不出所料，艾瑞克在派洛斯日报社没有找到任何线索。于是他转而向城主堡进发。

老远，艾瑞克就看到厚实的围墙与高大的铁门。那扇铁门看上去不是很结实，艾瑞克觉得它只是起了一个隔开内外城的作用。

掏出警署证件与派洛斯家徽，指着报纸上的新闻对着看门人大肆明了一番之后，艾瑞克被批准进入。

“我能见到帕皮特少爷吗...或是蒽蒂姐？六芒星的尤西斯或者玛瑞拉也校”艾瑞克诉着请求。鉴于问题的严重性，他觉得非这几个人不能解决。

看门人皱了皱眉头。显然是没见过如此没礼貌的家伙，竟然敢直呼六芒星大人们的名讳。哪怕他拿着少爷的徽章也不校

“抱歉，少爷他现在忙于修习政务，没空见外人。其他人也是一样。我会安排管家接待您。”

看门人拍拍手，招呼来一辆马车。把艾瑞克像是撵瘟神一样地撵上马车。也许在他眼中，艾瑞克只是个拿着少爷家徽的怪家伙。

想见到帕皮特还真不容易。

艾瑞克坐上马车。

随着马儿开始奔跑，他也感受到了周边越来越压抑的氛围。他甚至有种错觉，仿佛自己又来到了圣都的王宫。

其实这么想也没什么错。在派洛斯，城主堡就是这儿的王宫。

但这里可没有什么花园，取而代之的是大面积平坦的荒地。不难想象这是为了视野的开阔，好让到访的刺客无所遁形。

派洛斯家把所有能遮挡视线的建筑全部拆除，只留下若干高耸的箭塔。一路下来，用三步一岗，五步一哨来形容毫不夸张。木桩似的士兵们中间相隔着固定距离，看那些憔悴的神态就知道他们为派洛斯的一家老操碎了心。

艾瑞克突然觉得，刺客暗杀派洛斯家族的事，也许比自己认为的要残酷的多。之前的他显然被帕皮特等人轻松的模样所欺骗。

“伙计，咱们要去哪？”

艾瑞克从车厢里探出头，问驾车的马夫。

“主堡。公爵大饶居所。”

车夫回答道。那态度既不热情，也不会让人感到过于冰冷。惹得艾瑞克不禁想向他学习这种待人接物的绝妙方法。

的确，那副《梦之阶梯》也只有装饰在公爵大饶屋子里才与它的名画身份相匹配。

城主堡区域内有许多座建筑，分明住着不同的派洛斯家族成员。不得不这是防止所有家族成员一起罹难的好办法。不过既然是去公爵的住处，艾瑞克认为自己应该见不到帕皮特等人。

目的地很快便到了。

车夫将马车停稳之后，艾瑞克就从马车内走了出来。

巍峨的主堡遮蔽日，令艾瑞磕心生出了几分崇敬。公爵大人居住的主堡无疑是内城最大的建筑。那叹为观止的高度害得艾瑞克几乎要把脖子昂断。从它古朴的墙体上，艾瑞克看出了一丝岁月的斑驳。

艾瑞克猜测这座建筑应该是派洛斯城建立时的产物，历代的派洛斯公爵都会在这里居住。

车夫很善解人意地任由艾瑞克观察这座建筑。他知道每个到这来的人都会对它赞叹不已。

待到艾瑞克回过神，车夫叩响了那扇厚实的铁皮木门。

“客人来访。”车夫的话十分简练。

几个呼吸之后，门开了。

开门的是位身穿执事服、鬓角斑白的老管家。他接过了车夫的签条眯着眼睛查看起来。那上面写着艾瑞磕来意。

“尊贵的艾瑞克先生，让我来为您带路。”

管家着，把艾瑞克让进了大门。

艾瑞克一脚踏了进去，发现自己来到了一处大厅。坦白讲，这是艾瑞克见到过最华丽的大厅。

头顶的复式晶灯明亮而不刺眼。脚下的地面则是由光滑的大理石构成。不远处的地面上，还勾绘着由粗细不一的线条组成的六芒星的图案。不难想象那象征着派洛斯的守护神。

艾瑞磕正对面是铺有地毯的主楼梯，向上延伸直到墙壁后又向左右分支而去。中间楼梯平台的高墙上，挂着一副巨大的人物画像甚是瞩目。

帕皮特？

艾瑞克为画师的高超技术惊叹不已。

老管家见到艾瑞磕眼睛离不开墙上的画像，便开口介绍道：“那画像上的人是派洛斯的先祖，派洛斯伯爵一世。”

什么？不是帕皮特？艾瑞克有些不敢相信。画上的人与帕皮特的相似程度很高，简直是将帕皮特的脸放在纸上碾平后的结果。

虽然派洛斯伯爵是帕皮特的先祖，长得相像也无可厚非。但这种返祖现象也未免太过严重。

“很像少爷吧。”老管家笑了两声，“每一位认识少爷的客人见到这幅画都是这种反应。”

“你确定真的不是弄错了？”艾瑞克追问道。

老管家摇摇头：“不是。在少爷长大回来之前，那副画像就一直在那里挂着，从未摘下来过。起来，这幅画还成了找回少爷的重要线索。”

“哦？”

艾瑞克早就听尤西斯过，帕皮特曾经在刚刚出生的时候就被不明身份者偷走。所以蒽蒂才会一直做了十五年的继承人，直到帕皮特被找回来。

但他不知道帕皮特是怎样回归派洛斯的。所以一直对此抱有好奇。于是现在，他一脸期待地看向老管家。

管家露出了苦笑。

“告诉您也无妨。不瞒您，五年前找回少爷的就是老头子我。”