西荒与光阴河一条无名支流接壤处，遍布着沙坨栗钙底色，低矮浑圆之势的丘山，往前临近，只见山势突然下陷，出现了一个近似葫芦形的沙丘盆地，放眼望去，四面环绕着岩红的山，层层叠叠，乔灌间杂在皱壁上，从山顶到谷底，有一环一塌陷向外的河湾，滋润过葳蕤细草，在沙浆上水与沙缓缓移动着，滤出道道涓流，又顺降坡滑下，泉量渐大，波动如语。

这条河流将一座古老如同遗迹般的城圈在怀里，慈详而平和地与它相依千年，彼此凝望，默默守护。由“英灵河”围着的这座城挺拔巍峨，在久远的历史长河中愈显凌厉与风骨，如同尊碑定格在戈壁瀚海中。

城中结构完整分明，正中立着的是一座红灰淡黄相织，如宫苑，似祭坛的九层高塔，用沙石红岩一层又一层地迭在一起，柏木鳞次栉比，高低错落地穿插，碧玉和田一节节纵横着覆盖成屋瓦，壁石上用亮粉的颜料涂画出密密麻麻的符纹与咒语。在高塔的三面各有一矮塔，都仿佛陷落入一片火海，近看实则不然，它们只是被一簇簇瑰红的，艳丽的红柳树所包裹，原来那张地图上画得不是红枫树，而是这如火的红柳。四角的集市很喧哗，人流络绎，整饬有序，但来往的并不是寻常百姓，也没有青牛白马与七香车，纵观整条长街，净是些黑黄褂，蓝得罗。

在入口西南边的十市上。街上有三两个壮年道士推着一车，车上塞着大大小小，堆积成山的铁笼子，笼子框上贴满了符纸，偶尔有一两张被风一吹，遂飘远去。里面自然是由他们围堵捕获的妖兽们，但扫一眼过去，大半是没脱全妖皮的低等野妖。

有两个青年在看到这一车妖兽后驻足停步下来，他们其中一个又高又壮，长得剑眉星目，有几分凶悍，虽只着一身樵夫装扮，却气势逼人；另一个着淡青道褂，纯白花卉袖，虽较先前那人要精瘦好些，但看上去也是琼林玉树，风姿潇洒的人物。

这两人正是孟冬蛰和云焰。

他们依着辉的指点，照着地图的路径，终于来到了兴衡城。