极难维护，且肃州地势平坦，也无意义。哨塔只需修九座，用最坚固的石材，足以抵御一般妖兽，不需常修。

哨塔备了狼烟烽火，城防卫巡兵轮流驻守一个时辰，一旦发现危险妖兽或者成群妖兽靠近官道，便燃烟或点火，提醒行人躲避，以及告知附近巡道的猎妖师前来帮忙驱妖。

行人便也会尽量沿哨塔连线行路，久而久之踩出了所谓官道。比下城更小的村堡，也会尽量靠近官道建立。

但或还是有人觉得，建官道不如直接将上城和下城合并为一城。

其实不然。

鸡蛋不能放在一个篮子里。人也不能放在一座城里。妖兽屠灭一城，还有其他城可活，不至于全灭。

下城又叫作“卫城”，或者一个更直白的称呼“饵城”。妖兽到底也是一种有妖力的动物，吃饱了处于外围下城里的人，可能便没心思深入袭击中心上城，这样便能保护上城里达官显贵的安全，也使上城保有力量重新恢复被摧毁的下城。

庚子妖乱后，人类便是靠这种城群体系延续了六十年。