马叔明之前以为陈绍明说要来家里探访的话是客套，没曾想，今日陈绍明就提着大包小包上了门。

马叔明指着放在炕桌上的东西，问怎么回事？

陈绍明笑了笑：“上门做客不好空着双手而来嘛。

我也不知道大娘他们喜欢什么，就随便拿了点。

对了，我们铺子昨天新推出了一款软软糯糯极好吃的新品，名字也好听，叫雪媚娘。

这道点心有好几个馅儿，我都让人装了些，大娘和家里的小孩儿肯定都喜欢吃。

叔明，要不要拿个出来给你先尝尝？”

马叔明已经知道娘不仅卖了月饼方子，还额外卖了一个点心方子给四喜糕点铺子。

陈绍明提到雪媚娘，马叔明嘴角翘了翘，傲娇道：“我回来之后才知道，月饼是我娘做的，雪媚娘也是我娘做的。”

陈绍明眨了眨眼，没听明白：“叔明，什么意思？”

“意思就是，你们四喜糕点铺子推出的月饼和雪媚娘这两道点心，方子是我娘卖出去的。”

陈绍明嘴巴张大，几乎能塞进去一个鸡蛋。

“我大娘这么牛的吗？叔明你之前就不知道？”陈绍明有点狐疑。

马叔明光棍点了点头，“我只比你提前知道两天。”

陈绍明哈哈笑起来，心想着胡掌柜这会儿出现在叔明家，看来是为了那个啥豆腐来的了。

“真是自家人不认识自家人，我一会儿得跟胡掌柜说道说道，让他......”

不等陈绍明把后面的话说出口，马叔明就制止了他。

“咱交情归交情，生意归生意，不要混为一谈。

我娘做生意有自己的准则，我不会过问，你也别插手。”马叔明认真道。

陈绍明知道他的性子，扯了下嘴角，点头应了。

马叔明领着陈绍明去村里逛了逛，路上遇见了不少村人。

见大家都很礼貌客气的主动与马叔明打招呼，陈绍明揶揄道：“秀才老爷就是不一样哈，看他们一个个热情的！”

“羡慕你也好好读书，下回下场子试试，先考个童生。”马叔明瞥他一眼。

陈绍明一脸‘你就饶了我吧’的表情，“我就不是块读书的料。

要不是我娘要死要活的逼着我，我早就放弃了。”

陈家家大业大，陈绍明如果不读书，跟着家里长辈做生意的话，生活也能过得有声有色。

可陈家的家业越是大，家族子弟就得越发有出息才能守得住万贯家财。

生意可以请经验丰富的经商人才协助打理，培养族中子弟读书出仕，才是陈家家主认为的重中之重。

可惜陈家这一辈里，书读得好的没两个。

陈大老爷的儿子陈绍峰今年已经二十八岁，去年才刚刚考过了童生试，要想再进一步考个秀才，瞧着都挺费劲。

陈绍明这个五少爷，看着也挺机灵的，可惜在读书上缺了点天赋，而且自己也不够用心。

能进养心书院读书，全靠家里财大气粗捐建了养心书院两座学子住宿的院舍。

陈绍明开后门进了书院，可惜他学问的底子真的太差，每回考核几乎都是吊车尾。

若不是与马叔明交好得了学神青眼，日常开小灶，考前圈考题划重点，陈绍明估计都得被夫子们劝退。

陈绍明的娘吕氏看儿子进步那么大，心里是既惊且喜。

私底下吕氏没少给儿子支各种招，想方设法要替儿子升华他和马叔明的友情。

介绍娘家侄女给马叔明拉郎配这种事情吕氏也考虑过，只是最后被陈三老爷给否了。

绑定姻亲关系虽然好，可代入人马秀才父母的角度看待问题，在儿子用功读书的时候有人塞女人过来影响儿子专注学业，只怕不是要结亲，倒像是结仇。

吕氏一时半会儿也想不到啥好的法子，只能让儿子多跟马叔明亲近。

陈绍明今日送来马家的东西，像衣料布匹那些，就是吕氏准备的。

糕点则是陈绍明自己后面加的，他也是用了心思，四喜八珍这些招牌点心配上了，新品也装了一匣子。

马叔明向来不是健谈的人，今日更是话少。

陈绍明瞧出来他状态有些不对劲，忍不住问他：“叔明，你是看我来不高兴，还是自个儿有烦心事？”

马叔明停下脚步，站在河边望着波光粼粼的河面，长叹了一声。

昨日杨梅对他们兄弟几个说的那句‘你们爹没死，但我当他死了’的话，让马叔明一晚上都没睡好。

娘的语气太笃定了，马叔明怀疑杨梅其实知道了一些他们不清楚的实情。

然而娘不肯讲。

马叔明不由得怀疑娘说爹抛妻弃子，独享荣华，另娶娇妻美妾的可能性。

可怀疑又如何呢？

他只是一介小小秀才，要人脉没人脉，要关系没关系，就算要查爹的下落，又要从何处下手？

如果爹还活着，如果他此时此刻真的过着荣华富贵的好日子，那他为何不来接他们一起走？

马叔明昨天表现得很淡然，可内心却是波澜起伏，无法从容平静。

他不甘心。

他想寻求一个答案。

不管最后的答案是残酷的，血淋林的，还是可笑的，他都想知道。

马叔明这会儿想到了陈家和县令王大人的姻亲关系，眉梢微微挑了挑。

“绍明，你们家和王大人的关系很不错吧？”马叔明沉吟一息后，不回反问。

陈绍明不知道好友问这个是要做什么，他如实道：“自然是很不错的。

多亏了王大人来朝阳县当县令，我们陈家才不至于一直被黄家压着打。

哼，黄家之前一直仗着跟知府的裙带关系在我们家面前耀武扬威的，还想设局吞并我们的产业。

好在王大人来了，我们家这才......”

“绍明，我想求见王大人，你能帮我么？”马叔明插话问道。

陈绍明好奇不已，“叔明，你怎的忽然要求见王大人？

能跟我说说原因吗？”

“此事藏在我心中很久了。

我虽没主动跟你提过我爹，但想来你应该也清楚的。

我爹十二年前去从军后，至今杳无音讯，是生是死不得而知。

我想求一求王大人，看看他能否帮我查一查我爹的消息。”马叔明敛容正色道。

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