四更天过后，六条嬷嬷已经身心疲惫，她回到自己的房间之后，坐在床边，一言不发。看着房中闪动的微弱的烛光，她已经睡着了。

一位小宫女端着热水进屋来，将热水放在盆架子上，准备好了面巾，来到六条嬷嬷身旁，蹲下身给她捶腿，直到六条嬷嬷睁开眼，问了声：“皇上起了？”

小宫女摇头笑道：“嬷嬷起来擦把脸吧……”

六条嬷嬷撑起身子来，小宫女将她搀扶到盆架旁，六条嬷嬷囫囵擦了一把脸就将面巾放下，准备回去睡觉。

“你下去吧，我累了。”

“嬷嬷，吴公公等候您多时了。”

六条嬷嬷深叹了一口气：“让他进来吧，你去打盆水来，给我泡泡脚。”

“是，嬷嬷！”随后小宫女退下，准备洗脚水。

吴庆进屋来，看见六条嬷嬷躺在长椅上闭着眼，吴庆也不敢在她面前摆谱，毕恭毕敬递上前给她揖了一礼。

“嬷嬷，您可算是回来了，听说皇上已经下令查工部了，怎么织造局也没个动静？”

六条嬷嬷捂嘴，打了呵欠，反问：“就问你想有什么动静？想要天下大乱吗？”

吴庆将头压得更低了，说了声：“奴才不敢。”

“工部是前朝，出了事王渭担待着，户部挡着。可织造局不同，那是宫里的，安玳就算有千错万错，也不能大张旗鼓的处置了他，就拿你说吧，我们说好的，让你盯着柯正淳，盯着市舶司的烂账，你现在还没能把柯正淳打压下去吗？”

吴庆吃瘪了。

六条嬷嬷冷笑：“你还是有大略无雄才呀。”

“嬷嬷，以我现在的位置动不了柯正淳。”

六条嬷嬷坐起身来，瞥着吴庆说道：“告诉你下面的消息，鱼老板的钱庄里已经有了安玳的钱，可这笔钱你们不能动。这笔钱看似是给李麟的，可李麟是把这笔钱拿去给内卫做了日常开销，这笔钱你要是敢动，内卫马上就能上天入地搜罗你的消息，不等你把他们的罪证呈上去，他们就能先一步让你进诏狱。”

“那这件事就这样不了了之了吗？”吴庆问。

“你不是已经把安玳的事透露给皇上了，皇上新派的织造可是你的干儿子。你要把安玳的事担当起来，这样一来内卫自然而然就放过你了，没人会和钱过不去，你放心好了。”

“那不成了换汤不换药，那我们做这些还有什么意思？”

“怎么会没意思呢？”六条嬷嬷反问。

“奴才想要的，是借皇上对贪腐之气的厌恶，将这一根藤上的瓜连根拔起，可现在只不过是把那些个瓜摘下几个来，还是一样的做法不是吗？”

六条嬷嬷蹙眉，告诫他：“你可不要胡来，知道为什么没人敢动内卫的钱袋子吗？因为他们手中有刀，我们再怎么在他们面前吆五喝六，可到头来呢？他们能供我们差使，让你们司礼监铲除异己往上爬，也能把坐在这个位置上的你们换成别人，水能载舟亦能覆舟，懂吗？”

“难怪李麟做上了掌印，累成那样了还要握着墨樱内卫死不撒手，无财不举兵，原来是靠着织造局给他养着人呢！”

“吴庆，你想要取代李麟就要看你手里有多少钱了，在这一条上，柯正淳握着市舶司不撒手，你就比不了他，既然你穷，我给你指条明路。”

“鱼老板吗？”

六条嬷嬷笑了：“看来你还是知道点儿的，就是鱼尤，这个人你们这些年相处下来不是挺好的吗？”

“嬷嬷，不瞒您说，这个人用不得。”

六条嬷嬷立起身子，警觉起来：“怎么了？”

“这个人过去是正清道长的手下，也是内卫。七年前，我在此见到的他的时候，他化名就是那个进宫和皇上见过面的王犹兮，当时若不是皇后出手，这个人必死无疑。这些年与此人来往，是因为此人所做的是都合理合法，奴才这才办了他，给他开了些门路。”

“既然他做的事合理合法，那你怎么不想和他一块儿了呢？”

“他如今胃口大了，想要的是项子虚的家业，我没办法给他呀！”

六条嬷嬷不耐烦地反问：“织造局都是你的人了，这件事不找你他找谁去？”

“可嬷嬷您是知道的，项子虚的后台可是裕王。我们没办法处置裕王呀！”

六条嬷嬷微微一笑：“你不好去动裕王，就动项子虚。项子虚在先帝在位时，因为贵妃的事他可没少碰壁。如今不是时过境迁，是没人提了。你找几个人在皇上耳边说说项子虚和甄贵妃的事，皇上能不能动项子虚就看你本事了。”

“提起这个，风险事很大的，弄不好是要掉脑袋的。”

小宫女将洗脚水端来，跪在六条嬷嬷跟前，抬起她的脚脱下鞋，将她的脚放入水中，小声问着：“嬷嬷，这水温合适吗？”

六条嬷嬷收敛了与吴庆说话时的阴险凶恶，老谋深算的模样，目光慈善地望着伺候她的小宫女，柔声说：“再加点热水。”

“是。”小宫女转身出屋去提热水壶。

六条嬷嬷侧身盯着吴庆，道：“富贵险中求，你若失不答应鱼老板，等到那天他去找了别人，也一样是做。”

吴庆纠结时，六条嬷嬷又说了句：“绯闻轶事不是用来闲时谈论的是在人落难的是落井下石用的，世间万事皆可利用，这就是权利的争斗。你学不会就趁早从司礼监里出来，还能落得好下场。”

“奴才知道了，鱼老板的事，奴才一定做到。”

六条嬷嬷莞尔一笑，重新躺下，闭上眼来，最后说了句：“以后这么晚也就不要过来了，老身年纪大了，熬不住。”

“知道了，奴才告退。”

说完，吴庆面对着六条嬷嬷往后退了几步，“咣当”撞上了提着热水壶进门来的小宫女。

小宫女吓得跪地求饶，吴庆原本想斥责她走路不看路，可一想打狗也要看主人，撇了一眼六条嬷嬷，又退下了。

吴庆走的时候带上门，小宫女抹着眼泪走到六条嬷嬷跟前，加热水。

冷不丁地听六条嬷嬷问了句：“烫着了吗？”

小宫女颌首，看着自己的手背红了一大片，六条嬷嬷见她没个动静，懒洋洋地起身在妆台的抽屉里取出一盒药膏，拉过小宫女的手，接着微弱的光给小宫女上药。

“这个药膏就放在这儿，你明天过来擦三次，保准会好的。”

“谢嬷嬷。”

六条嬷嬷抬头看了一眼小宫女的眼泪止住了，接着叮嘱：“这几日要碰水的活儿就让别人代劳，小姑娘家家的做事也不担心，落了伤疤以后出宫去怎么嫁人？”

“奴婢不想这个，就想一辈子留在宫里伺候嬷嬷，从小到大，只有您疼惜奴婢。”

“屁话，女孩还是要嫁个人，才不枉一生。”