娄家四管事是后到，三人却仍是在上次面谈的酒肆聚首，四管事一见兰庭，就笑着往费聪的肩膀上一擂：“好小子是当真想通了，放得下心里的怨愤，竟这么快就请了人来弥补。”又问道：“上回那位顾郎君呢？莫不是挨了一场骂觉得丢脸，就不好意思再见我和小费了？还是男子汉呢，气量这样狭窄。”

兰庭这才有些汗颜让周王唱了黑脸，举杯道：“今日是我主动求见费小弟，不过……倒也并不是为了前回那个请托了。”

四管事和费聪都有些疑惑，但仍与兰庭碰了一杯，才听兰庭往下说道：“上回听费小弟的言辞，俨然气愤费家主母恶毒狠辣，才至于迁怒于我等，不瞒费小弟，在下有一好友，是方外道士，悉与亡魂沟通之术……”

便将莫问小道的说辞叙述一番。

费聪险些没有捏碎了掌中的酒杯：“这样说来，我妹妹确然是受人毒害？”

四管事却狐疑的看了一眼兰庭：“敢问令道友的道号？”

“莫问。”

“怎么就不能问了？”费聪的爆脾气又再冲顶。

但这回就连四管事都失笑，踹了费聪一脚：“那道长道号就是莫问，说起莫问道长来，我也有所耳闻，并不是赵郎君杜撰，莫问道长在京城已经极其有名，京城的樊家灭门大案，便是多得莫问道长才能大白于天下。”她又仔细将兰庭一番打量，替费聪斟了杯酒：“小费快些敬这赵郎君一杯，有赵郎君相助，相信会将小惠这件案情察得水落石出，且务必会将凶徒绳之以法。”

四管事俨然已经隐隐猜到了兰庭的身份。

但费聪仍然没有醒悟，沉浸在自己的悲愤中：“还能有什么办法？我去告官，反遭杖责，要不是四管事相助，说不定已被打死在公堂之上！阿惠的尸骨又已经被彭氏焚毁，仅凭一介术士之言，官衙难道就能把彭氏定罪？”

“费小弟原本就不该状告继母。”兰庭淡然道。

“难道就因为她是继母，便能够毒杀子女而不受罪责？朝廷律法竟然是为保护这等恶妇制定？”

“子女不得状告父母乃是律法所定，不过费小弟做为兄长，却完全可以向官衙举告令妹之死存在蹊跷，待官衙察实真凶，无论是否费家主母，都当依法处罪。”兰庭道：“也就是说费小弟理应报官，但不应针对费家主母，这样一来官衙就必须受理，也没有借口罚惩费小弟杖责了。”

律法是死的，人是活的，上告得有上告的方法，不过因为费聪并不熟悉律法，身边也没有熟知律法的人替他出谋划策，才白挨了一场刑杖。

“不过费姑娘的遗骨确然已被焚毁，只怕无据可察。”四管事道。

“察明真凶的事咱们可以从长计议，今日我急着来见，是为阻止费小弟两败俱伤的计划。”兰庭道。

费聪又猛然捏紧了酒杯。

“费小弟之所以没有阻止费家主母的企图，放纵其女按照契约受雇于娄氏绸庄，便是计划着用此母女二人的性命为令妹报仇血恨吧？”

“这话怎么说？”四管事大惊失色。

“胡言乱语！”费聪勃然大怒。

“费小弟可是告诉四管事，用彭氏之女相诱，只不过为了逼迫

彭氏坦诚罪状，有了凭证才好将这恶妇送官法办，大不了再挨一场刑杖至少能够导致彭氏身败名裂，好逼迫你的父亲休妻？你若真是想这样做，又何必苦心在城外野猪岭设下陷井，又何必在陷井中布置兽夹，何必暗暗买购了一桶桐油藏在陷井左近，何必伙同你的好些个知己，让他们送信的送信，盯梢的盯梢，确保彭氏一步步踏入死劫？”

费聪脸色煞白。

就连四管事也骇然道：“小费，你真是这样的打算？”

兰庭继续道：“费小弟的全盘计划，首先，让四管事帮忙骗出彭氏之女，同时，桃源村里刘姑娘会先引开费厚，用的借口便是费小弟打算和费厚面谈，费厚毕竟是你生父，对你又还心存顾忌，明知刘姑娘与你有婚约，必然会相信她的说辞，以为你只是为了避开彭氏才请求私下相见，多半不会拒绝。

紧跟着你会让一个好友捎口讯给彭氏，称彭氏之女已经落入你的手中，你的确已然在四管事的配合下扣留彭氏之女为人质，不难从她身上取得让彭氏相信的凭证，你会警告彭氏，倘若报官，你就会先杀了她女儿，彭氏关心女儿的生死，只好受你胁迫，你让人延途盯梢，确保彭氏孤身去往野猪岭，循着你留下的路标一步步踏入陷井，确保她没有报官。

彭氏落入陷井且为捕兽夹所伤，毫无还手能力，你再浇下早已准备好的桐油，把彭氏母女活活烧死。而后你再出首，你自称四管事、刘姑娘皆是受你瞒骗，她们并不知道你这样做的目的是为害杀彭氏母女，彭氏母女已死，也根本供不出是何人居中传讯，你以为这样一来，你一人就能担当罪责不至于牵连你的亲友。”

四管事已经重重一脚踹在费聪的小腿上：“太糊涂了，小费你真是太糊涂了，我要知道你打的是这样的主意，绝对不会同意你的计划！值得吗？彭氏原本就是罪有应得，你值得搭上你的性命？我能够理解你的心情，唯一的妹妹被害死，你当然不能毫无作为，眼看着凶手逍遥法外，但你不能搭上你自己的性命，你的生母，你的妹妹也绝对不会允许你这样做！”

四管事喘着粗气，近乎凶狠的盯紧了兰庭：“赵郎君能够打听得这些，是因莫问道长的仙法？”

“是，费小弟的种种计划，瞒得住生人，瞒不住死魂。”兰庭颔首。

“真是小惠？”费聪愕然。

“是，否则我如何得知令妹乃是全身绀紫、七窃流血身亡？”

“那她就不该阻止我，不该阻止我，难道她心里就不恨吗？”

“她恨，但她恨的人不是你，她不忍见她在世上的唯一的亲人，自寻死路。”兰庭叹息一声，伸手拍了拍费聪的肩膀：“你的计划已经失败了，四管事既是这样的态度，她必定不会再帮助你，还有刘姑娘，此时应当也已经被劝阻，但我们仍然会帮助你为令妹报仇雪恨，不过方式有所不同，你不用再搭上你自己的性命。”

“只要能让彭氏罪有应得，我就能等！”费聪握紧了拳头。

“那我要立即毁约吗？”四管事道：“不能再让彭氏之女前来县城。”

“打草惊蛇，但也需要留一线饶幸。”兰庭道：“待明日，我们会再陪费小弟走一趟官衙。”

“我想……见一见莫问道长。

”费聪满面哀求：“我、我……我这兄长不称职，连妹妹最后一面都没见到，我甚至正期盼着等她来了县城，我们兄妹总算能够时常相见，她也再也不会受彭氏的苛虐，日子越来越有盼头，我还为此沾沾自喜，自觉得这些年的努力总算没有白费，突然就，突然就……我听闻妹妹的死讯时完全不敢相信，但我竟然连她的尸首都没见到，她这样信赖我，但我呢？我根本没有能力保护她……”

“好。”兰庭言简意骇。

谈话结束，但酒席上费聪几乎没有力气站起身，他把脸埋在自己的手掌里，不知道是不是在流泪，但酒却一杯接一杯的灌进了嘴里，他其实早就想大醉一场了，但需要筹备的事太多，他甚至没有大醉一场的时间。

四管事送兰庭出的酒肆，艳阳下身着男装的女子神色凝重。

“我相信赵副使，说到做到。”

兰庭扬了扬眉头：“虽非君子，但赵某也当言出必行。”

四管事举揖相送，转身时才有些困惑：这位既是赵副使，另一位应当便是周王？可为何自称姓顾呢？这金枝玉叶，纵便是胡谄……这么巧就胡谄了个赵副使妻族的姓氏？唉呀，这问题还真让人不敢深思。

四管事回想着疑似周王那位油腔滑调的作派，顿时觉得胳膊上一阵寒栗直蹿。

兰庭直到傍晚才赶回毫末庄，和周王、春归互通消息。

春归立即表达疑惑：“据莫问小道称，费惠的亡灵今日一直盯着彭氏，彭氏和那农妇的交谈也就罢了，毕竟只是普通交情，彭氏不认罪也是理所当然，不过她虽则心虚，却连在费厚面前也没有承认罪行，不过听费厚的话，又像心知肚明彭氏毒杀了费惠，但费厚不仅不愿指认，甚至还铁心包庇，让人疑惑的是夫妻两个又像是隔着窗户打暗语，心知肚明但谁也不说亮堂话，这有何必要？”

兰庭亦道：“还有一点可疑，刘氏竟然也不觉是彭氏毒害了费惠，但她分明相信了小道长的话，没有反驳费惠的死状。”

“还有刘氏竟然说她家妹子红杏出墙和人通奸，这话连彭氏都觉荒唐！”

“你们总不会怀疑刘氏才是真凶吧？”周王大诧：“纵便是她误解了自家妹子，但也只说费刘氏最后那一胎是奸生子，与费大姑娘又有何干系？刘氏就算迂腐，也没得因为这个杀害外甥女的道理，我看她并非没有怀疑彭氏，只不过担心费聪和女儿做糊涂事毁了终生，才打算息事宁人，确然对于费姑娘而言有失公道，但就像彭氏说的那样，妇道人家，心本就是偏着长的……”

春归斜睇周王：“什么叫妇道人家心是偏着长？你七尺男儿心是长在正中的？”

周王：……

“口误口误，我错了还不行，我意思是刘氏乃妇道人家，为了保住女儿、女婿，难免眼光短浅……嗨，妇道人家四字就当我没说，我意思是……”周王越急话越吞吐，舌头几乎没有打结。

莫问却心急火燎的一扯春归：“你过来，咱们私聊。”

周王目送着春归果然去了一边私聊，舌头终于挼直了：“小道和三弟什么关系？”

兰庭：……

这难道不是显而见的，异性好友的关系？殿下这口吻，莫不是在挑拨离间？