春归见到渠出的时候，太阳已经斜沉，院子里还有残余的热气正往上蒸腾，使墙角的一株茉莉传出的浮香都似有躁意，偶尔一阵凉风卷来，才让枝叶焕发几分精神，天气闷得厉害，入夜极大机率会有暴雨。

本是用完晚饭未久，正好有个慢走消食的理由，春归一说不用人陪，丫鬟们倒都觉得习以为常了——毕竟她们这位主母很没有高门贵妇的架子，不大习惯有事没事的前呼后拥，没缠过金莲小脚，行动比丫鬟还要爽利，就拿踢毽子作比，满院子丫鬟都气喘吁吁抬不动脚了，春归往往还神采飞扬数着战绩，可谓踢遍州衙无敌脚。

既然根本不是弱柳扶风需要人掺扶行走的主人，独自往花园子里散散步就不值得大惊小怪，更别说还有菊羞的“妄自揣测”——大奶奶定是见着这辰光大爷还没回来，忍不住去花园里等了。

连青萍一都一笑置之，没上赶着去服侍。

春归便站在水边儿看那塘争先上浮的游鱼，手里不住扇着白团扇，听渠出有如竹筒倒豆子般的述说，她全程都未置一词，渠出说完话才发觉春归脸上似乎带着鄙恶的神色，气得往她这头来了个“鬼上身”。

旁的人被鬼撞着了也无知无觉，春归毕竟是看得见鬼影儿的，下意识一躲，险些没有掉下水塘里喂鱼，她扶着假山气得直瞪眼：“你好好的吓什么人？”

渠出扭着腰“哼”了一声，眉梢高高地挑起：“我可问你，你是不是觉得丁娘子不守妇道下作无耻？！”

“呦，难得渠出姑娘竟然替旁人打抱不平。”春归看着那张义愤填膺的小脸，笑得活像个登徒子：“姑娘先别忙着恼火，容我解释两句，我既不是丁娘子的夫君，又不是丁娘子的姐妹，不管她如何行事，都碍不着我些微，我至于为了她的私隐心生厌恶？连李同知都不追究这事，我多什么嘴舌，莫不是我就这样不体谅女子的难处，连个须眉浊物都不如？”

渠出半信半疑：“那你鄙恶的人可是申姨娘？也是，如你这样的正室嫡妻，可最听不得姨娘两个字，更何况她还涉嫌举告丁娘子，你疑她表面蜜糖内里砒/霜，得陇望蜀贪婪阴狠，确也有你视为卑劣的理由，不过我跟你说，你若真这样想，可也误解了申姨娘这人。”

原来渠出在李家，跟着申姨娘的时候还有后半截，却是她辞了李济出来，身边的奴婢悄悄抱怨：“老爷真不知怎么想的，竟容得下太太这样一个淫妇！别说那偃青就该打死，丁氏也该落着一封休书，又该让老太爷、老太太好好看清楚，那些个大家闺秀表面贤良淑德，皮子下究竟多少的放荡无耻，怎么比得上姨娘？唯有姨娘才配得上主母正妻之位！”

紧跟着又出谋划策：“老爷心善不忍伤了人命，更不忍逼得太太走投无路，但老太爷、老太太是必不能容忍的，姨娘何不写信回去向老太爷、老太太禀明，请两位老祖宗主持公允维护家风。”

却是遭到申氏好一番喝斥：“你还不给我住口！正因你的自作主张，才把这事捅去了老爷跟前，要不是老爷通情达理，可连累到两条人命，你怎么能……这样铁石心肠！你还要争辩不成？今日看来我真要好生和你理论了！要不是太太点了头，我和老爷再是情深似海，今生恐怕也有缘无份，除非我真连父兄的丝毫颜面也不顾折辱，甘愿去做老爷的外室。太太和先头那位可不同，她是个直心肠的人，自允了我进门，可曾表面一套背里一套阴谋算计我？莫说对老爷在外为我置田置产的事不管不顾，自来了汾阳，干脆连家事也都交给我打理。还容我顺顺利利生下二哥儿和三哥儿，由得两个孩子让我教养，你看哪家正妻嫡母像太太这样宽容的？”

“她确然对老爷无情，可正因她对老爷无情，才有我的好日子过！”

“我最后一次警告你，勿再自作主张，就算你是一心为我打算，也该长个脑子！你以为没了太太，老爷就能将我扶正了？我告诉你，别说没了太太，就算上头老太爷、老太太都归天了，只要李家还有一个族老在，都不许老爷把妾室扶为正妻！”

据上，渠出做出结论——丁娘子固然凄凉不幸让人同情，申姨娘也并不是可恶的人，终归是命该如此，三人都有遗恨，各自都存可怜罢了。

春归缓缓地沿着池塘边儿往花榭里走，低声说着自己的看法：“申姨娘确也不可恶，但说她可怜，我却不认同。听她那话里的意思，她并非不能选择，但她为了爱慕之情宁可为妾……我也不是看不起宁肯折节的人，毕竟各人重视的气节不一样，如申姨娘吧，或许便把爱慕之情看得更重，宁愿终生屈人一等，也要争取和李同知长相厮守，那很好，她如愿了，又有什么好可怜的呢？”

说着还斜睨了一眼渠出：“这世上原本没有纯粹的公允，如尊卑贵贱主仆妻妾，所处的位置不同付出和回报也就不一样，既然已经成了妾室，早知是低人一等，那么对正妻谦恭敬畏也就成了本份，申姨娘是履行了本份，所以她不可恶，但也就仅此而已了。”